Wolf Man: il classico film horror del 1941 come allegoria degli ebrei perseguitati nella seconda guerra mondiale

Il film horror rivoluzionario della Universal Pictures, The Wolf Man, uscito nel 1941, ha introdotto il pubblico alla tragica figura di Larry Talbot, interpretato dal talentuoso Lon Chaney, Jr. Dopo una lunga assenza, Larry torna nella sua casa ancestrale gallese per affrontare la morte del fratello e ricucire il suo rapporto teso con il padre, Sir John, interpretato da Claude Rains. Tuttavia, un incontro fatale con un lupo mannaro in una foresta nebbiosa porta alla graduale metamorfosi di Larry in una creatura della notte.

In sostanza, The Wolf Man è un racconto toccante di affetto insoddisfatto; tuttavia, incarna anche un’allegoria più profonda e inquietante che ricorda alcuni dei periodi più bui della storia. Molti film horror classici utilizzano abilmente mostri mitologici per criticare inquietanti verità sociali. Ad esempio, la mano imbalsamata che si collega al defunto in Talk to Me simboleggia la dipendenza, mentre il demone trasmesso sessualmente in It Follows funge da rappresentazione delle infezioni trasmesse sessualmente. Allo stesso modo, la maledizione del lupo mannaro in The Wolf Man funge da metafora per la persecuzione oppressiva affrontata dagli ebrei durante la seconda guerra mondiale.

L’uomo lupo: un commento nascosto sulla seconda guerra mondiale

La storia rispecchia le paure di Curt Siodmak

Gwen e l'uomo lupo da L'uomo lupo (1941)

Curt Siodmak, la mente brillante dietro la sceneggiatura di The Wolf Man, ha incanalato le sue paure e le sue esperienze personali di ebreo che affrontava i tumulti della seconda guerra mondiale nella sua scrittura. Originario di Dresda, in Germania, Siodmak fuggì in Inghilterra dopo aver incontrato la retorica antisemita del ministro della propaganda nazista Joseph Goebbels. Il terrore pervasivo di essere braccato per la sua etnia permeò il suo lavoro, portandolo a concettualizzare la maledizione del lupo mannaro come una rappresentazione della sua identità ebraica.

Come ha notato il produttore di documentari Constantine Nasr, il titolo iniziale della sceneggiatura di Siodmak era Destiny, che racchiudeva la difficile situazione di un outsider maledetto da destini incontrollabili. Mentre la maledizione del lupo mannaro attanaglia Larry, questi si rende conto della natura ineluttabile della sua situazione, rispecchiando la difficile situazione degli individui ebrei nei territori occupati dai nazisti che vivevano nella costante paura per la propria vita.

Il pentagramma inciso sulla mano di Larry segnala il suo status di “altro”, che ricorda la Stella di David. Nasr sottolinea che la percezione di Siodmak di essere “maledetto” non derivava dalla sua visione della sua eredità ebraica, ma piuttosto dalla percezione sociale propagata durante il regime nazista. In particolare, mentre altri classici film sui mostri della Universal come Dracula e Frankenstein traevano spunto da opere letterarie affermate, The Wolf Man è stato creato interamente dall’immaginazione di Siodmak, intrisa delle sue legittime paure.

Diversi temi esplorati nel cinema sui lupi mannari

Film sui lupi mannari oltre la loro superficie

Jack nella sua forma non morta in Un lupo mannaro americano a Londra

La sceneggiatura magistralmente realizzata da Siodmak ha dimostrato che le narrazioni sui lupi mannari possono trascendere il semplice orrore, esplorando invece temi profondi. Film come Dog Soldiers affrontano il cameratismo dei soldati e gli effetti psicologici della guerra, mentre The Howling satireggia gli istinti primordiali dell’élite privilegiata. In An American Werewolf in London, la graduale trasformazione di David funge da allegoria per la rabbia e il dolore derivanti dalla tragica perdita del suo più caro amico. Perfino un film spensierato come Teen Wolf naviga nelle acque insidiose dell’adolescenza e della formazione dell’identità.

Inoltre, il genere horror in generale spesso funge da piattaforma per la critica sociale. Negli anni ’80, i film sui vampiri affrontavano la crisi dell’AIDS, mentre Rosemary’s Baby affronta temi di patriarcato e controllo sulle scelte delle donne.The Wolf Man è stato tra i primi film a possedere un secondo livello di significato, aprendo la strada a titoli futuri che avrebbero seguito l’esempio.

L’Uomo Lupo del 2025: Continuare l’eredità

Wolf Man del 2025 esplora nuove profondità

Andando avanti fino al 2025, il nuovo adattamento di The Wolf Man rende omaggio al suo predecessore esplorando temi complessi. In questa incarnazione, la storia si addentra nel trauma generazionale e nella rabbia genitoriale attraverso la lente della licantropia. La trama ruota attorno a Blake Lovell, il cui padre soccombe alla maledizione del lupo mannaro e lo terrorizza, cosa che alla fine lui replica con la propria figlia, rivelando un ciclo continuo di genitorialità disfunzionale. Questa nuova narrazione esemplifica come la tradizione di infondere all’orrore significati più profondi duri, più di 80 anni dopo l’emergere della visione originale di Siodmak.

Fonte: Los Angeles Times

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