疫病や感染症が人類に及ぼした影響は、時代を超えて響き渡り、病原体との容赦なく進化し続ける戦いを象徴しています。地球上のあらゆる生物と同様に、病原体や細菌は歴史を通して絶えず変異し、適応しながら、容赦ない生存競争を繰り広げてきました。そして、しばしば私たちを恐怖に陥れるような形で姿を現します。
一般的な病気でさえ不安を抱かせることはありますが、特にビデオゲームにおけるフィクションの描写は、病気を取り巻く恐怖を増幅させます。本研究では、ゲーム内で注目すべき疫病、特に自然発生的なもの、あるいは超自然的な起源を持つものに焦点を当て、人為的に作り出された病気は明確に除外します。
1.疫病
バイオハザード4
ビデオゲームにおける疫病の中でも、最も象徴的な存在の一つが『バイオハザード4』に登場するラス・プラーガスです。これは寄生生物であり、ゲーム中の怪物を生み出す根源的な触媒として機能します。高度なバイオエンジニアリングが施されているにもかかわらず、オリジナルのプラーガスには数世紀に及ぶ歴史があります。最初に発見されたのはスペインの孤島で、住民に感染し、奇妙でカルト的な行動を引き起こしました。感染者はガナドスへと変貌し、極度の敵意、青白い肌、そして攻撃的な傾向を示しました。
2.冬虫夏草による脳感染症
ラスト・オブ・アス
『The Last of Us』に登場する冬虫夏草の脳感染症は、実在する真菌からインスピレーションを得て、その生物学的能力の恐ろしい進化を体現しています。当初は昆虫を標的としていたこの変異株は、やがて人間へと拡大し、汚染された食物や水を通して人々の生活を壊滅させます。この感染症は認知機能を侵食することで急速に恐怖を募らせ、最終的には真菌の胞子を増殖させる原始的な本能に突き動かされる凶暴な生き物へと変貌させます。
3.「明るい光」
ホロウナイト
Hollow Knightのハロウネストを襲う疫病は、しばしば「輝ける光」と呼ばれます。この名もなき病は、昆虫に悪夢のような幻覚を引き起こし、凍りつくような意識喪失と攻撃性へと導きます。感染者は敵意を帯び、目がオレンジ色の光で特徴づけられ、全身が有毒ガスを分泌する膿疱に覆われます。この感染症は、個人だけでなく環境にも大きな危険をもたらします。
4.白色塩素症候群
ニーア レプリカント
『ニーア レプリカント』では、感染者を塩の柱へと変貌させる魔法の疫病「白色塩化症候群」が登場します。巨人の死に端を発するこの病は、異次元の存在との闇の契約を暗示しています。抵抗を選べば塩の柱へと変貌し、服従を選べば怪物のような変貌を遂げます。
5.緋色の腐敗
リング・オブ・ファイア
エルデンリングの広大な世界において、外なる神によって生み出された毒の病である紅腐れが出現する。あらゆる生命体に無差別に作用し、腐敗、狂気、そして死をもたらし、暴力へと駆り立てられた殻だけを残す。ゲーム史上最も陰険な病の一つである紅腐れは、恐怖の風景を描き出す。
6.無関心症候群
ペルソナ3
『ペルソナ3』におけるアパシー症候群は、人々の意志の喪失として現れ、動けなくなり、欲望を失わせる。ダークアワーにシャドウが襲来すると、犠牲者は生きる意欲を失う。この謎の疫病は、影響を受けていない人々をも苦しめ、その不気味な原因を知る者たちの切迫感を一層高める。
7.グリーン・フル
レフト フォー デッド
『Left 4 Dead』に登場する「グリーン・フル」の変異は狂犬病の派生であり、感染者を怒りに燃えた攻撃者へと変貌させます。CEDAはその重症度を軽視しようと試みていますが、この感染症は凶暴な変容を引き起こし、変異の増加は治療を複雑化し、ゲームプレイに緊張感をもたらします。
8.ネズミ疫病
不名誉
『Dishonored』に登場する「ネズミ疫病」は、感染したネズミに噛まれることで蔓延する、歴史上の腺ペストを痛烈に反映しています。感染者の症状は劇的に悪化し、奇妙な行動や悲劇的な死に至ります。社会は疫病の蔓延によって崩壊し、実際の歴史的出来事を彷彿とさせます。
9.正確
モータルコンバット1
最新作『モータルコンバット』で登場するタルカットは、感染者に過去のタルカタンの特徴を彷彿とさせる恐ろしい変容を引き起こします。この伝染病は身体的変異と行動退行を引き起こし、感染者を孤立へと追い込み、生存と救済の物語を巻き起こします。
10.あなた
疫病株式会社
Plague Inc.は、世界を感染させようとする病原体を操作し、病気の蔓延を独自にシミュレーションするゲームです。戦略的な要素を取り入れたこのゲームは、病気の蔓延の混沌とした様相を効果的に表現し、変異する細菌の予測不可能性と、アウトブレイクの世界的な影響を強調しています。
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