ビッグオーシャン：K-POPにおける聴覚障害者の表現の先駆者
2024年4月20日、Big Oceanは、聴覚障害を持つアーティストのみで構成された初のK-POPグループとして歴史的なデビューを果たしました。音楽業界における彼らの登場は、アクセシビリティとインクルージョンにおける画期的な一歩であり、競争の激しい業界における従来の規範に挑戦するものです。
先駆的なメンバーに会う
この3人組は、パク・ヒョンジン（芸名PJ）、イ・チャンヨン、キム・ジソクで、それぞれが難聴の経験を持っています。ヒョンジンは3歳の時に高熱をきっかけに聴力を失い始め、現在は左耳に人工内耳、右耳に補聴器を使用しています。11歳で難聴になったチャンヨンは両耳に人工内耳を装着しており、生まれつき聴覚障害のあるジソクは補聴器と韓国手話を使ってコミュニケーションをとっています。
多様な経歴と過去のキャリア
Big Oceanのメンバーは、音楽活動を始める前は、エンターテインメントとは関係のない様々な職業に就いていました。ヒョンジンは聴覚障害をテーマにしたYouTuberとして人気を博し、チャンヨンは高麗大学安岩病院で聴覚専門医として働き、ジソクはソウル・パラスキーチームでプロのアルペンスキー選手としてその運動能力を発揮しました。
支援的な芸術環境
Big Oceanは、韓国初の障害を持つアーティスト支援のために設立されたParastar Entertainmentと契約を結んでいます。彼らは1年半にわたり集中的なトレーニングに取り組み、歌、ダンス、演技のスキルを磨き、韓国語、アメリカ語、国際語の3種類の手話を習得しました。
デビューシングルと社会的影響
彼らの最初のシングル「Glow」は、高く評価されている第一世代のK-POPグループHOTの1998年の名曲「Hope」を蘇らせたものです。このデビューは、韓国の障害者の日と戦略的に一致しており、固定観念を打ち破り、包括性を促進するという彼らの使命を強化しています。
革新的なパフォーマンステクニック
聴覚障害を抱えながらのパフォーマンスという課題を乗り越えるため、Big OceanはK-POP界ではこれまで見られなかった最先端技術を採用しています。メンバーは特殊な振動式スマートウォッチを装着し、パフォーマンス中に手首の穏やかな振動でリズムの指示を出します。さらに、画面にフラッシュ信号を発して同期を保つLEDビジュアルメトロノームも活用しています。さらに、AIを活用した音声変換技術も導入し、ボーカルトレーニングを強化し、レコーディングの音質を向上させています。
芸術の調和のとれた融合
彼らのパフォーマンスは、伝統的なK-POPの振り付けと手話を巧みに融合させ、独特の芸術的アイデンティティを確立しています。メンバーの一人が最前線で手話を行う際、他のメンバーは手話が中心となるよう、また意図されたメッセージを効果的に伝えるよう、それぞれの動きを巧みに振り付けます。
世界的な認知度とファンのエンゲージメント
Big Oceanは国際的に高い評価を得ており、最近は初のヨーロッパツアーを終え、ビルボードの「今月のK-POP新人賞」にも選出されました。「パド」（韓国語で「手を振る」という意味）という愛称で親しまれているファンコミュニティは、メンバーとのコミュニケーションを強化するために手話を学ぶなど、揺るぎないサポートを示しています。この3人は、Forbes誌の「2025年アジア30歳以下30人」のエンターテインメント＆スポーツ部門に選出されるという輝かしい功績を残しました。
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