『デス・ストランディング2 オン・ザ・ビーチ』 については、かなり複雑な感想を抱いています。小島プロダクションが前作のゲームメカニクスを拡張し、分断されたコミュニティを繋ぎ合わせ、危険な地形の中で運び屋ミッションに取り組む体験を向上させたことは間違いありませんが、私は前作に漂っていた緊張感と恐怖を懐かしく思います。ゲームプレイは期待でき、この強化されたサンドボックスに没頭するのが待ち遠しいです。しかし、キャンペーンの大部分で脅威感が薄れており、時折物語が行き詰まり、前作で確立されたキャラクターアークが薄れてしまっています。驚くべきことに、この続編は、画期的な前作と比較すると、 あまりにも型破りな印象さえ受けます。
編集者注：以下は『デス・ストランディング2 オン・ザ・ビーチ』のネタバレなしの考察です。筆者はゲームをクリア済みです。
家族の絆を背景に、『デス・ストランディング2』はサムとルーの旅路を続け、二人は固い絆で結ばれた家族を築き上げていく。しかし、フラジャイルが魅力的な提案を携えて現れ、二人の平和な生活は一変する。メキシコで深刻なBTの脅威に立ち向かいながら、辺境の地をキラルネットワークに接続するという任務を負ったサムは、ルーに平穏な生活のチャンスを約束し、この旅に乗り出す。しかし、冒険はそこで終わらない。フラジャイルが再び姿を現し、新たな試練が待ち受けている。彼女の組織「ドローブリッジ」と共に、メキシコプレートゲートを越え、オーストラリアをキラルネットワークに接続するというミッションだ。
小島プロダクションが初代『デス・ストランディング』で紡ぎ出した物語に深く魅了されました。ヒーローとヴィランの両方が大きな成長を遂げたのです。登場時間が限られていたキャラクターでさえ、それぞれのキャラクターがしっかりと描かれ、物語に不可欠な存在として、豊かな物語の礎を築いていました。しかし残念ながら、『デス・ストランディング2 オン・ザ・ビーチ』は、その物語の方向性に少々失望させられました。最初の数時間は魅力的で一貫性があり、サムがオーストラリアへと旅する間も勢いを失っていませんでした。
しかし、ストーリーが進むにつれて、その質が著しく低下しているように感じました。あまり多くは明かしませんが、チャーリー、レイニー、ターマンといった魅力的な新キャラクターが十分に活かされていないことを残念に思います。サムは彼らと密接な交流をしていますが、彼らの背景を深く掘り下げる機会が不足しているように感じました。さらに、一部のキャラクターは前作と比べて成長が後退しており、ストーリー展開が不自然に感じられました。苛立たしいことに、物語全体に漂う予測不能な展開を拭い去ることができませんでした。特に2つのどんでん返しや前作で愛されたキャラクターの扱いなど、心から驚き、楽しめる瞬間もありましたが、全体的な体験はやや定型的な印象を受けました。
数多くの新しい配達メカニクスや機会が魅力的だっただけに、ストーリーがお馴染みのパターンに傾倒してしまったのは残念だ。プレイヤーは本作の真骨頂である通り、指定された場所で主要ミッションを受注したり、ハブやプレッパーホームでサイドクエストを手伝ったり、広大な地形の中で紛失した荷物を回収したりすることができる。特筆すべき追加要素は、キャンペーンの特定のポイントでアウトバックの動物を救助できるオプションだ。荷物の中身が見えにくいにもかかわらず、配達システムは効果的に機能している。サウンドトラックも相変わらず素晴らしく、カイラルネットワークに接続された場所を移動する際に、より一層の喜びを与えている。
さらに、 『デス・ストランディング2』 では、配送ミッションのコントロールがより多様化し、よりアクセスしやすくなっているようです。プレイヤーは、早期アクセス版の自転車や四輪車といったお馴染みの交通手段に加え、フローティングカートなどのアクセサリーを活用して機動力を高めることができます。安定性を高めるスケルトンや、ジップライン、橋、道路を建設する機能といった強化されたオプションは、ゲームプレイに深みを与えています。モノレールも戦略的なポイントに導入されています。全体として、利用可能な輸送手段の多様性は歓迎すべき変化をもたらし、新たなファストトラベルの機会は、いくつかの難しいシナリオで有益であることが証明されました。
『デス・ストランディング2 オン・ザ・ビーチ』 では、配送において天候が最大の課題となります。猛烈な暴風はスタミナを消耗させ、視界を遮ります。また、川の流れが不安定になり、航行が困難になります。特に壊れやすい貨物を輸送する際は、橋梁の維持管理が不可欠です。地震もまた、足場を不安定にし、予期せぬ形で貨物に損傷を与える脅威となります。こうした極端な気象条件を描いた驚異的なビジュアルは、混沌とした状況を美しく描き出していますが、ゲームプレイは、このような危険な状況下では、フラストレーションが溜まりがちです。
しかし、 『デス・ストランディング2』 では、戦闘やBTとの遭遇に伴う恐怖要素が薄れているように感じられます。BTは特定のエリアに点在し、脅威となることもありますが、サムの高められたDOOMレベルと多様な武器庫により、遭遇した場合でも迅速に殲滅することが可能です。盗賊との遭遇は問題となる可能性はありますが、非致死的戦術で容易に対処でき、ヴォイドアウトやその後の被害のリスクを大幅に軽減できます。戦闘は、特に予測不可能な環境を進む際には、かつてのような緊迫感を欠いています。
協力要素は健在で、プレイヤーは他のプレイヤーの助けを借りることができます。オンラインガレージや施設付近の車両を利用することで、旅の大部分で自分で移動手段を準備する必要がありませんでした。頻繁に設置された充電ステーションもこの協力的なゲームプレイをさらにサポートし、長時間の配達体験を大幅に向上させました。車両での移動が環境内を移動し、敵と交戦する主な手段となったため、ジャンプ台、道路、橋の豊富さは非常に貴重でした。
『デス・ストランディング2 オン・ザ・ビーチ』は多くの点でゲームプレイを豊かにしている ものの、物語の質と全体的な難易度は前作に比べて物足りなく感じられます。配達自体は楽しく、多様性に富んでおり、魅力的な探索の機会を提供しています。しかしながら、賭け金の減少とキャラクターアークの変化は、ゲーム体験に暗い影を落としています。サムの素晴らしい旅に同行できたのは良かったのですが、続編はしばしば予想通りの展開になっていました。
『デス・ストランディング2 オン・ザ・ビーチ』は2025年6月24日にPS5で早期アクセスが開始され、正式リリースは2025年6月26日に予定されている。ファン向けには限定版DualSenseコントローラーも用意されている。
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