Xbox Game Pass の収益性を理解する：深掘り
2017年6月の開始以来、Xbox Game Passの収益性はゲームコミュニティ内で広範な議論を巻き起こしてきました。当初はマイクロソフトによる長期的な投資と見られていましたが、このテクノロジー大手からの多額の資金援助を考えると、その持続可能性については常に憶測が飛び交っていました。
マイクロソフトのGame Passへの自信
マイクロソフトは長年にわたり、Xbox Game Passは収益性が高いだけでなく、持続可能でもあると主張してきました。2019年12月に発表された声明の中で、マイクロソフトのゲーム部門責任者であるフィル・スペンサーは次のように述べています。
「私がいつも目にする唯一の懸念は、『これは持続可能なのか？ このまま続けられるのか？』という声です。Xbox Game Passは今のところ、私たち自身とそこにいる人々にとって非常に好調です。来年Xboxが発売される際には、本当に興味深い展開になると思います。『ちょっと待てよ、このプラットフォームには既にこれだけのゲームライブラリがある』と人々が考えるようになるでしょう。発売初日からプレイできるゲームライブラリを備えたコンソールは、これまでありませんでしたから。」
Game Passが直面する課題
マイクロソフトの確約にもかかわらず、加入者数の伸び悩み、スタジオの閉鎖やレイオフといった最近の傾向は、アナリストや開発者から再び懐疑的な見方を招いています。マイクロソフトのアプローチが誤っていたのではないかと、そしてGame Passが競争の激しいゲーム業界で存続できるのか疑問視する声が多く上がっています。
業界の専門家からの洞察
最近の解説記事で、The Game Businessの共同創設者であり、GamesIndustry.bizの元編集長であるクリス・ドリング氏は、MicrosoftのGame Passの収益性計算に関する重要な洞察を提供しました。Xへの投稿で、彼は次のように述べています。
「Game Pass事業に関連するコストは、サードパーティへの手数料、マーケティング、サービス費用などです。これらを基準にすると、Game Passは利益を生み出しています。しかし、このサービスによってXboxのファーストパーティスタジオが被っている収益の損失は考慮されていません。もしファーストパーティスタジオが同様の報酬を受け取っていたら、この収益性は正しくないかもしれません。」
ドリング氏はさらに、ファーストパーティスタジオの費用はマイクロソフトの収益性評価から除外されていると明言した。Xboxは現在、The Coalition、Halo Studios（旧称343 Industries）、Bethesda、Activision Blizzardといった大手ファーストパーティ開発会社を抱えており、いずれも注目度の高いタイトルでゲーム市場の大きなシェアを占めていることを考えると、この見落としは特に重大である。
ローンチタイトルの経済的影響
Call of Duty、Diablo、DOOMといった大ヒットゲームをGame Passにリリース当初から収録することは、これらのスタジオの収益を減少させることは避けられないでしょう。重要な疑問は、マイクロソフトが財務全体の健全性に悪影響を与えることなく、このモデルをどれだけ長く維持できるのかということです。
ゲーム業界が進化を続ける中、Xbox Game Passの長期的な方向性は依然として不透明です。その収益性をめぐる議論は、競争の激しいデジタルゲーム市場におけるマイクロソフトの戦略を決定づけるものとなることは間違いありません。
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