Aryna Sabalenka, bielorussa, ha spesso affermato di essere contraria alla guerra in corso tra Russia e Ucraina.
La crisi iniziata nel febbraio 2022 ha avuto le sue implicazioni sul circuito del tennis. Ai giocatori russi e bielorussi è stato impedito di competere nei campionati di Wimbledon 2022.
I tennisti ucraini hanno preso la posizione di non stringere la mano ai loro colleghi russi o bielorussi, cosa che è diventata una caratteristica molto comune nelle partite che coinvolgono giocatori delle rispettive nazioni.
Aryna Sabalenka è la giocatrice con il punteggio più alto tra quelle provenienti da Russia e Bielorussia e spesso ha dovuto rispondere a domande relative alla guerra. La numero 2 del mondo ha spesso mantenuto la sua posizione contro la guerra ogni volta che ne parlava.
Durante gli Australian Open del 2023, Sabalenka ha detto che la guerra l’ha colpita molto e che avrebbe fatto qualcosa al riguardo se avesse potuto.
“Beh, direi che ovviamente mi ha colpito molto. È stata dura ed è ancora dura. Ma capisco solo che non è colpa mia. Ad esempio, non ho alcun controllo. Se potessi fare qualcosa, ovviamente lo farei, ma non posso fare nulla. Avere questa comprensione mi aiuta davvero a rimanere forte”, ha detto Sabalenka.
Pochi mesi dopo, al Porsche Tennis Grand Prix di Stoccarda, la bielorussa disse che gli ucraini avrebbero potuto odiarla se questo li avesse fatti sentire meglio. Ha anche detto che avrebbe fermato la guerra se avesse potuto.
“Se si sentono meglio odiandomi, sono felice di aiutarli in questo. Possono farlo”, ha detto. “Ma il resto, tipo, se potessi fermare la guerra, lo farei, ma sfortunatamente non è nelle mie mani e non è sotto il mio controllo.”
Aryna Sabalenka: “Nessuno in questo mondo sostiene la guerra”
Durante gli Open di Francia del 2023, Aryna Sabalenka ha affrontato l’ucraina Marta Kostyuk nel turno di apertura e ha vinto la partita. Kostyuk , che ha spesso parlato della guerra, non ha stretto la mano al bielorusso al termine della partita.
Al bielorusso è stato chiesto della guerra durante la conferenza stampa post partita e ha detto che né gli atleti russi né quelli bielorussi hanno sostenuto la guerra.
“Riguardo alla situazione della guerra, l’ho detto molte, molte volte: nessuno in questo mondo, atleti russi o atleti bielorussi, sostiene la guerra. Nessuno. Come possiamo sostenere la guerra? Nessuno, le persone normali non lo sosterranno mai”, ha detto Aryna Sabalenka.
“Perché dobbiamo andare forte e dire queste cose – è come uno più uno, fa due. Naturalmente non supportiamo la guerra. Se potesse incidere in qualche modo sulla guerra, se volesse fermarla, lo faremmo. Ma sfortunatamente non è nelle nostre mani. Questa è la parte che riguarda gli ucraini”, ha aggiunto.
La due volte campionessa dell’Australian Open ha anche detto di non aver visto mancanza di rispetto nel fatto che gli ucraini non abbiano stretto la mano ai loro omologhi russi e bielorussi, dicendo che ha capito perché hanno fatto quello che hanno fatto.
“Non credo. Capisco perché non ci stringono la mano. Posso immaginare se ci stringeranno la mano e poi cosa succederà loro dalla parte ucraina. Quindi lo capisco. E capisco che a livello personale non è così, sai. Questo è tutto”, ha detto Sabalenka.
Il bielorusso ha anche difeso Kostyuk che è stato fischiato fuori dal campo, dicendo che l’ucraino non meritava di lasciare il campo in quel modo.
«Penso che probabilmente no… non probabilmente. Penso che lei non meriti di lasciare la corte in quel modo”, ha detto Sabalenka.
Più tardi durante il torneo, a Sabalenka è stato permesso di tenere una conferenza stampa tra un gruppo selezionato di giornalisti
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