Amplitude Studiosはターン制ストラテジーゲームファンの間ではよく知られた存在であり、特に「Endless Legend」や「Endless Space」といったヒット作を含む、高く評価されている「Endless」シリーズで知られています。独立系スタジオとして確固たる地位を築いた後、新たなプロジェクトに着手したAmplitudeは、 4Xターン制ストラテジージャンルにおけるエキサイティングな新作となる「Endless Legend 2」のリリースに向けて準備を進めています。
4Xゲームの熱心なファンではありませんが、リラックスしながらも没入感のある体験を求めている時に、年に数回はこの種のゲームを楽しんでいます。最も多くの時間を費やしたのは、 Civilization VとCivilization VIのようなタイトルです。オリジナルのEndless Legendを少しプレイしてみましたが、ユーザーインターフェースの問題ですぐに興味を失ってしまいました。Humankindも何度かプレイしましたが、同じようにあまり面白くありませんでした。しかし、Endless Legend 2の早期アクセス版を25時間以上プレイしたところ、驚くほど魅力的な体験が得られ、夜遅くまでゲームに没頭するようになりました。
Amplitude Studios の最新作「Endless Legend 2」についての私の見解を述べたいと思います。
タイドフォールズ：ゲームを変えるメカニクス
このゲームの舞台は、魅惑的な世界サイアーダ。神話的な文化、古代の邪悪、そして奇妙な現象に満ちた、ファンタジー作品の定番の舞台です。しかし、特筆すべきは「タイドフォール」という概念が導入されていることです。モンスーンの後に発生するこの特異な災害は、広大な海域を消失させ、これまで見えなかった陸地を露出させ、大陸と島々の間に新たな繋がりを生み出します。
早期アクセスビルドに飛び込んでみると、嬉しい驚きがありました。タイドフォール（都市の戦略的配置が多方向から容易に攻撃される可能性のある大洪水）に遭遇したのです。しかも、新たに出現した土地には攻撃的な隣国が存在するという状況でした。興味深いのは、この土地が一度出現すると永続的に存在し続けることです。つまり、ゲームを通して継続的に拡張の機会が得られるのです。
このメカニズムは、4Xゲームによくある制約、つまりゲーム中盤で探索できる土地が不足してしまうという問題を効果的に解決します。Endless Legend 2では、ゲームプレイ中に3回新しい土地が登場し、それぞれがより手強い敵やダンジョンを出現させるだけでなく、より豊富な資源と成長の機会も提供します。
多様な派閥がゲームプレイを強化
他の4Xタイトルと同様に、『Endless Legend 2』は文明を選択し、自動生成される世界に出現し、探索、資源収集、そして戦争に挑むという要素を中心に展開します。しかし、本作では非対称の勢力がゲーム体験をさらに豊かにし、それぞれの勢力はそれぞれの伝承や異星人の起源を反映した独自の戦略と能力を備えています。
ローンチ時には5つの異なる勢力が用意されており、近日中に6つ目の勢力が登場予定です。私は最初のプレイを、軍事防衛に重点を置いた人間の勢力「シェレディンの血族」から始めました。彼らの武器庫には、剣を振り回す歩兵から、巨大な装甲哨兵、軌道レーザーまで、強力なユニットが揃っており、資源収集と戦闘という、お馴染みでありながらも楽しい戦略を駆使してプレイできました。
古代の鎧に囚われた精霊の一派、ラスト・ロードとの出会いは、私の体験をさらに興味深いものにしました。彼らは成長のための食料ではなく、世界の通貨や生物を消費するという独特の特徴を持っており、それが資源管理と戦術的判断に新たなダイナミクスを生み出しました。
英雄と軍隊による戦術的な戦闘
従来の4Xゲームの戦闘戦略は、往々にして数に頼る戦略が主流でしたが、『Endless Legend 2』は『 Humankind』を彷彿とさせる、より戦術的なターン制システムを採用しています。周囲の地形を戦術的な戦場として活用することで、プレイヤーは陣形、パッシブアビリティ、そして高度な戦術的機動を駆使することができます。例えば、ユニットを森に配置することで遠距離攻撃から身を守ることができ、騎兵突撃は戦略的な動きでダメージを増幅させることができます。
このシステムに深みを与えているのが、ヒーローメカニクスです。これらの特殊ユニットは独自の才能ツリーと装備スロットを備えており、戦闘中に強力な能力を発揮します。仲間ユニットを割り当てたり、装備を強化したりするといったカスタマイズオプションは、ヒーローとの絆を深めるきっかけとなりました。
長引く戦闘を迅速に進めたいプレイヤーのために、戦闘を自動解決するオプションが用意されており、戦闘のエンゲージメントを犠牲にすることなく戦闘を効率化できます。さらに、AIは有利な地形を活かす一方で、時に疑問符が付くような戦術的判断を下すなど、バランスの取れた戦闘を提供します。
ビジュアルとインターフェース：爽快な体験
初代『エンドレスレジェンド』では、UIの使いにくさがユーザーエクスペリエンスを阻害していましたが、続編では洗練されたインターフェースでこの問題に対処しています。重要な情報に簡単にアクセスできるデザインに加え、ネストされたツールチップなどの機能により、プレイヤーはゲームの仕組みをより深く理解することができます。
ツールチップは読みやすいようにロックできるため、プレイヤーは邪魔されることなく階層化された情報にアクセスできます。ゲームにはまだプレースホルダーテキストが残っており、早期アクセス時によくあるバグもいくつかありますが、UIは大幅に改善され、意思決定がはるかに直感的になっています。
クエストが停滞したり、戦闘が開始されなかったりと、いくつかのバグがゲームプレイを妨げました。しかし、セーブシステムの高速ロードにより、これらの問題はある程度軽減されました。都市管理についても、各建物の種類にマウスオーバーして戦略を判断するのがやや面倒に感じられたため、より明確な情報があれば改善されるでしょう。
最後に
結論として、『Endless Legend 2』は、ゲーム終盤の探索を活性化させる「Tidefall」システムなどの革新的な機能により、4Xジャンルにおいて非常に魅力的な作品として際立っています。ゲームはまだ開発中であり、未完成な部分もありますが、コアとなる体験は魅力的で心を掴むものです。
Amplitude Studiosは、『Endless Legend 2』を少なくとも6ヶ月間早期アクセスで提供し、新たな勢力、追加コンテンツ、マルチプレイヤー機能などを約束しています。早期アクセスに投資する意思のある方にとって、現在のゲームプレイは間違いなく十分な魅力と興味をそそるものであり、お勧めするだけの価値があります。本作は2025年9月22日にSteamとMicrosoft StoreでPC向けに発売予定で、PC Game Passでも利用可能です。価格の詳細は未発表ですが、情報が入り次第、更新いたします。
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