カプコンのベテランは、任天堂はファミコン時代も利益を維持していたと語る。初代プレイステーションはサードパーティ開発に革命をもたらした。

NES時代における任天堂の優位性

ファミコン（NES）は広く称賛され人気を博しましたが、全盛期に安定した利益を維持できたのは任天堂だけだったようです。この洞察は、ストリートファイターIIなどの名作ゲームを開発したことで知られるカプコンのベテラン、岡本吉起氏によるものです。

サードパーティ開発者の課題

Automatonが報じた最近のYouTubeでの議論で、岡本氏はファミコン/NES向けゲームをリリースするサードパーティ開発者としての経験を語った。彼はいくつかの例外を認めつつも、全体的な傾向は明確だった。任天堂が大きな優位性を持っていたのだ。例えば、ゲームが1万円で販売されると、業界他社にとって収益分配が問題となった。小売業者は3, 000円、開発者は4, 000円、そして任天堂自身も3, 000円を手にした。さらに1, 500円が製造委託業者に渡った。

任天堂の収益性において重要な要素の一つは、カートリッジの生産数に応じた前払いを要求していたことです。この仕組みは任天堂にとって有利に働きましたが、カプコンのような新規参入者は厳しい財務状況を乗り越えることを余儀なくされました。多くの企業は初期費用を賄うために銀行融資を受けなければならず、財務状況は著しく悪化しました。さらに問題をさらに悪化させたのは、販売元からの支払いが遅れることで、パブリッシャーは長期間にわたる債務利息の支払いに直面することになり、特に売れ残り在庫のリスクと相まって、潜在的な利益率をさらに圧迫したことです。

PlayStationへの移行：ゲームチェンジャー

長年続いた制限的な流通方法により、初代PlayStationの発売は多くのサードパーティデベロッパーにとって大きな転換点となりました。岡本氏によると、この新時代は製造コストの低下と、パブリッシャーにとってはるかに有利な返品ポリシーの導入により、カプコンの繁栄を支えました。売れ残ったゲームを製造コストのみで返品できるようになったことは、ビジネスモデルに革命をもたらしました。さらに、より迅速な在庫補充体制により、カプコンはゲーム人気の急上昇にかつてないほど機敏に対応することができました。

サードパーティ開発者との進化する関係

任天堂のファーストパーティタイトルは確かにそのシステムの魅力を牽引しましたが、NINTENDO64におけるサードパーティのサポート不足は深刻な影響を及ぼし、いくつかの市場での成功を阻害しました。しかしながら、近年の大きな進歩により、サードパーティ開発者はNintendo Switch 2に向けて再び積極的な姿勢を見せています。任天堂は、かつての厳格な方針によって緊張していた関係を修復する上で、大きな前進を遂げたようです。

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