アップル、商標権侵害でアップルシネマを提訴
Appleは、重要な法的措置として、「Apple Cinemas」として知られるアメリカの映画館チェーンを相手取り、広く認知された商標の侵害を主張する訴訟を起こしました。クパティーノに拠点を置くこのテクノロジー大手は、映画館チェーンが全米100館への展開という野心的な計画に着手する中で、高く評価されているAppleブランドを意図的に利用しようとしていると主張しています。
Appleと映画・エンターテインメントとの確固たるつながり
Appleは20年以上にわたり、iTunesプラットフォームを通じて映画・テレビ番組業界の主要プレーヤーとして君臨してきました。この取り組みは1990年代にまで遡り、Final Cut ProやQuickTime Movie Trailersチャンネルといった業界標準ソフトウェアのリリースが特に顕著でした。
しかし、2019年にAppleがストリーミングサービス「Apple TV+」を開始し、映画やテレビシリーズなどのオリジナルコンテンツの制作へと同社が転換する重要な瞬間が訪れました。
Apple Cinemas：成長と業界の反応
2013年に設立されたApple Cinemasは、当初は小規模な展開で、主に米国北東部を拠点としていました。マサチューセッツ州ウォルポールに拠点を置くこのチェーンは、現在では24以上の映画館を運営し、合計161スクリーンを有しています。最近までAppleは同社の存在を気にしていなかったように見えましたが、映画館チェーンの拡張計画は今や懸念を引き起こしています。
マサチューセッツ州の連邦裁判所に提出した訴状の中で、Apple は次のように述べている。
被告が全国100館に映画館を拡大する計画と、映画館へのAppleの関与に関する社会の広範な混乱に直面して、Appleは自社のブランドと顧客を欺瞞から守るためにこの訴訟を起こす以外に選択肢がなかった。
地理的近接性とブランドの混乱
アップルは、アップルシネマの2つの場所が自社のアップルパーク本社から50マイル以内にあることを強調し、映画館チェーンの拡張計画が米国の両海岸沿いのさまざまなアップル小売店の近くに戦略的に位置していると主張している。
訴状の中で、Appleはサンフランシスコ店のオープンプロモーション活動において、Apple Cinemasが「ハイテク」なサービスを宣伝したと主張している。さらに、Appleはソーシャルメディアの投稿によって、Appleと映画館チェーンの間につながりがあるかのように一般の人々に誤解を招いた可能性があると懸念を表明した。
法的背景と過去の商標拒絶
この苦情には、Apple CinemasがAppleと提携しているのか、それともApple TV+の映画のみを上映しているのかについて、ユーザーが疑問を呈した事例が詳述されている。こうした懸念に対し、Appleは以前、Apple Cinemasを運営するSand Mediaの所有者に対し、サービス停止命令書を送付するなど、警告を発していた。
米国特許商標庁（USPTO）は、既存のApple商標との混同の可能性があるため、Sand Mediaによる「APPLE CINEMAS」および「ACX – Apple Cinematic Experience」という名称の登録申請をすでに却下している。
歴史的背景と将来の展望
Apple社はまた、1999年に初めて導入された歴史的なApple Cinema Displayモニターに言及し、「Apple Cinemas」という名称が採用された当時、関連商標を所有していたことを示すことで、その主張を強化した。
興味深いことに、この訴訟は、ブラッド・ピット主演のAppleの最新長編映画『F1：ザ・ムービー』の成功を受けて起こされたものです。特に注目すべきは、現在複数のApple CinemasでAppleが制作したこの映画が上映されており、Appleが差し止め命令と損害賠償の両方を求めている複雑な状況が浮き彫りになっています。
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