Cos’è la malattia da pneumococco e cosa si può fare per prevenirla?

La malattia da pneumococco si riferisce a qualsiasi infezione causata da un batterio chiamato Streptococcus pneumoniae, comunemente noto come pneumococco.

L’infezione da pneumococco è contagiosa e può causare sintomi gravi nei bambini e negli anziani. La diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare a prevenire tali condizioni e una migliore immunità può anche prevenire infezioni gravi.

Questa condizione può colpire vari sistemi del corpo e i sintomi possono variare da lievi a gravi a seconda del sistema interessato. Anche una ridotta immunità può aumentare la vulnerabilità.

In questo articolo ti forniamo i segni e i sintomi da notare insieme ai suggerimenti di prevenzione e ai trattamenti disponibili per questa condizione.

Cos’è l’infezione da pneumococco? È la stessa cosa della malattia da pneumococco?

La febbre è un sintomo comune della malattia pneumococcica (Immagine via Unsplash/Matteo Fusco)

Sebbene i due nomi siano usati in modo intercambiabile, i nomi di ciascun tipo di malattia possono variare a seconda del sistema interessato.

La diagnosi rivelerà il tipo di infezione e malattia. La malattia da pneumococco si riferisce all’ampia gamma di infezioni in generale, mentre le singole infezioni hanno i rispettivi nomi.

Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, ogni anno vengono segnalati circa 2.000 casi di meningite pneumococcica. Ogni anno più di 150.000 persone vengono ricoverate in ospedale per polmonite da pneumococco. I bambini di età inferiore ai due anni hanno maggiori probabilità di contrarre l’infezione da pneumococco.

Anche le persone affette da patologie come il cancro o l’HIV/AIDS sono ad alto rischio a causa della ridotta immunità. Inoltre, le persone con disturbo da uso di alcol e dipendenza da sigarette sono più suscettibili a questa condizione.

Tra i gruppi a rischio rientrano anche le persone affette da malattie polmonari croniche, malattie cardiovascolari, malattie del fegato o malattie renali.

Sintomi di infezione da pneumococco

I sintomi della malattia pneumococcica variano in base al sistema interessato e alla gravità dell’infezione. Le infezioni lievi sono associate a dolore, febbre o gonfiore della parte del corpo interessata.

I sintomi comuni dell’infezione dell’orecchio medio includono infezione dietro il timpano, dolore e affaticamento. Le infezioni dei seni causano congestione nasale, mal di testa o perdita dell’olfatto (nota anche come anosmia).

La malattia da pneumococco può anche essere pericolosa per la vita in condizioni gravi.

La polmonite pneumococcica provoca:

Dolore al petto.
Tosse.
Respirazione difficoltosa.
Febbre o brividi.

La meningite pneumococcica provoca:

Febbre.
Mal di testa.
Scarso appetito.
Vomito nei bambini.
Sensibilità alla luce.

La batteriemia può causare:

Brividi.
Febbre.
Confusione.

Anche una risposta infiammatoria estrema all’infezione da pneumococco, nota come sepsi, può verificarsi raramente e può includere i seguenti sintomi:

Confusione.
Mancanza di respiro (dispnea).
Disagio estremo.
Febbre o brividi.
Aumento della frequenza cardiaca.
Sudorazione.
Morte se il trattamento non viene fornito in tempo.

Una diagnosi e un trattamento adeguati da parte di un medico sono essenziali per salvare vite umane. Se hai febbre superiore a 100,5 gradi Fahrenheit (38,06 gradi Celsius), dolore al petto o difficoltà a respirare, contatta immediatamente i servizi medici di emergenza.

Trattamento dell’infezione da pneumococco

Antibiotici e farmaci sono opzioni terapeutiche comuni (Immagine via Unsplash/Volodymyr Hryshchenko)

I medici generalmente usano gli antibiotici per trattare le infezioni batteriche, inclusa la malattia da pneumococco. Insieme agli antibiotici vengono utilizzati anche altri farmaci, ma gli antibiotici stanno diventando inefficaci contro le infezioni infantili a causa della resistenza.

Per le infezioni lievi, il medico può raccomandare:

Fluidi o Sali di reidratazione orale)ORS)
Antidolorifici o analgesici.
Riposo.

Nei casi più gravi, come la meningite, è necessario il ricovero in ospedale per trattare efficacemente la condizione.

La malattia da pneumococco potrebbe non essere una condizione grave per tutti gli individui, ma migliorare l’immunità seguendo una dieta sana può aiutare a prevenire casi gravi di infezioni batteriche infezioni. Uno stile di vita attivo può anche aiutare a recuperare rapidamente.

Indranil Biswas è un nutrizionista e personal trainer con un diploma in dietetica e personal training con specializzazione in nutrizione sportiva e allenamento della forza.

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