Capolavoro non riconosciuto: il western di John Ford con John Wayne che non ha ricevuto nessuna nomination agli Oscar

Nella sua illustre carriera, il leggendario regista di Hollywood John Ford ha ottenuto un notevole riconoscimento, aggiudicandosi quattro premi Oscar per i suoi sforzi come regista. Tuttavia, The Searchers, che molti registi considerano il suo lavoro più iconico, non è riuscito a ricevere alcuna nomination agli Oscar. Persino John Wayne, che ha offerto una potente interpretazione in questo ruolo determinante, è stato trascurato dall’Academy per il riconoscimento.

L’illustre carriera di Ford vanta diverse vittorie e nomination, in particolare i premi come miglior regista e miglior film nel 1941 per How Green Was My Valley, con Walter Pidgeon e Maureen O’Hara. Sebbene abbia collaborato spesso con Wayne, solo due dei loro film sono riusciti a ottenere nomination: Stagecoach e The Quiet Man. Ironicamente, la loro migliore collaborazione, The Searchers, non ha ottenuto lo stesso onore.

Le sviste degli Oscar per The Searchers

Ford, Wayne e altri avrebbero dovuto ricevere le nomination

Da allora The Searchers è stato elevato allo status di miglior western americano mai creato. Nonostante abbia ricevuto recensioni per lo più positive alla sua uscita nel 1956, sorprendentemente non è riuscito ad ottenere alcuna nomination quando è arrivata la stagione degli Oscar, quasi otto mesi dopo. A quel tempo, Ford, che aveva dedicato tutto il suo programma a questo film, il suo 122°, aveva già ricevuto significativi riconoscimenti dall’Academy. Il riconoscimento di Wayne è arrivato tardivamente nel 1969, quando ha finalmente vinto un Oscar per Il Grinta, che ha fatto poco per modificare la supervisione che circondava The Searchers.

Riconosciuto oggi come un apice del successo cinematografico, The Searchers ha messo in mostra la straordinaria collaborazione tra Ford e Wayne. Le riprese panoramiche mozzafiato del film hanno trasformato il cinema in una tela, mentre la sua meticolosa composizione è ampiamente applaudita in cinematografia. Numerosi registi, tra cui David Lean e Steven Spielberg, hanno tratto ispirazione da questo capolavoro per i propri progetti.

È sconcertante che né Ford né il direttore della fotografia Winton C. Hoch abbiano ricevuto candidature; la loro esclusione rappresenta una delle sviste più evidenti dell’età dell’oro di Hollywood. L’interpretazione di Wayne di Ethan Edwards, un complesso veterano della Guerra Civile, rimane un punto di riferimento per il genere Western e Vera Miles ha offerto una performance eccezionale nei panni di Laurie Jorgensen. Entrambi gli attori meritavano un riconoscimento, così come l’acclamato compositore Max Steiner per la sua emozionante colonna sonora, che ha influenzato molti musicisti famosi, tra cui Ennio Morricone.

Motivi dell’assenza di The Searchers dalle nomination

Colto in flagrante dalla politica dello studio al momento sbagliato

Sfortunatamente, The Searchers fu influenzato negativamente dalla politica interna dell’Academy. Fu prodotto dalla neonata società di produzione di CV Whitney, il che significa che, sebbene la Warner Bros.distribuisse il film, non ebbe la giusta influenza promozionale durante la stagione dei premi. Inoltre, si percepiva che John Ford avesse già ricevuto ampi riconoscimenti dopo la sua quarta vittoria per The Quiet Man, con Wayne e Maureen O’Hara, nel 1953.

Anche la competizione del 1956 rappresentò una sfida significativa. Gli Oscar presentarono una moltitudine di forti contendenti, con molti film che generarono un notevole fermento, tra cui I dieci comandamenti, Il re ed io, Riccardo III e Il gigante. Questi film erano in competizione con Il giro del mondo in 80 giorni, che alla fine vinse l’ambito premio come miglior film. Mentre alcuni potrebbero sostenere che Sentieri selvaggi detiene la superiorità su molti dei suoi concorrenti, le opinioni dei critici non riflettevano questa convinzione in quel periodo.

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