Windows Latestのレポートによると、マイクロソフトはWindows 11のセキュリティ機能に関する詳細な評価を提供し、ユーザーの間で長年疑問視されていた「Windows PCにサードパーティ製のウイルス対策ソフトは必要か？」という問いに答えた。
マイクロソフトの簡潔な回答は「いいえ」です。4月9日現在、同社はWindows 11がこれまでで最も安全なWindowsバージョンであり、デフォルトで動作し、自動的にアップデートされる統合型ウイルス対策ソリューションであるWindows Defenderを搭載していると明言しています。
しかしながら、マイクロソフトはWindows Defenderを究極のセキュリティソリューションとして謳うことは避けている。同社は、Defenderは大多数のユーザーにとって十分な機能を提供するとしながらも、追加のウイルス対策ソフトが有効な場合もあると説明している。
個人的には、Windows 10に移行して以来、デバイス上で外部のウイルス対策ソフトを使用するのをやめました。
歴史的に見ると、Windows XPやWindows 7の時代には、内蔵のセキュリティ機能が不十分であったり、見落とされていたりしたため、Norton、McAfee、Kasperskyといったサードパーティ製のソリューションに頼らざるを得なかった。
Windows 10の登場は、この考え方の変化の始まりを告げるものであり、Windows 11はその変化を確固たるものにした。
サードパーティ製ウイルス対策ソフトの必要性に関するマイクロソフトの立場を理解する
Windows Latestが取り上げたサポート文書の中で、マイクロソフトは、Windows 11に組み込まれているセキュリティ機能はほとんどのユーザーにとって十分であると主張している。これは、定期的なアップデート、デフォルトのセキュリティ設定、標準的な使用パターンといった特徴を持つ一般的な環境において当てはまる。
Windowsのセキュリティで十分な場合
システムがMicrosoft Defenderの最新のセキュリティインテリジェンスアップデートを定期的に受信し、毎月のパッチチューズデーアップデートも適用され、さらにSmartScreenが有効になっていて、ダウンロード元が信頼できるソースのみである場合、Defenderはバックグラウンドで効果的に動作し、サードパーティ製のウイルス対策ソリューションは不要になります。
サードパーティ製ウイルス対策ソフトが依然として有効なシナリオ
マイクロソフトは、サードパーティ製ソフトウェアの有用性を完全に否定しているわけではありません。こうした追加ツールが正当化される状況も確かに存在します。例えば、企業環境では、集中管理や高度な脅威監視システムが求められる場合があります。家族は、ペアレンタルコントロール機能が組み込まれた包括的なソリューションを好むかもしれませんし、一部のユーザーは、ID保護機能やVPN機能がセットになったものを求めるかもしれません。
サードパーティ製ソリューションの欠点を評価する
別途ウイルス対策ソフトをインストールすると、バックグラウンドプロセスが増え、RAMとCPUの使用量が増加する可能性があり、既存の組み込みセキュリティ対策と競合する恐れがあります。複数のリアルタイムスキャナーを実行すると、システム動作が不安定になる可能性があるため、単一のリアルタイムウイルス対策ソフトを使用することが引き続き推奨されます。ほとんどの場合、Windowsには独自のウイルス対策ソフトが標準搭載されています。
特に、多くのPCメーカーは商業的な提携関係から、McAfeeなどのウイルス対策ソフトを依然としてプリインストールしており、結果としてユーザーがすぐにアンインストールしてしまうような不要なソフトウェア（ブロートウェア）となっている。マイクロソフトは「Windows 11はお客様のデータを保護します」と強調し、サードパーティ製のウイルス対策ソフトの必要性を否定している。
Microsoft Defenderの包括的な機能
Microsoft Defenderは単なる基本的なファイルスキャナーではなく、オペレーティングシステムに深く統合された堅牢なセキュリティフレームワークです。
マイクロソフトの説明によると、このソフトウェアはリアルタイムスキャン、動作監視、クラウドベースの保護機能を備え、実行中のファイル、アプリケーション、プロセスを継続的に分析します。Windows Updateによる自動更新により、手動操作なしで常に最新の状態に保たれます。
重要な点として、Defenderは従来のシグネチャベースの検出方法だけに頼っているわけではありません。現代のマルウェアが進化するにつれ、Defenderは行動分析、ヒューリスティック、クラウドインテリジェンスを組み合わせることで、新たな脅威や出現しつつある脅威も含め、疑わしいアクティビティを特定します。
Microsoft Defenderの有効性に関する独立評価
AV-Testによる最近の評価では、Microsoft Defenderは保護性能、使いやすさ、パフォーマンスの各指標において、満点の6点中6点を獲得しました。
同様に、AV-Comparativesの実環境における保護テストによると、Defenderは常に98.5%から100%の保護率を達成しており、主要な有料ウイルス対策ソリューションと直接競合するレベルにあることが示されています。
さらに、マイクロソフトのエンタープライズセキュリティフレームワークは、毎日数兆ものシグナルを処理し、世界中の数十億のエンドポイントを保護し、貴重なデータをDefenderの脅威インテリジェンスに集約しています。この脅威インテリジェンスは、 Microsoft Sentinelと統合されつつあります。
変化する脅威環境への適応
AV-Testは毎日45万件以上の新しいマルウェアサンプルを追跡しており、IBMのレポートによると、特に2023年から2024年にかけてランサムウェア事件が大幅に増加していることが示されています。Verizonのデータ侵害調査レポートで強調されているように、フィッシングは依然として最も一般的な攻撃手法です。
こうした状況の変化は、デジタル脅威との戦いを複雑化させている。単にファイルをスキャンするだけでは不十分であり、システムは未知のマルウェア、ゼロデイ脆弱性、そして潜在的に有害なダウンロードやフィッシング詐欺に関連するユーザー主導のリスクを効果的に管理する必要がある。
その結果、マイクロソフトは従来のウイルス対策ソフトだけに頼るのではなく、Windowsのセキュリティを階層型アーキテクチャへと進化させた。
Windowsに組み込まれているウイルス対策機能の概要
Microsoft Defenderはウイルス対策メカニズムとして機能しますが、ユーザーのPCにはその名前のアプリケーションは存在しない場合があります。代わりに、この機能はWindowsセキュリティに組み込まれており、Windowsセキュリティからウイルス対策機能一式にアクセスできます。
なお、Windowsストアには「Microsoft Defender」という有料サブスクリプション版があり、より高度な保護機能を提供している点に留意すべきである。
しかしながら、マイクロソフトは、自社製PCにはウイルス対策および脅威対策機能が標準搭載されているとユーザーに保証しています。主な構成要素は以下のとおりです。
SmartScreen：安全でない実行を防止する
SmartScreenは、ユーザーのアクティビティ中にウェブサイト、ダウンロード、アプリケーションの評判を積極的に検証します。疑わしいものや信頼性の低いものがあった場合、実行前にユーザーに警告が表示されるため、特にユーザーが未検証のファイルをダウンロードしてしまうような、悪質な攻撃を大幅に抑制できます。
しかし、SmartScreenの警告は単なるアラートであり、脅威を完全にブロックするものではないため、評判に基づく保護が有効になっていることを確認することが非常に重要です。
スマートアプリ制御：不明なアプリを徹底的にブロック
Smart App Controlは、署名のないアプリケーションや評判の低いアプリケーションの実行を完全に阻止することで、より厳格なアプローチを採用しています。コード署名とマイクロソフトの評判システムを利用して、実行を許可するアプリケーションを決定します。
これにより、開発者ツールや評判の低いあまり知られていないアプリが意図せずブロックされる可能性はありますが、ユーザーが安全でないソフトウェアを意図せず実行してしまうリスクを大幅に軽減できます。スマートアプリコントロールはデフォルトでは無効になっていますが、特に脅威の防止が柔軟性よりも優先される状況では、子供や高齢者向けに有効にすることをお勧めします。
ランサムウェア対策：個人ファイルの保護
ランサムウェアは単にシステムに感染するだけでなく、個人ファイルを暗号化し、ユーザーが自分のデータにアクセスできないようにします。これに対抗するため、Windows 11にはデフォルトで有効になっている「フォルダーアクセス制御」機能が搭載されています。
この機能により、アプリケーションがドキュメント、デスクトップ、OneDriveなどの保護されたディレクトリに変更を加えることが制限されます。許可されていないアプリケーションがこれらの場所にあるファイルを変更しようとすると、アクセスが拒否されます。
ランサムウェアへの対処は、実行後に検出を試みるよりも、ファイルレベルで対処する方が効果的な場合が多い。
統合セキュリティシステム
Windowsのセキュリティは、単独のアプリケーションとしてではなく、統合されたシステムとして機能します。カーネル、アップデートシステム、SmartScreenなどのブラウザ保護機能、システムレベルのアクセス許可との統合により、多くのサードパーティ製ソリューションよりも迅速かつ一貫した動作を実現します。
単体のウイルス対策ソフトはファイルをスキャンすることはできますが、Windowsのセキュリティ機能が持つような、オペレーティングシステムのすべての機能を制御する機能は備えていません。
2026年、Windows PCにサードパーティ製のウイルス対策ソフトは必要だろうか？
この記事を書く前は、マルウェアに対する私の見方は単純でした。Windowsセキュリティに全面的に頼るつもりで、そのアプローチは効果的であることが証明されています。しかし、状況は変化しており、セキュリティに新たな課題をもたらしています。
様々な分野におけるAIの台頭は、高度なマルウェア攻撃の機会を増大させている。サイバー犯罪者はAIを利用して、より巧妙なフィッシングメールを作成したり、隠れたマルウェアを生成したり、一見無害なファイルに有害なコードを埋め込んだりしている。マイクロソフトの最近のブログ記事では、AIが生成したコードがSVGファイル内にペイロードを隠蔽し、従来の検出方法を困難にするフィッシングキャンペーンについて取り上げている。
しかし、AIの進歩が防御戦略にも有益であることを認識することが重要です。Microsoft Defenderのセキュリティスタックは、動作、インフラストラクチャ、メッセージパターン、およびコンテキスト要因を積極的に分析し、高度なAI生成の脅威さえも検出できるようにします。興味深いことに、Microsoftは、AI由来の脅威が識別可能なパターンを生み出す可能性があり、それが貴重な検出基準となる可能性があると指摘しています。
Windows 11の普及に伴い、2026年を迎えるにあたり、ほとんどのユーザーはサードパーティ製のウイルス対策ソフトを必要としないという共通認識が生まれています。Windowsに内蔵されたセキュリティ機能は、リアルタイム保護、動作分析、フィッシング対策、そして包括的なシステムレベルのプロトコルといった機能を既に提供しており、サードパーティ製品ではこれらの機能を効果的に再現することが困難な場合が少なくありません。企業レベルの制御機能や複数デバイス向けのバンドルサービスなど、特定の機能が必要でない限り、WindowsセキュリティはPCの保護に十分すぎるほどの性能を発揮するはずです。