マイクロソフトのCopilotの台頭とリスク：音声起動の2度目のチャンス
Windows 10に詳しい方にとって、CortanaはMicrosoftの野心的ながらも最終的には失敗に終わったデジタルアシスタントを想起させるかもしれません。AppleのiPhoneにおけるSiriの人気に触発されたこの取り組みは、人気シリーズ「Halo」のキャラクターを起用し、当初は大々的に宣伝されました。しかし、ユーザーの関心を惹きつけることができず、Microsoftは2023年にCortanaの開発を正式に中止しました。そして今、WindowsにCopilotが導入されたことで、Microsoftは同じ轍を踏んでいるのだろうかと疑問に思う人もいるでしょう。
Windows 11で最近リリースされたCopilot Visionでは、「Hey Copilot」による音声起動が導入されました。この機能は、2015年に導入された「Hey Cortana」を彷彿とさせます。Cortanaは、ユーザーがアシスタントと対話するための音声起動プロンプトです。しかし、このアプローチは、機能性とユーザー行動に関して懸念を抱かせます。
デジタル時代のコミュニケーションの好み
大きな障害の一つは、ほとんどのユーザーがPCと会話をしないということです。モバイルデバイスでは、移動中でも簡単に操作できるため、音声によるインタラクションがより魅力的です。一方、デスクトップパソコンやノートパソコンでは、音声によるコミュニケーションはあまり効果的ではありません。
さらに、Copilotはコンシューマー向けとエンタープライズ向けの両方のアプリケーションを想定しているため、職場環境で音声コマンドを使用すると混乱が生じる可能性があります。懸念されるのは2つあります。1つは同僚の注意をそらすこと、もう1つは機密情報の意図しない共有につながる可能性があることです。
言語の制限とグローバル展開
もう一つの重大な問題は、「Hey Copilot」が主に英語圏のユーザー向けにカスタマイズされているように見えることです。これはCortanaで見られた重大な欠陥を反映しています。歴史的に、Microsoftは米国ユーザー層に重点を置き、国際的なユーザー層のニーズを無視してきました。Windowsは世界中で何百万人ものユーザーに利用されていることを考えると、この見落としは明白です。さらに、主に英語でトレーニングされたAIモデルは、様々なアクセントや方言に苦労することが多く、非ネイティブスピーカーとのコミュニケーションに誤解が生じるリスクがあります。
効率性に関する懸念：直接操作と音声操作
多くのシナリオにおいて、ユーザーはクリックや入力といった従来の手の動作の方が音声コマンドに頼るよりもはるかに速いと感じています。「PowerPointプレゼンテーションを分析して要約を生成してください」というリクエストを考えてみましょう。応答が期待通りでなければ、生産性が大幅に低下する可能性があります。
音声起動はユーザーエクスペリエンスを向上させることは間違いありませんが、Microsoftがこれをオプション機能として提供していることは安心材料です。しかし、Cortanaの過去の経験から、音声技術への熱狂が必ずしもユーザーの真の需要と一致していない可能性があることを改めて認識しました。
Copilotの未来：可能性を垣間見る
将来を見据えると、Copilot が Cortana と同様の運命を辿り、やがて忘れ去られてしまうのではないかと考えずにはいられません。テイラー・スウィフトが賢明にもこう振り返ったように、「この映画は以前見たことがあるんだけど、結末が気に入らなかった」のです。Copilotの軌跡は時が経てば明らかになるでしょうが、競争の激しい環境で成功するには、歴史から学ぶことが不可欠です。
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