ソニーのライブサービスにおける課題についてハーマン・ハルストが語る
ゲリラゲームズの元代表で、現在はソニー・インタラクティブエンタテインメント・スタジオグループのCEOを務めるハーマン・ハルスト氏は、先日、フィナンシャル・タイムズ（有料）の取材に対し、ソニーのライブサービスゲーム市場への進出について見解を述べた。ハルスト氏は、ソニーがこの分野で苦戦している現状を認めながらも、過去の困難から学ぶという同社のコミットメントを強調し、特にゲーム「コンコード」の失敗に触れた。彼は、長期にわたる高額な失敗よりも、早期かつ費用対効果の高い失敗を優先すると述べた。
「チームには常に安全策を取るよう求めているわけではありませんが、失敗した場合には、早期かつ低コストで失敗できるようにしたいと考えています」とハルスト氏は語った。「それ以来、私たちは様々な方法で、より厳格かつ頻繁なテストを実施してきました。あらゆる失敗の利点は、人々が（監視が）いかに必要かを理解している点です。」
PlayStationのライブサービス目標の変遷
当初、PlayStationがライブサービス構想を立ち上げた際、ハルスト氏と元ソニー社長のジム・ライアン氏が率いていた目標は、2026年3月までに10本のライブサービスタイトルをリリースすることでした。しかし、現在では計画されていたプロジェクトのほとんどが中止または大幅に延期されているため、この目標はますます達成不可能になりつつあります。特にハルスト氏は、量の重要性を軽視し、「（ライブサービスのリリース数は）それほど重要ではない」と述べています。
多様性とオリジナルIPに焦点を当てる
ハルスト氏は、多様なプレイヤー体験の開発と活気あるゲームコミュニティの育成へのコミットメントを強調しました。この目標は、コンコードのような独自の知的財産（IP）の創造と密接に結びついています。彼は次のように述べています。
「私たちはIPの創造に非常に意図的なアプローチをとっています […] 新しいコンセプトがどのようにしてPlayStationの象徴的なフランチャイズになり、そしてそれがゲーム以外の人々にとってもフランチャイズになるかを理解しています。」
コンコードの挑戦
先日のConcordのローンチは失望を招きました。わずか2週間でオフラインとなり、ソニーに多大な経済的損失をもたらしました。この失敗に続くFirewalk Studiosの閉鎖は、ソニーのライブサービス事業に伴うリスクを痛烈に想起させ、ファンの記憶に深く刻まれています。
将来のタイトルに対する懸念
Haven Studiosの新作ライブサービスゲーム「Fairgames」の将来に疑問を投げかける噂が最近出ています。これらの噂は否定されていますが、スタジオ創設者のジェイド・レイモンド氏が今年初めに退社したことで、ゲームの方向性と実現可能性に懸念が生じています。
まだ学ぶべき教訓
こうした状況を踏まえると、PlayStationが直面している課題は重大と言えるでしょう。ハルスト氏が学びの必要性を認めたことは、前向きな一歩と言えるでしょう。しかし、これらの教訓が実際にどのように活かされるかは、まだ分かりません。ゲームコミュニティは、ソニーが今後のライブサービス戦略において過去の落とし穴を回避できるかどうかを注視しています。
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