Chi era Mary Weiss? Il cantante degli Shangri-Las è morto a 75 anni

Mary Weiss, cantante pop americana e cantante del gruppo femminile The Shangri-Las negli anni ’60, è morta venerdì 19 gennaio 2024, all’età di 75 anni. La sua morte è stata confermata da suo marito, Ed Ryan, così come Miriam Linna della Norton Records, che ha pubblicato il suo unico album solista, Dangerous Game, nel 2007. Linn ha dichiarato:

“Maria era un’icona, un eroe, un’eroina, sia per i giovani che per le donne della mia generazione e di tutte le generazioni”.

Anche l’account Instagram ufficiale di Ronnie Spector, cantante dei The Ronettes, ha pubblicato un post il 20 gennaio 2024, inviando le sue condoglianze sulla scomparsa di Mary Weiss. Le Ronettes e le Shangri-Las erano due dei gruppi femminili più popolari degli anni ’60. La didascalia del post diceva:

“Siamo profondamente rattristati nel sentire la notizia della scomparsa di Mary Weiss. Lei e Ronnie erano spiriti affini; due impavide cattive ragazze degli anni ’60.

Anche se i dettagli sulla morte di Weiss devono ancora essere rilasciati, la notizia ha lasciato i fan e la comunità musicale in lutto per la perdita dell’iconica figura. Mary Weiss aveva appena festeggiato il suo 75esimo compleanno il 28 dicembre 2023.

Mary Weiss ha formato gli Shangri-Las a scuola con sua sorella e i gemelli Ganser

Gli Shangri-Las iniziarono originariamente come gruppo nel 1963 alla Andrew Jackson High School nel Queens, a New York City. Composto da Mary e sua sorella Betty Weiss, insieme alle gemelle identiche Marge e Mary Ann Ganser, il gruppo inizialmente iniziò ad esibirsi in talent show prima di essere scoperto dal dirigente musicale Artie Ripp.

Mary Weiss ha iniziato la sua carriera professionale nell’industria musicale all’età di 15 anni. I suoi genitori firmarono un contratto con il gruppo per la Red Bird Records, dove pubblicarono il loro primo successo, Remember (Walking in the Sand). La canzone, una versione ri-registrata di un demo di Billy Joel, raggiunse la quinta posizione nelle classifiche Billboard degli Stati Uniti.

Nel 1964, gli Shangri-La si esibivano già con artisti affermati come i Beatles e The Rolling Stones. Quell’anno il gruppo registrò anche il loro più grande successo, Leader of the Pack, che raggiunse la vetta delle classifiche pop negli Stati Uniti. Il loro intenso programma di tournée portò il gruppo a sciogliersi nel 1968, anche se si riunirono per brevi periodi nel 1977 e nel 1989.

Dopo che il gruppo femminile si è sciolto, Weiss si è allontanata dall’industria musicale per concentrarsi sulle sue altre passioni. Il cantante ha lavorato presso uno studio di architettura, è diventato l’agente capo degli acquisti presso un rivenditore di mobili e negli anni 2000 è stato consulente di mobili. Nel 2005, Weiss ha lasciato il lavoro per intraprendere una carriera da solista nell’industria musicale. Il suo album del 2007, Dangerous Game, rimane la sua unica uscita da solista.

Il successo degli Shangri-Las è stato in gran parte dovuto all’abilità vocale e al carisma di Weiss sul palco. È stata una figura chiave nel plasmare il suono e lo stile della scena musicale degli anni ’60 come cantante principale. Le armonie distintive del gruppo e le performance emotivamente cariche hanno affascinato il pubblico con i loro temi di angoscia e romanticismo adolescenziale.

Mentre la comunità musicale piange la perdita di Mary Weiss, i fan attendono ulteriori dettagli sulla sua scomparsa. Dall’annuncio, i social media sono stati inondati di post di fan e altri artisti che onorano la sua memoria e riflettono sull’impatto duraturo della discografia degli Shangri-Las.