Microsoft が Contraband の開発を中止: Avalanche Studios の今後は?
最近の報道によると、マイクロソフトは2021年に初めて発表されたアバランチ・スタジオの協力型オープンワールドゲーム『Contraband』の開発を一時停止したとのことだ。Game Fileのスティーブン・トティロ氏による記事で詳述されているように、この決定は同社全体で9, 000人以上の従業員に影響を与える大規模なレイオフの直後に行われ、Xboxパブリッシング部門は特に厳しい削減に直面している。
「Contraband」は発表以来、比較的静かだった。開発陣から進捗状況に関する公式発表はほとんどなかった。当初は2023年から2024年にかけての発売が予定されていたが、開発上の課題や遅延が報じられるにつれ、ゲームをめぐる憶測は高まった。
マイクロソフトが最近一連のレイオフを開始した際、ゼニマックスの多くの従業員は、人員削減を「非人道的」かつ「不快」だと評した。また、トティロ氏は、ゲームの発表トレーラーがXboxの公式YouTubeチャンネルで「非公開」に設定されていると指摘し、「コントラバンド」が「パーフェクトダーク」や「エバーワイルド」などの注目度の高いプロジェクトとともに廃案になるのではないかとの懸念が高まっている。
トティロ氏のレポートは「Contraband」が正式に開発中止になったとは明言していないものの、Xboxが近年、既存フランチャイズの放棄といった決定を下してきた経緯を考えると、このタイトルへの期待は薄れつつあるかもしれない。レア社の「Everwild」やゼニマックス・オンラインの新作MMOなど、他のプロジェクトの中止は、「Contraband」のような外部開発タイトルにとって不利な傾向を示している。
Avalanche Studios が Xbox から出版権を取得し、独自にゲームを完成させる可能性はわずかながら残っていますが、このようなシナリオはこの規模のプロジェクトでは異例です。
「Contraband」が最初に発表されたとき、アバランチスタジオのCEOは楽観的な見方を示し、プロジェクトの野心的な性質を考えるとXboxとのコラボレーションは論理的な選択であると述べ、次のように断言した。
「Contrabandプロジェクトの壮大なスケールを考えると、Xboxと協力するのは非常に理にかなったことでした。これは、あらゆるパブリッシャーに提案できるコンセプトではありません。」
トティロ氏によると、現時点ではXboxパブリッシング部門における更なる人員削減は予定されていないとのことです。コミュニティは、Avalanche Studiosがチームに更なる混乱をきたすことなく、この開発休止期間を乗り切れることを願っています。「Contraband」に関する新たな情報が入り次第、最新情報をお伝えします。
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