テンセントのライト・オブ・モティラム、ソニーとの激しい法廷闘争に直面
2024年11月、テンセントは大規模多人数同時参加型オンラインゲーム（MMO）「Light of Motiram」を発表しました。このゲームは、ゲリラゲームズが開発し、PlayStationで発売された高く評価されている「 Horizon」シリーズと即座に比較されました。その驚くべき類似性は見逃されず、ソニーはテンセントを相手取り訴訟を起こし、このゲームを「忠実なクローン」と非難しました。この反応は業界関係者の共感を呼び、彼らは法廷闘争にほとんど驚きませんでした。
テンセントの対応と法的駆け引き
訴訟を受けて、テンセントは『Light of Motiram』のSteamページに大幅な修正を加えた。これらの変更には、ビジュアル要素やゲームの説明文への変更が含まれており、Horizonとの直接的な関連性を曖昧にすることを意図していたように見受けられる。テンセントはその後、ソニーの訴訟に対し、訴訟却下を求める申し立てを提出し、ゲリラゲームズでさえHorizonのコンセプト自体に独創性の欠如を認めていると主張した。
ソニーの反撃
緊張が高まる中、ソニーはテンセントの申し立てに対する反論を迅速に作成しました。The Game Postが報じた最近の申し立てでは、ソニーはテンセントの反論を「ナンセンス」としました。ソニーは、『Light of Motiram』の継続的なプロモーションが回復不能な損害を引き起こしたと主張し、テンセントのリリース延期の主張と矛盾しています。ソニーによると、損害は当時既に発生しており、現在も蓄積され続けているとのことです。
テンセントは、SIEの主張は未熟だと主張しています。なぜなら、テンセントは数ヶ月にわたってゲームを発表し、継続的にプロモーションを行っていたにもかかわらず、SIEが訴訟を起こした後、（伝えられるところによると）『Light of Motiram』の発売を2027年まで延期したからです。これは全くのナンセンスです。損害は既に発生しており、今もなお続いています。
法的リスク：ブランドと責任
ソニーの訴訟は、テンセントが自社のブランドと子会社に関して「シェルゲーム」を行っているという主張を詳細に述べています。訴訟では、ソニーは親会社であるテンセント・ホールディングスを直接標的にすべきだと考えていると明記されています。テンセント・ホールディングスは「ライト・オブ・モティラム」の知的財産権を管理し、米国商標を保有し、公式サイトを運営しているからです。この見解は、テンセント・ホールディングスがテンセントゲームを包括的に管理していることを踏まえると、同社に責任を問うことは正当であるというソニーの考えと一致しています。
対照的に、テンセントは、両社ともテンセント・ホールディングスの子会社であるにもかかわらず、訴訟は「Light of Motiram」の開発チームであるPolaris QuestとAurora Studiosに焦点を当てるべきだと主張している。
SIEが訴訟を余儀なくされた後、テンセントは自社のブランドや事業体とのシェルゲームによって責任を回避しようとしました。テンセントは、自社が所有または支配する被告を訴状送達から保護しようとし、現在では親会社であるテンセント・ホールディングスの管轄権を逃れようとしています。
商標問題と世間の認識
ソニーは最新の申し立てにおいて、多くの人々が「ライト・オブ・モティラム」を「ホライゾン」の明らかなコピーだと非難する世論を再び浮き彫りにしました。さらにソニーは、「ライト・オブ・モティラム」の赤毛の主人公と「ホライゾン」シリーズを代表するキャラクターであるアーロイの類似性について、商標権侵害の可能性を主張しています。ソニーは、この類似性により、両キャラクターの類似点を指摘するメディア報道が数多く行われたと主張しています。
「テンセント自身の赤毛の『そっくりさん』は非常にひどいものだったため、多くのジャーナリストやHorizonファンがALOYキャラクターマークとテンセントによるアーロイそっくりさんの使用との驚くべき類似性に注目し、テンセントのそっくりさんは『赤毛も含めてアーロイにそっくり』だと述べた。」
今後の展望：訴訟の影響
訴訟が進む中、ソニーは裁判所に対し、テンセントの申し立てを却下し、証拠開示手続きを迅速化するよう働きかけています。これにより、ソニーは「Light of Motiram」とその開発プロセスに関するテンセントの内部文書を精査できるようになります。こうした調査は、ソニーの著作権侵害の主張を裏付ける重要な証拠となる可能性があります。
この法廷闘争は、その結末に関わらず、ゲーム業界における将来の著作権紛争の判例となる可能性があります。今後の状況の進展にご注目ください。
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