Il vaiolo dell’Alaska, un virus scoperto di recente, ha ucciso un uomo anziano nella remota penisola di Kenai in Alaska nel gennaio 2024, secondo un bollettino condiviso dai funzionari della sanità pubblica dello stato dell’Alaska. Il Dipartimento di Salute e Divisione di Sanità Pubblica dell’Alaska ha riferito che l’uomo deceduto è stata la prima persona a contrarre la malattia che non risiedeva a Fairbanks.
L’Alaskapox è un orthopoxvirus che appartiene allo stesso genere del vaiolo bovino, del vaiolo delle scimmie e del vaiolo. È stato scoperto per la prima volta in un paziente che viveva vicino a Fairbanks, in Alaska, nel 2015. Da allora, ci sono stati solo sei casi documentati dello stesso, secondo il Dipartimento della Salute dell’Alaska.
Cosa sapere sull’Alaskapox dopo che i funzionari hanno confermato la prima morte per virus
Un uomo senza nome in Alaska è stato il primo a morire a causa della malattia il mese scorso. Il recente virus è stato rilevato in sei persone da quando è stato scoperto in un paziente a Fairbanks nel 2015. Cinque di questi individui provenivano dal Fairbanks North Star Borough e uno viveva nel Kenai Peninsula Borough, secondo il Dipartimento della Salute dell’Alaska .
Secondo il Dipartimento della Salute dell’Alaska, il virus si trova principalmente nei piccoli mammiferi. Secondo Forbes, il virus, noto anche come AKPV, non è così grave come altri agenti patogeni umani. Storicamente ha causato malattie lievi che si sono risolte con sintomi tra cui lesioni cutanee, linfonodi ingrossati e dolori articolari o muscolari. Tuttavia, è più probabile che il virus venga contratto da persone con un sistema immunitario compromesso.
Il dottor Joe McLaughlin, epidemiologo statale e capo della sezione di epidemiologia della divisione di sanità pubblica dell’Alaska, ha condiviso una dichiarazione con People e ha detto:
“Il vaiolo dell’Alaska rimane raro. Per la stragrande maggioranza delle persone che potrebbero entrare in contatto con questo virus, il decorso clinico sarà probabilmente lieve”.
John Brownstein, responsabile dell’innovazione presso il Boston Children’s Hospital, ha parlato dell’uomo deceduto e ha dichiarato a ABC News:
“Data la rarità del vaiolo dell’Alaska e il suo decorso generalmente lieve negli individui sani, il rischio per il pubblico in generale rimane basso. Il caso [fatale] più recente riguardava un uomo anziano immunocompromesso, quindi il suo sistema immunitario non era già in grado di gestire l’infezione”.
L’uomo si è recato al pronto soccorso per una lesione prima di morire settimane dopo
Secondo quanto riferito, l’individuo non identificato si è recato dal medico e al pronto soccorso locale per una lesione e gli sono stati prescritti antibiotici, secondo il bollettino statale pubblicato venerdì. Alla fine le condizioni del paziente peggiorarono e dovette essere ricoverato in ospedale. I medici hanno quindi inviato i suoi test al CDC, secondo i funzionari sanitari statali e l’organizzazione ha presto identificato l’infezione virale come Alaskapox. L’uomo morì a causa del virus poche settimane dopo, secondo Forbes.
Al momento non è chiaro come il residente deceduto della remota penisola di Kenai sia stato infettato dal virus. Secondo il Dipartimento di Salute e Divisione di Sanità Pubblica dell’Alaska , l’individuo viveva da solo in una zona boschiva e riferiva di prendersi cura di un gatto randagio. Anche l’animale è stato testato ma è risultato negativo al virus, secondo ABC News.
Non ci sono stati casi documentati di trasmissione da uomo a uomo di AKVP al momento della stesura di questo articolo.
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