Rafael Nadal ha annunciato che non parteciperà agli Australian Open 2024. Il campione spagnolo aveva saltato quasi tutto l’ATP Tour 2023 a causa di uno stiramento all’anca e del successivo intervento chirurgico.
È tornato in azione al Brisbane International del 2024 e nei round iniziali sembrava il suo migliore in passato. Il 37enne jolly ha sconfitto Dominic Thiem e Jason Kubler prima di perdere contro Jordan Thompson nei quarti di finale.
Durante quella perdita, Nadal ha subito un lieve inconveniente alla parte superiore della gamba sinistra e, dopo un ulteriore esame, ha appreso di aver subito un micro strappo a un muscolo. Ciò lo ha costretto a tornare in Spagna per la riabilitazione e ha interrotto il suo ritorno al tennis.
Nadal era entrato nel tabellone principale degli Australian Open 2024 tramite classifiche protette e i suoi fan non vedevano l’ora di vederlo in azione a Melbourne. Anche se la sua assenza avrà senza dubbio un impatto sui tifosi, è probabile che i giocatori, incluso Novak Djokovic, non intacchino le loro possibilità a Melbourne.
Djokovic è il campione in carica e la testa di serie numero 1 agli Australian Open 2024, e molti fattori diversi da Nadal pesano di più sulle possibilità del serbo a Melbourne. Il 14 volte campione del Roland Garros è stato uno dei cavalli oscuri per il primo titolo del Grande Slam dell’anno, ma ci saranno diversi giocatori di alto livello a cui prestare attenzione in questa stagione.
Djokovic sarebbe più stanco della sfida presentata da Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev e Jannik Sinner. Il serbo terrà d’occhio anche gli altri giocatori che hanno fatto prestazioni fenomenali nella Coppa United appena conclusa. Alex de Minaur ha posto fine alla serie di 43 vittorie consecutive di Djokovic in Australia. Alexander Zverev è stato l’eroe dei futuri campioni, la Germania, e il giocatore del torneo.
Sebbene si sia comportato bene a Brisbane, Nadal non è stato testato da nessun giocatore che sarà testa di serie a Melbourne. Inoltre, il 37enne aveva chiarito fin dall’inizio che non puntava a vincere il titolo e sperava di giocare una partita alla volta.
Anche se sarebbe stata una delle storie dell’anno vedere uno scontro tra Djokovic e Nadal agli Australian Open, il secondo il ritiro non avrà un grande impatto sulle possibilità del 24 volte campione del Grande Slam di emergere vittorioso.
Novak Djokovic e Rafael Nadal hanno giocato due finali dell’Australian Open
Novak Djokovic e Rafael Nadal si sono affrontati 59 volte nell’ATP Tour e due di questi incontri sono avvenuti alle finali degli Australian Open a Melbourne.
Le due leggende hanno gareggiato per il titolo nel 2012. Djokovic, la testa di serie numero 1, ha sconfitto giocatori del calibro di Llyeton Hewitt, David Ferrer e Andy Murray prima di battere lo spagnolo in una gara per il titolo in cinque set, 5-7, 6- 4, 6-2, 6-7 (5), 7-5.
I due si sono scontrati nuovamente per il titolo nel 2019 e, ancora una volta, il serbo è uscito vittorioso, 6-3, 6-2, 6-3. Attualmente 10 volte campione dell’Australian Open, Djokovic aveva spodestato Jo-Wilfried Tsonga, Daniil Medvedev, Kei Nishikori e Lucas Pouille quell’anno.
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