当初、プライバシーに関する懸念は自分には関係ないと思っていました。しかし、Microsoftが私のオンライン活動についてどれほど多くの情報を収集しているかを知ったことで、考え方が変わりました。この認識が、デジタルフットプリントに関して行動を起こすきっかけとなりました。
マイクロソフトの隠された記録を暴露
長年、Windowsが収集するデータについて全く気にすることなく使っていました。しかし、 Microsoftのプライバシーダッシュボードにアクセスしたことで、状況は劇的に変わりました。
ログはほとんど残らないだろうと思っていたのですが、実際には膨大なアクティビティのアーカイブが目の前にありました。閲覧履歴と検索履歴は数ヶ月分に及び、忘れていたBing検索やWindowsの検索機能に入力したフレーズまでもが記録されていました。
「アプリとサービス」セクションには、私が普段使っているMicrosoft製品が一覧表示されていました。さらに、「スペルチェックとテキスト」セクションには、予測入力機能を強化するための機能による修正や調整が保存されていました。また、 「アプリアクセス」セクションでは、カメラ、マイク、位置情報へのアクセスを許可されているアプリケーションの一覧も確認できました。
様々なセクションを調べていくと、ほぼすべての項目に情報が含まれていることに気づきました。ただ一つだけ例外がありました。デバイスで位置情報サービスが有効になっているにもかかわらず、「位置情報」カテゴリにはなぜか何も表示されていませんでした。天気予報サービスなど、この機能を利用する位置情報ベースのアプリを一切使っていなかったためではないかと考えました。
この膨大なログをスクロールしていくうちに、Microsoftが私のコンピュータアクティビティに関してどれほど多くの情報にアクセスしていたかが明らかになりました。検索、アプリケーション、そして入力習慣までもが蓄積され、私の使用状況の全体像が浮かび上がってきました。このデータを整理し、Microsoftによる私のオンライン行動への洞察を最小限に抑える時が来たと悟りました。
マイクロソフトのデータ収集を阻止
Microsoftが保持していたデータに不安を感じ、状況を改善するためにすぐに対策を講じました。アカウント内の既存のログをすべて削除し、これ以上のデータの蓄積を防ぐ準備を整えました。
Microsoftのダッシュボードで既存のデータを消去する
プライバシーダッシュボードでは、アカウントのデータを簡単に確認し、不要と思われるものを削除できました。まず検索履歴と閲覧履歴から始め、その後、アプリやサービスの使用状況、そしてテキスト入力に関するログを削除しました。
ダッシュボードにかつては長い一連のエントリがあったものが、クリーンアップ作業の後、ほとんど空になったように見えました。
Windows での今後のデータ収集の防止
既存のログを削除すると、以前収集されたデータは消去されましたが、新しいデータが蓄積され続けないようにするために、さらに対策を講じる必要がありました。Windowsの設定に移動し、「プライバシーとセキュリティ」に移動しました。 「診断とフィードバック」セクションで、 「オプションの診断データを送信する」と「手描き入力とタイピングを改善する」機能を無効にしました。
次に、音声メニューにアクセスし、オンライン音声認識をオフにしました。
これらの機能は便利そうに見えるかもしれませんが、それぞれがユーザーのアクティビティに関する追加データを収集します。Windowsは本来、最小限の必須診断情報を収集しますが、HomeエディションまたはProエディションではこれを無効にすることはできません。ただし、オプション機能を無効にすると、アプリの使用状況や入力パターンなどの追加情報をMicrosoftが記録できなくなります。
アプリの権限を確認する
プライバシーとセキュリティのセクションで、アプリの権限を確認しました。この機能は、位置情報、カメラ、マイクといった機密情報へのアクセスを許可されているアプリを特定します。私は、そのような権限を必要としないアプリのアクセスを自ら無効にしました。
重要なアプリケーションのみに権限を保持しました。例えば、ビデオ会議アプリはマイクとカメラへのアクセスを必要としていましたが、メモを取るアプリケーションではそのような権限は必要ありませんでした。
最後に、Microsoft プライバシー ダッシュボードの設定を更新しました。具体的には、広告のパーソナライズ ページです。このページでは、Microsoft が私のデータを利用して Outlook や Bing などのプラットフォームで広告をカスタマイズできるかどうかを制御します。この機能はオフにしました。
広告が完全に消えたわけではありませんが、最近の検索履歴が反映されることは少なくなりました。この調整により、過去のオンライン活動に基づいたターゲティング広告が再び表示されることが軽減されました。
よりプライベートなMicrosoftアカウントを体験
これらの変更を実施した後、プライバシーダッシュボードは以前よりずっと見やすくなりました。大量のエントリがなくなり、ログが数件だけ表示されるようになり、アカウントがよりクリーンになったことが分かりました。オプションのデータ収集をオフにしたことで、ログに記録されるアクティビティが最小限に抑えられたため、残っていたデータも大幅に減りました。
時間が経つにつれ、OutlookやBingなどのプラットフォームに表示される広告が、私の最近の検索内容とあまり関連しなくなっていることに気づきました。ダッシュボードの表示も軽くなり、検索やテキスト修正に関連する項目が減りました。不要な権限を既に取り消していたため、アプリケーションにアクセスする際の権限確認のプロンプトは、より実際のニーズに沿ったものになりました。手書き入力や音声入力機能で入力データがMicrosoftに送信されなくなったため、入力時のプライバシーも向上しました。
これらの変更にもかかわらず、私のWindowsシステムはシームレスに動作し続けました。アップデートは問題なく処理され、ストアアプリは期待通りに動作し、重要な機能もそのままでした。目立った変化はパフォーマンスではなく、アカウントに記録されたアクティビティが大幅に減少したことです。オプションの収集が無効になったことで、Microsoftが保持を許可するデータの種類を自分で決定できるようになったと感じました。
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