クラフトン、イレブンス・アワー・ゲームズの買収によりポートフォリオを拡大
『Unknown Worlds』をめぐる最近の論争で知られるKRAFTONが、再び注目を集めている。今回は、人気アクションRPG『Last Epoch』の開発元であるEleventh Hour Games（EHG）の戦略的買収が焦点となっている。この買収は、KRAFTONが2億5000万ドルという巨額の資金提供を回避するために『Subnautica 2』の発売を遅らせたとUnknown Worldsの共同創業者が主張する中で行われた。
Eleventh Hour Gamesについて
2017年に設立されたEleventh Hour Gamesは、CEOのジャッド・コブラー氏が先頭に立って草の根的な取り組みとしてスタートしました。開発チームは主にRedditでのアウトリーチを通じて結成され、他に類を見ないゲーム体験の創造を目指しました。2018年のKickstarterキャンペーンの成功により事業開始に必要な資金を確保し、2019年4月30日に『Last Epoch』の早期アクセス版がリリースされました。以来、このゲームは絶大な人気を博し、2024年2月21日に正式版1.0がリリースされました。プレスリリースによると、販売本数は300万本を突破しています。
クラフトンの最後の時代のビジョン
KRAFTON社は、今回の買収により、競争の激しいアクションRPG市場における足場を固め、グローバルプレゼンスを強化することを目指していると表明しました。KRAFTON社によると、この提携により、Eleventh Hour Gamesはコミュニティとの連携を強化するために必要なリソースを獲得し、コンソールプラットフォームをまたいだ継続的な開発と拡張が可能になります。これにより、季節ごとのコンテンツを含むより充実したゲーム体験が実現し、『ラストエポック』が引き続き多くのユーザーから支持されるようになるでしょう。
リーダーシップからの声明
KRAFTONのコーポレート開発責任者であるマリア・パーク氏は、EHGがKRAFTONファミリーに加わったことを熱烈に歓迎し、インディースタジオからARPG分野で世界的に認知されるデベロッパーへと成長した彼らの歩みを祝福しました。パーク氏は、KRAFTONがプレイヤーのエンゲージメントと満足度を最優先に考えるデベロッパーへの献身的な姿勢を強調しました。これは、Unknown Worldsとの関係とは対照的だと多くの人が感じている点です。
Eleventh Hour Gamesのジャッド・コブラー氏は、今回の買収を「夢の実現」と表現しました。クラフトンのARPGジャンルへの取り組みは、Eleventh Hour Gamesの『Last Epoch』におけるビジョンと完全に一致しているとコブラー氏は語りました。コブラー氏は、このパートナーシップがスタジオとゲームを前例のない成功へと導くと楽観的な見通しを示しました。
今後の展望
クラフトンとアンノウン・ワールドズが現在抱えている法的な問題を考えると、こうした楽観的な発言には懐疑的な見方も浮上しています。アンノウン・ワールドズの共同創業者であるチャーリー・クリーブランド氏も指摘しているように、状況は長年にわたり劇的に変化しており、クリーブランド氏はかつてクラフトンと目標の一致を認めていました。しかしながら、過去の経験から、クラフトンとイレブンス・アワー・ゲームズとの新たなパートナーシップの安定性と長期性について懸念が生じる可能性があります。
Eleventh Hour Games が KRAFTON の名の下に前進するにつれ、この発展がスタジオとその主力タイトルである Last Epoch の繁栄につながることを多くの人が期待しています。
詳細は原文をご参照ください。
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