オランダでPlayStationがデジタル価格をめぐり集団訴訟に直面
重要な展開として、PlayStationはオランダで集団訴訟に巻き込まれ、デジタルゲームとゲーム内課金の高価格設定に異議を唱えている。この訴訟は、同社が市場支配力を利用して消費者にこれらのコストを押し付けていると示唆している。
この訴訟は、オランダの消費者保護団体Stichting Massaschade & Consumentが主導している。同団体は、消費者集団の利益を代表することを使命としている。ResetERAフォーラムの報告に詳述されているように、同団体はソニーに対し、市場における優位性を悪用し、ゲーム機における代替アプリストアへのアクセスを制限したとして正式に召喚状を提出した。この法的措置は、PS5時代のデジタル専用コンソールへの懸念すべき傾向を浮き彫りにした2月に開始された「Fair PlayStation」キャンペーンに端を発している。このキャンペーンでは、消費者はPlayStation Store経由でのみゲームを購入するよう誘導され、批評家が「ソニー税」と呼ぶ価格高騰現象を引き起こしている。
Stichting Massaschade & Consument（マスコミ・消費者協会）の主張によると、PlayStationの市場行動は消費者に不利益をもたらすだけでなく、開発者やサードパーティのパブリッシャーを締め出すことで競争を阻害している。同協会は、ソニーが莫大な利益を得ており、デジタル販売のマージンが小売販売のマージンを2倍以上上回っていると主張している。この格差は、デジタル配信による経済的メリットがすべてソニー側に帰属していることを示唆しており、2013年以降、オランダの消費者に推定4億3500万ユーロの経済的損害をもたらしているとのことだ。
今後、この集団訴訟の初審は今年後半に予定されており、オランダの裁判所が管轄権と財団の立場を審査する予定です。裁判所が訴訟を認める判決を下した場合、財団はソニーが最終的にデジタルマーケットプレイスへの第三者のアクセスを許可せざるを得なくなる可能性があると予測しています。しかしながら、専門家は、PlayStation本体のエコシステムに直接的な変更が加えられる可能性は低いと考えています。
PlayStation 5のデジタルコンテンツの価格が高騰の一途を辿り、ゲーム業界がデジタルのみの消費モデルへと移行しつつあることを考えると、今回の訴訟は公正な価格設定慣行に関する重要な問題を提起しています。この訴訟の結果は、ゲーム機のコストが高騰し、新型ゲーム機とゲーム全体に影響を及ぼす状況において、切望されている改革を促進する可能性を秘めています。
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