NVIDIAのCEO、ジェンスン・フアン氏は最近、同社とインテルとの歴史的なライバル関係を振り返り、このテクノロジー大手は成功の度合いはまちまちだったものの、数十年にわたってNVIDIAを追いかけてきたことを示唆した。
2000年代半ばにNVIDIAがインテルから直面した課題
2000年代半ば、インテルはコンピューティング業界において紛れもなく圧倒的な勢力を誇っており、コンシューマーセクターとプロフェッショナルセクターの両方で数多くの市場セグメントを支配していました。対照的に、NVIDIAは当時比較的小規模な企業でしたが、イノベーションにおいて大きな進歩を遂げており、それがインテルの動揺を招いたようです。投資アナリストのジム・クレイマーとの対談の中で、ジェンスン・フアンは、この形成期を振り返り、両社間の競争のダイナミクスをどのように形作ったかを語りました。
ジム・クレイマー：私はインテルのことを、取締役会のアンディ・グローブ氏から知っています。彼は私がアンディと話していた時期に、インテルに、あなたとよく似た会社との取引を提案しました。アンディは非常に失礼な人でしたが、それが彼のやり方でした。彼はただ彼のやり方だったのです。NVIDIAのジェンスン・フアン：率直に言って、それは彼のやり方ではありません。彼が自ら築き上げたやり方なのです。インテルは33年間も私たちの人生を捧げ、私たちを潰そうとしてきたのです。
フアン氏の発言はやや軽薄に聞こえるかもしれないが、NVIDIAが台頭する中で、競争を抑制しようとしたインテルの積極的な市場戦略を浮き彫りにするものだ。確証のある報道も推測に基づく報道も含め、数多くの報道が、インテルが制限的な知的財産契約やライセンス条項を通じてライバル企業を抑制しようとした動きを浮き彫りにしている。例えば、NVIDIAは当初、インテルのCPU向けチップセットの開発契約を獲得したものの、後に社内設計に移行し、ライセンス紛争に発展したが、最終的にはNVIDIAが勝訴した。
両社の継続的なライバル関係を踏まえ、フアン氏はNVIDIAとIntelの最近の提携について楽観的な見方を示し、この重要な合意を後押ししたのはCEOのリップ・ブー・タン氏だと称賛した。フアン氏が指摘したように、この契約は双方にとって有益なものとなる。NVIDIAはIntel向けのチップ設計を通じて大規模なコンシューマー市場に参入し、数十億ドル規模のビジネスチャンスを掴むことができる。同時に、IntelはNVIDIAのラックスケール製品向けにカスタマイズされたx86 CPUを開発することで、主流のデータセンターソリューションへのアクセスを獲得することになる。
この進化するダイナミクスは、テクノロジー分野の競争環境が常に変化していることを改めて認識させてくれます。かつては挑戦者だったNVIDIAは、大きく様変わりし、その発表がパートナー企業の評価に大きな影響を与えるようになりました。これは、巨大企業間の過去の対立から得られた教訓が、将来の協業に活かされる可能性があるという変革を反映しています。
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