Cos’è successo a Natasha Abrahart? L’Università di Bristol ha contribuito al suicidio della studentessa discriminandola, rileva la corte

Il 13 febbraio 2024, la corte si è pronunciata contro l’appello dell’Università di Bristol che non aveva contribuito al suicidio della studentessa Natasha Abrahart discriminandola. Abrahart, che si è tolta la vita nell’aprile 2018, soffriva di disturbo cronico di ansia sociale e avrebbe dovuto tenere una presentazione orale alla sua classe il giorno della sua morte.

Mercoledì, il giudice Linden ha respinto l’appello dell’università secondo cui l’istituzione non era stata informata della disabilità di Natasha Abrahart per fare un’eccezione per lei. Questa sentenza costituirà un precedente per casi futuri su come le università considereranno le valutazioni degli studenti.

Natasha Abrahart si è tolta la vita il giorno della sua presentazione orale

Secondo Sky News, Natasha Abrahart era una studentessa di fisica del secondo anno all’Università di Bristol . Le piaceva andare all’università, ma la sua ansia debilitante, secondo quanto riferito, le ha ostacolato la capacità di prosperare nel suo campo. Il giorno della sua morte, avrebbe dovuto tenere una presentazione orale alla sua classe di 40 persone in un’aula da 329 posti.

Natasha Abrahart è stata trovata morta nel suo appartamento nell’aprile 2018. Durante il processo, è stato rivelato che aveva precedentemente tentato il suicidio durante il semestre invernale e il suo staff è stato informato delle sue difficoltà.

Secondo la BBC, i genitori di Natasha Abrahart, Maggie e Robert, hanno intentato un’azione legale contro l’università, sostenendo che la discriminazione contro la figlia per motivi di disabilità ha contribuito alla sua morte.

Durante un processo di cinque giorni nel marzo 2022, il giudice Alex Ralton ha stabilito che l’università ha violato i suoi doveri ai sensi dell’Equality Act 2010 non apportando “aggiustamenti ragionevoli” per Abrahart alla luce della sua disabilità. L’università è stata condannata a pagare alla famiglia circa £ 50.000 a titolo di danni e spese funebri.

L’università ha contestato questa sentenza nel dicembre 2023 e ha presentato ricorso, durante il quale i suoi avvocati hanno affermato che l’istituzione ha agito in modo ragionevole “data l’importanza di mantenere gli standard accademici e l’equità verso gli altri studenti”.

Mercoledì il giudice ha respinto l’appello dell’Università di Bristol

Secondo The Guardian, il giudice Linden, che ha presieduto l’appello a Bristol nel dicembre 2023, ha stabilito che l’università aveva fallito su tutti e sette i motivi di appello.

La sua sentenza, pubblicata mercoledì, ha rilevato che l’università non aveva fornito prove sufficienti del fatto che “la valutazione della capacità di uno studente di spiegare oralmente il lavoro di laboratorio” fosse “una competenza fondamentale di uno scienziato professionista”.

Il padre di Natasha Abrahart aveva presentato un ricorso incidentale affermando che l’università aveva un dovere di diligenza nei confronti di sua figlia, cosa che il giudice ha respinto affermando che “non era necessario” per lui “esprimere alcuna opinione, in un modo o nell’altro”.

Parlando a Sky News dopo la sentenza, il padre di Abrahart ha detto:

“È stato un viaggio lungo e doloroso arrivare a questo punto e l’Università di Bristol ci ha combattuto in ogni fase del percorso. Il risultato è che ora abbiamo una sentenza dell’Alta Corte che conferma ciò che abbiamo sempre saputo essere vero. L’Università di Bristol ha deluso nostra figlia, ha infranto la legge e ha contribuito alla sua morte”.

La madre di Abrahart ha anche affermato che le università devono “guardare cosa stanno facendo” e valutare “se i loro sistemi e processi stanno causando inutili difficoltà”.

I genitori di Natasha Abrahart sperano che il governo introduca per legge un dovere di diligenza per le università nei confronti dei loro studenti , in modo che incidenti come questo non si ripetano.