Intel は、NVIDIA との新たな提携を発表したにもかかわらず、今後も GPU 製品を維持していくことを公に保証した。
NVIDIAとの協業の中でGPU開発に注力するIntel
NVIDIAとIntelは本日、重要な発表を行い、IntelのCPUテクノロジーとNVIDIAの先進的なGPUを融合した次世代x86チップの開発を目指す提携を発表しました。この協業は、クライアントPCやエンタープライズレベルのAIおよびHPCソリューションなど、様々なアプリケーションを対象としています。
NVIDIA CEOのジェンスン・フアン氏とIntel CEOのリップブ・タン氏が出席した記者会見では、Intelが自社GPUラインナップを維持する意向については明確に述べられませんでした。現在、IntelはエンタープライズAI向けのGaudiシリーズと「Shores」シリーズ、そしてクライアントおよびビジネスアプリケーション向けのArcシリーズの2つの主要GPUファミリーを擁しています。当初の課題はありましたが、これらのGPUはそれぞれの市場で確固たる地位を築き始めています。
インテルが将来の製品チップレットにNVIDIAのGPUを採用する可能性があるという懸念が浮上しており、そうなればインテル社内のグラフィックス部門の必要性が薄れる可能性がある。しかし、インテルはこれらの懸念に対し、PCWorldとHotHardwareに対し、以下のように説明している。
「現時点では具体的なロードマップについては議論していませんが、今回の提携はインテルのロードマップを補完するものであり、インテルは今後もGPU製品の提供を継続します」
インテル広報担当者
この声明は、IntelのGPU製品ラインへのコミットメントを改めて示すものであり、NVIDIAとの契約にもかかわらず、同社のロードマップは変更されていないことを示しています。注目すべきは、IntelがPanther Lake CPUと並行して、Xe3（コードネーム「Celestial」）として知られる第3世代Xeアーキテクチャの発売準備を進めていることです。これらの次世代チップにNVIDIAの技術が統合される可能性は低いものの、来年発売されるNova Lake CPUがNVIDIAのGPUを活用する最初のチップとなる可能性があります。
以前の報道では、AMD Ryzen AI MAXシリーズのようなハイエンドSoCに対抗するIntelのNova Lake-AXチップについて触れられていました。Nova Lake-AXは、より大容量の統合GPU、キャッシュの増強、革新的なパッケージング技術といった機能強化が期待されています。最大48基のXe3 iGPUコアを搭載するのではないかとの憶測もありますが、NVIDIAとの提携により、Intelは再考し、NVIDIAの次期世代のRTX GPUを搭載する可能性もあります。
この戦略は、RX VegaアーキテクチャをベースとしたAMD Radeon GPUを含む複数のチップレットを組み合わせた、Intelの以前のKaby Lake-G構想を彷彿とさせるものかもしれません。Kaby Lake-Gは大きな成功を収めることはできませんでしたが、TSMCが開発した高度なパッケージングソリューションを効果的に活用するAMDのStrix HaloやIntelのAXシリーズといった将来のSoCの基礎を築きました。Intel独自のパッケージング技術であるFoverosは、これらのIntelとNVIDIAの共同チップの設計において重要な役割を果たすと期待されています。
NVIDIAのRTX GPUは一部の高性能モデルを強化する一方で、Intelの標準製品は、Xe3や近日発売予定のXe4を含む自社のXeアーキテクチャラインナップに根ざしたままとなる可能性が高い。しかしながら、IntelのArcディスクリートGPUの将来については依然として疑問が残る。
インテルは、Arc ディスクリート GPU の開発に引き続き注力しています。NVIDIA のテクノロジを統合しても戦略的な優位性はほとんど得られず、現在 NVIDIA が驚異的な 94% の市場シェアを占めているディスクリート市場で地位を譲ってしまう可能性があるためです。
ジェンセン・フアン氏は、NVLINKをはじめとする先進技術をAIアプリケーションに活用する計画を強調しましたが、IntelのJaguar Shores AIアクセラレータ製品ラインへの影響についてはまだ詳細が明らかになっていません。IntelがNVIDIAとの協業に着手するにつれ、CESなどの主要イベントで発表される製品への期待が高まり、将来有望な開発の兆しが見えています。
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