Perché il fallimento dell’Universal Cinematic Universe di Tom Cruise ha impedito un sequel di questo film sui mostri superiore

Il tentativo della Universal di lanciare un universo oscuro con La Mummia

Il reboot di Tom Cruise de La mummia mirava a dare il via a un nuovo universo cinematografico per la Universal Pictures, ma alla fine non ci è riuscito, facendo deragliare il potenziale per una continuazione di Dracula Untold. Per tutti gli anni 2010, la tendenza degli universi cinematografici interconnessi ha affascinato Hollywood, soprattutto dopo lo sbalorditivo successo dell’MCU. Tuttavia, mentre alcune iniziative come Monsterverse della Warner Bros.hanno trovato il loro equilibrio, molte altre, tra cui King Arthur: Legend of the Sword di Guy Ritchie, hanno avuto esiti disastrosi. Tra i fallimenti più significativi c’è stato The Mummy del 2017, che la Universal ha pubblicizzato come l’ambizioso inizio del loro “Dark Universe”.

Questo universo proposto mirava a far rivivere il leggendario franchise di mostri della Universal, aggiornando personaggi iconici come Dracula, L’uomo invisibile e Frankenstein. Sebbene La mummia abbia preparato il terreno per potenziali sequel e spin-off, è finito per essere mal accolto dalla critica nonostante abbia ottenuto un moderato successo al botteghino. Non è riuscito a catturare il fascino che ha caratterizzato le versioni di Brendan Fraser, portando alla silenziosa cancellazione di qualsiasi ulteriore progetto all’interno di questo universo immaginato.

Il passaggio da Dracula Untold a La Mummia come iniziazione dell’Universo Oscuro

Le riprese di Dracula Untold si integreranno con il Dark Universe

Dark Universe Dracula Untold e La Mummia.

Incaricato di guidare l’universo mostruoso condiviso della Universal, Alex Kurtzman ha assunto la regia di The Mummy. Inizialmente concepito come un progetto indipendente, Dracula Untold ha subito sostanziali cambiamenti durante la post-produzione per allinearlo al nascente Dark Universe. In particolare, è stato girato un nuovo finale, suggerendo che Dracula di Luke Evans fosse sopravvissuto fino all’era moderna, mentre il personaggio di Charles Dance è stato introdotto come un Master Vampire destinato a fungere da filo conduttore tra i film, ricordando il Nick Fury di Sam Jackson nell’MCU.

Dracula Untold aveva inizialmente incluso Charlie Cox come versione vampirica di Caligola, solo per vedere Dance assumere quel ruolo nelle riprese aggiuntive. Nonostante le modifiche, la confusione circondava la posizione del film all’interno del franchise della Universal. Ufficialmente, lo studio ha negato che fosse inteso come il capitolo di apertura del Dark Universe. Tuttavia, le riprese aggiuntive indicavano un certo grado di riluttanza, poiché erano preparati ad abbracciare il potenziale successo del film. Alla fine, tuttavia, il film ha incassato una modesta cifra di 217 milioni di dollari in tutto il mondo e, con l’avvicinarsi dell’uscita di The Mummy, Kurtzman ha iniziato a prendere le distanze dal tenue legame del suo predecessore con il franchise.

Sono un grande fan di Luke Evans. Penso che sia geniale. Parlando di un ragazzo con un certo raggio d’azione, può fare qualsiasi cosa. Penso che abbiamo un piano per Dracula che potrebbe essere un po’ diverso dal tipo di storia raccontata in Dracula Untold. Quindi, tutto è possibile, ma penso che abbiamo in mente un’idea leggermente diversa per Dracula.

Data la tiepida risposta del pubblico, forse è stato saggio per la Universal evitare di integrare la resa di Dracula di Evans nella serie pianificata. Invece, hanno concentrato la loro attenzione sull’uscita di più alto profilo di The Mummy di Tom Cruise, anche se, presumibilmente, Dracula Untold si distingue come il film migliore.

I risultati al botteghino di The Mummy decretano il destino del Dark Universe

The Invisible Man di Johnny Depp resta nel limbo dello sviluppo

Russell Crowe, Javier Bardem, Tom Cruise, Johnny Depp e Sofia Boutella posano nel promo di Dark Universe

Un momento rivelatore di arroganza nel marketing del Dark Universe è stata l’immagine promozionale appariscente che mostrava un cast corale di star, tra cui Cruise, Crowe e Sofia Boutella, insieme a Johnny Depp e Javier Bardem, che erano stati programmati rispettivamente per L’uomo invisibile e Il mostro di Frankenstein. Nonostante questo lancio di alto profilo, la deludente accoglienza di La mummia preannunciava l’imminente crollo degli ambiziosi piani della Universal. Mentre il film ha avuto un buon successo all’estero, incassando oltre 410 milioni di dollari, ha fatto fatica a trovare riscontro nel pubblico statunitense, gettando dubbi su eventuali puntate future.

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Nonostante non sia stata una bomba inequivocabile, la mancanza di genuino entusiasmo per l’universo condiviso della Universal era evidente. Ciò ha portato alla cancellazione di diversi progetti, tra cui la Moglie di Frankenstein. La mancanza di un sostanziale recupero per il budget di produzione di La Mummia ha effettivamente sabotato le prospettive per qualsiasi adattamento successivo, poiché l’esecuzione contorta del film non è riuscita a coinvolgere adeguatamente il pubblico.

Il passaggio della Universal ai film sui mostri indipendenti dopo il fallimento del Dark Universe

Transizione dalle aspirazioni di successo

Dopo il lancio deludente del Dark Universe, la Universal ha rivalutato la sua strategia, passando da produzioni in stile blockbuster a film sui mostri indipendenti. Questo perno ha visto l’uscita di film come The Invisible Man di Leigh Whannell, che è riuscito a risuonare più profondamente con il pubblico e la critica. Al contrario, i loro tentativi di rinnovare figure classiche come Wolf Man hanno incontrato risposte contrastanti, mostrando le sfide della reinterpretazione di personaggi leggendari.

Mentre film come Renfield, The Last Voyage of the Demeter e Abigail hanno ottenuto un feedback generalmente positivo, solo Abigail si è rivelato un successo finanziario. Il primo è emerso come un trionfo commerciale che ha affrontato abilmente temi come la violenza domestica, riflettendo una comprensione più profonda del potenziale del genere rispetto alle voci precedenti.L’imminente adattamento di Frankenstein di Guillermo del Toro è molto atteso e promette una nuova interpretazione delle classiche narrazioni horror, riaccendendo potenzialmente l’interesse per il portfolio di mostri della Universal.

Potenziali vantaggi di un sequel di Dracula Untold rispetto al reboot di La Mummia

La narrazione incompiuta di Dracula

Charles Dance e Luke Evans in Dracula Untold — Immagini fornite da Ana Nieves

Dracula Untold, nonostante i suoi difetti, ha avuto un’opportunità unica di esplorare la trasformazione del suo personaggio principale, catturata in modo avvincente da Luke Evans. Un sequel avrebbe potuto approfondire l’integrazione di Dracula nel mondo contemporaneo, preparando abilmente il terreno per future storie interconnesse, tra cui La mummia e Frankenstein.

Inoltre, un seguito con Dracula che combatte altri mostri della Universal avrebbe potuto aprire la strada a una struttura narrativa coesa all’interno del Dark Universe. Mentre è evidente che i piani per Dracula Untold 2 sono stati accantonati in favore di un lancio più importante con The Mummy, questa decisione sembra fuorviante a posteriori. La rappresentazione poliedrica di Dracula da parte di Evans ha presentato una base affascinante per l’esplorazione cinematografica, lasciando i fan a chiedersi cosa avrebbe potuto essere.

Per ulteriori approfondimenti, visita THR, Digital Spy e The Numbers.