マイクロソフトが大規模な人員削減を発表、Xbox部門に影響
マイクロソフトは、驚くべき企業展開として、全世界の従業員の約4%に相当する約9, 000人の従業員を対象とした大規模なレイオフを発表した。影響を受ける部門の中でも、特にXbox部門をはじめとするゲーム部門は大幅なリストラに直面しており、様々なプロジェクトやスタジオに関する懸念材料となっている。
Windows Centralが入手した内部文書によると、Xbox Games Studios の責任者であるマット・ブーティー氏は、プロジェクトのキャンセルとスタジオの閉鎖に加えて、人員削減を認めた。
イニシアティブスタジオの閉鎖
注目すべきは、7年前に設立されたファーストパーティスタジオであるThe Initiativeが、完成タイトルを1本もリリースせずに閉鎖されることです。スタジオの野心的な最初のプロジェクトは、Crystal Dynamicsとの共同開発による名作ゲーム『パーフェクトダーク』のリブートでしたが、スタジオ自体と共に中止となりました。レイオフを受け、マイクロソフトは影響を受ける開発者に対し、社内で新たな機会を探すよう奨励しています。
「これらの決定は、チーム全体にわたる他の変更と併せて、変化の激しい業界環境の中でチームがより大きな成功を収められるよう、優先順位を調整し、リソースを集中させるという広範な取り組みを反映しています」とブーティ氏はメールで述べています。「それぞれのプロジェクトとチームは、長年の努力、想像力、そして献身の結晶であり、軽々しく決断したわけではありません。」
エバーワイルドとその他のキャンセル
さらに、Rare社が開発し、以前から期待されていたゲーム『Everwild』も開発中止となりました。2019年に初公開されたこのタイトルは、開発中に数々の困難に直面し、中止前に少なくとも一度はリブートされたとの報道もありました。
マイクロソフト内でのキャンセル増加
さらに、ブルームバーグのジェイソン・シュライアー氏は、2018年から開発が進められていたゼニマックス・オンラインの未発表MMORPGプロジェクト（コードネーム「ブラックバード」）も中止されたと報じている。
Booty氏は、「当社のポートフォリオ戦略は変わりません。プレイヤーをワクワクさせるゲームを開発し、最大のフランチャイズを継続的に成長させ、新たなストーリー、世界観、そしてキャラクターを創造することです。現在、40以上のプロジェクトが開発中で、今秋リリース予定のタイトルも含め、勢いは衰えていません。2026年に向けて、充実したラインナップを揃えています」と強調しました。
ゲームスタジオへの広範な影響
より広い文脈で見ると、レイオフはマイクロソフトだけに限ったことではありません。報道によると、モバイルゲーム開発会社Kingでは従業員の約10%が解雇される予定であり、『Forza Motorsport』の開発元であるTurn 10では最大50%の人員削減が見込まれています。『コール オブデューティ』シリーズを手掛けるRaven Softwareもレイオフを実施するとの噂があります。具体的な人員削減やプロジェクトの中止に関する詳細は、今後数日中に明らかになると予想されます。
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