『水族館は踊らない』の忘れられない体験
RPGツクールゲームの世界では、言語の壁やアクセシビリティの問題により、革新的なタイトルの宝庫が埋もれてしまうことがよくあります。中でもホラータイトルは、限られたリソースにもかかわらず、独特のストーリーテリングと没入感のある雰囲気で特に注目を集めています。注目すべき例としては、『ゆめにっき』、『マッドファーザー』、そして初代『コープスパーティー』などが挙げられます。いずれも奥深い物語と世界観の創造を披露しています。プレイヤーの関心を惹きつけているタイトルの一つが、橙作の『水族館は踊らない』です。フロンティアワークスによるローカライズにより、本作はよりアクセスしやすくなりました。このアップデート版は、プレイヤーに不安と芸術性を織り交ぜた冒険の旅を約束します。
ストーリーラインの詳細
物語の中心となるのは、水に対する強い恐怖心を持つ若い女性、スーズです。その恐怖心は、溺れかけた幼少期に受けたトラウマに根ざしています。母親が勤務する病院に入院する子供を頻繁に見舞う中で、彼女はビアンカ水族館の特別チケットを受け取ります。このチケットには、館内全域への入場と、館長の婚約者クリッシーによるガイドツアーが含まれています。しかし、親友ルルとの楽しい外出は、普段はホホジロザメが泳ぐ水族館のメイン水槽で、ルルが謎の失踪を遂げたことで、暗い方向へと転がり始めます。ルルを探す中で、スーズはクリッシーとはぐれてしまい、ビアンカ水族館の不気味な別世界へと足を踏み入れてしまいます。
ゲームプレイの仕組みと機能
『Mad Father』などのRPGツクールホラーアドベンチャーに馴染みのあるプレイヤーなら、『The Aquarium Does Not Dance』にもきっと馴染むでしょう。本作はテキスト中心の探索型ゲームで、決定的な場面では時折CGスプライトが鮮やかに表現されます。脅威や恐怖は確かに存在しますが、ゲーム体験の大部分は思慮深いゲームプレイに重点が置かれており、パズルを解くことがしばしば求められます。序盤のパズルでは、複数の水槽が登場し、プレイヤーは最後の水槽で苦しんでいる魚を助ける方法を見つけなければなりません。助けることができれば、物語が深まるだけでなく、新たな扉やパズルがアンロックされます。
視覚と視聴覚の強化
RPGツクールの伝統に根ざしながらも、『水族館は踊らない』は、ビジュアルとサウンドの表現を強化する大幅なアップデートにより、その美学において輝かしい作品となっています。5人のメインキャラクター全員に才能溢れる日本の声優陣が声を当て、重要なシーンの感情表現に深みを与えています。新規イベントCGの導入によりキャラクター間のやり取りが強調され、さらに美しいキャラクターデザインがそれを引き立てています。スーズ、クリッシー、レトロといった主要キャラクターは際立ち、芸術性への並外れたこだわりが見て取れます。素晴らしいサウンドトラックも高揚感を演出し、豊かで魅力的な体験を提供します。
結末と別の物語を探る
*The Aquarium Does Not Dance* は、プレイヤーの選択によって複数のエンディングが用意されており、リプレイ性を高めています。また、メインメニューから2つの追加ストーリーラインを探索でき、最新のストーリーは「The Aquarium Will Always Hunger（水族館はいつもお腹を空かせている）」です。これらのルートをアンロックすることで、ゲームの物語に新たな深みが加わり、探索がテーマやキャラクターの成長に不可欠な要素となります。
短いながらもインパクトのある体験
1プレイあたり3～4時間程度と短いゲームですが、複数のエンディングが用意されているため、繰り返しプレイしても飽きることはありません。ただし、ホラーに分類されているにもかかわらず、*The Aquarium Does Not Dance* は、常に恐怖を与えるというよりは、むしろ不安をかき立てる要素が強いので、プレイを検討している方はご注意ください。不気味さと感情的な重厚さを融合させ、露骨なビジュアルではなくスプライトで表現されたゴアや暴力描写も散見されます。
結論: RPGツクールホラーへの注目すべき追加
*The Aquarium Does Not Dance* は、RPGツクールのフレームワークで何が実現できるかを示す好例です。美しく作り込まれたビアンカ水族館を背景に、この不気味な体験は主人公と敵対者の両方への共感を巧みに呼び起こします。息を呑むようなスプライトワーク、新たなイベントイラスト、魅惑的なサウンドトラック、そして卓越したボイスキャストを備えたこのゲームは、ホラーファンとRPGファンの両方から大きな注目を集めるに値します。
興味のあるプレイヤーは、Switch と PCで *The Aquarium Does Not Dance* にアクセスできます。
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