Androidデバイスの標準的な外観に飽き飽きしているなら、サードパーティ製のAndroidランチャーを活用すれば、様々な選択肢が広がります。しかし、最近リリースされたWindowsランチャーほど、スマートフォン上でWindows XPの懐かしさを体験できるランチャーはそう多くありません。
このランチャーは、XPの典型的なテーマを美しく体現しており、クラシックなデスクトップ、レトロなスタートメニュー、人気のスクリーンセーバー、そして元気な子犬のようなユニークな要素まで備えています。さらに、WinampやInternet Explorerといった定番アプリケーションも搭載されており、タップするたびに懐かしい感覚を呼び起こします。
使い慣れたXPインターフェース
スタートメニューからメモ帳まで懐かしい機能
Windows Launcherを初めて知ったのはRedditでした。独立系開発者のgjovanovski氏が作成したこのランチャーは、当初は開発者自身のサーバーでホストされていたため、セキュリティ上の懸念がありました。GitHubで公開されるまで辛抱強く待ちましたが、試してみる価値は十分にありました。
インストールすると、Windows XPのあの有名な起動音と懐かしいウェルカム画面が迎えてくれます。ランチャーは、機能的なスタートメニュー、愛らしいデスクトップコンパニオンのRover、そして馴染みのあるインターフェースなど、Windowsのクラシックエクスペリエンスを再現しようと懸命に取り組んでいます。Roverをタップすると、あのおなじみのロボット口調で「こんにちは、Roverです。Windows XPへようこそ」というおなじみの挨拶が聞こえてきます。
Clippyを覚えていますか？彼もパッケージに含まれており、カレンダーリマインダー機能を搭載しています。設定用のクラシックなダイアログボックスは、2001年のオリジナルデザインを踏襲しており、ピクセル化されたボタンと特徴的なグレーブルーのカラーパレットが特徴です。
クラシックWindowsデスクトップを長押しすると、デスクトップのプロパティにアクセスでき、壁紙を選択したり、Windows 95、98、ME、2000、クラシックXPなどのテーマを切り替えたりできます。各テーマには、独自の起動音、シャットダウン音、そして象徴的な壁紙が含まれています。さらに、懐かしい3Dパイプのスクリーンセーバーが登場し、デバイスがアイドル状態のときに素敵な雰囲気を添えます。
デスクトップショートカットに従来のWindowsアイコンを採用していることからも、細部へのこだわりが見て取れます。ユーザーは、実際のWindowsマシンと同じように、アイコンの名前を変更したり、外観を変更したりすることも可能です。
クラシックアプリケーションの組み込み
デフォルトの XP アプリケーションに似たレトロアプリケーション
Windows Launcherは、ノスタルジックなインターフェースに加え、Windowsの魅力を体現した豊富な組み込みアプリケーションも魅力です。開発者は、Windows XPの同名アプリに酷似したレトロなアプリケーションをいくつか開発しました。例えば、Internet Explorer 6が付属しており、ブラウジング時に驚くほどスムーズなパフォーマンスを提供します。長押しするだけでホームページを設定することも可能で、最新のウェブサイトでも効果的に機能します。
さらに、ランチャーにはオーディオ再生用のWinampと、オリジナルのデザインを踏襲しつつマルチタスク用のタブ機能を追加した定番のメモ帳が搭載されています。また、電話ダイヤラーアプリも統合されており、Windowsの象徴的な美観を維持しながら、基本的な通話機能とスピードダイヤル機能も提供しています。
レジストリエディターを搭載することで、ランチャーの設定を調整し、Windowsのような本格的なエクスペリエンスを実現できます。この機能により、ランチャーの設定をGoogleドライブにエクスポート・復元することも可能です。
Windows XPの体験は、マインスイーパーやソリティアといった懐かしのゲームなしでは完結しません。どちらもWindows XPに収録されています。これらのゲームは、20年以上前のオリジナルのビジュアルとアニメーションを忠実に再現しています。
パフォーマンスの洞察と癖
スムーズに動作しますが、課題がないわけではありません
著作権の問題により、Windows LauncherはPlayストアでは入手できません。GitHubからダウンロードしてサイドロードする必要があります。開発者はF-Droidでのリリースを示唆していますが、まだ実現していません。サイドロードに慣れている方ならインストールは簡単です。不明なソースからのアプリのインストールを有効にし、GitHubからAPKをダウンロードしてインストールを進めるだけです。
私のGalaxy Note 20 Ultraでは、ランチャーの動作は非常に良好で、スタートメニューを開く際の遅延はなく、アプリの起動も速く、アニメーションもスムーズです。AndroidタブレットやPixel Fold、Galaxy Z Foldなどの折りたたみ式スマートフォンでは、画面が大きくデスクトップレイアウトに適しているため、さらに優れたパフォーマンスを発揮する可能性があります。
ジェスチャーコントロールもサポートされており、上にスワイプしてスタートメニューを開き、下にスワイプして通知にアクセスするなどの機能があります。また、右にスワイプすることでお気に入りのアプリケーションに素早くアクセスすることもできます。さらに、スタートメニューから任意のAndroidアプリを検索し、デスクトップにショートカットを作成したり、スタートメニューにピン留めしたりすることも可能です。
ただし、動作はスムーズですが、Niagaraのような主要なサードパーティ製ランチャーの洗練度には及ばない点に留意する必要があります。この洗練度の低さが、モバイルデバイスでクラシックなPC体験をエミュレートすることを目指したプロジェクトの魅力を高めています。開発者によると、多くのダイアログボックスは静的なスクリーンショットにインタラクティブな要素を重ね合わせたもので構成されているため、アスペクト比の異なるデバイスでは一部のウィンドウが正しく表示されない可能性があります。
思い出を巡る価値のある旅
Windows XPランチャーは、単なる奇抜な目新しいものではなく、細部までこだわって厳選されたタイムカプセルのような存在です。サブデバイスで毎日使いたいアプリです。以前、Nokia Lumia時代のタイル型デザインを彷彿とさせるWindows Phoneランチャーを試したことがありますが、このランチャーはモバイル上で包括的なXP体験を提供します。Roverの遊び心のあるアニメーションやクラシックな起動音といった魅力的なディテールは、心からの喜びを呼び起こします。
開発者にとっては情熱の結晶と言えるかもしれませんが、Windows XP時代を生きてきた人にとっては、このランチャーは懐かしさと実用的な機能性を見事に融合させています。効率性やカスタマイズ性を追求したインターフェースを目指しているわけではありません。懐かしい思い出の体験を蘇らせることを目指しており、その目標は見事に達成されています。
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