マイクロソフト、米国防衛顧客に対する中国拠点のエンジニアによる技術サポートを停止
マイクロソフトは金曜日、中国に拠点を置くエンジニアが、同社のクラウドサービスを利用する米軍および防衛関連顧客への技術サポートを今後行わないという重要な発表を行いました。この戦略的決定は、機密性の高い政府プロジェクトに従事する外国人エンジニアに関連する潜在的なセキュリティリスクに対する懸念の高まりを受けて行われたものです。
マイクロソフトの最高コミュニケーション責任者であるフランク・ショー氏は、Xでこの問題について言及し、「今週初めに米国政府の監督下にある外国人エンジニアに関する懸念が提起されたことを受け、マイクロソフトは米国政府機関のお客様へのサポート体制を変更し、中国に拠点を置くエンジニアリングチームが国防総省の政府クラウドおよび関連サービスに技術支援を提供していないことを確認しました」と述べました。この声明は、政府機関のお客様に対するセキュリティ対策強化への当社のコミットメントを反映しています。
論争の背景
この論争のきっかけとなったのは、 ProPublicaの報道で、中国のエンジニアが実際に米国の防衛関連顧客にサポートを提供していることが明らかになった。マイクロソフトは、自社のエンジニアと請負業者は米国政府の規制の範囲内で業務を行っていると主張し、これらの主張に反論した。
問題をさらに複雑にしているのは、中国のエンジニアたちが米国に配置された「デジタルエスコート」と呼ばれる人材によって管理されていたという報道です。これらのエスコートは中国のエンジニアに比べて技術力が低いとされ、監督下のエンジニアがもたらす潜在的なサイバー脅威を評価する能力に懸念が持たれています。
政治的対応
これらの展開を受け、トム・コットン上院議員はピート・ヘグゼス国防長官に連絡を取り、「デジタル護衛」の訓練手順の明確化を求め、中国人職員を雇用している請負業者の包括的なリストの提出を要請した。コットン議員の書簡は、中国のサイバー能力の深刻さを強調し、「米国にとって最も攻撃的かつ危険な脅威の一つ」と表現した。また、重要インフラや通信ネットワークへの侵入事例を指摘した。
ペンタゴンの即時行動
Xで共有されたビデオ声明で、ヘグゼス長官は現状を「明らかに容認できない」と非難した。長官は国防総省のクラウド契約すべてを2週間かけて見直し、「中国は今後、直ちに我が国のクラウドサービスに一切関与しない」と保証した。ヘグゼス長官は、現在の苦境は「10年以上前、オバマ政権時代に作られたレガシーシステム」に起因すると述べた。
クラウドサービスに関する関連開発
2022年、マイクロソフトはAmazon、Google、Oracleと並んで、国防総省向けのクラウドサービスを提供する90億ドル規模の契約を獲得したことは特筆に値します。この継続的な精査は、サイバーセキュリティの脅威がますます蔓延する時代における防衛パートナーシップの複雑さと重要性を浮き彫りにしています。
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