Un analista sostiene che Game Pass ha offerto un’esperienza di Business Class a prezzi Economy; il nuovo modello segmentato potrebbe essere la soluzione

L’aumento del prezzo del Game Pass di Microsoft: una mossa strategica o un passo falso?

Il 1° ottobre, Microsoft ha sorpreso gli abbonati al Game Pass con un drastico aumento del 50% del prezzo del suo piano Ultimate, passando da 19, 99 a 29, 99 dollari al mese. Questo aumento significativo ha provocato un’ondata di disdette tra gli utenti. Ma Microsoft ha davvero sbagliato in questa decisione?

Joost van Dreunen, esperto analista di videogiochi ed ex fondatore di SuperData Research, ha fornito preziosi spunti di riflessione nel suo ultimo numero della newsletter SuperJoost Playlist. Offre una visione più approfondita della situazione.

Comprendere l’aumento dei prezzi: una questione di percezione

Secondo van Dreunen, il feedback di un ex dipendente Xbox descrive la situazione come “di pessima immagine”.Sebbene l’aumento dei prezzi possa essere allarmante per i consumatori, l’analista suggerisce che Game Pass stesse operando secondo un modello simile a “l’economia aerea al contrario”.In genere, nel settore aereo, i passeggeri premium sovvenzionano quelli in classe economica. Tuttavia, Game Pass offriva servizi di classe business a prezzi di classe economica, rendendo difficile per gli azionisti mantenere margini di profitto sostenibili.

Per anni, Microsoft ha perseguito in modo aggressivo la crescita degli utenti senza considerare la sostenibilità finanziaria. Questa strategia ha portato a un modello con margini ridotti, in cui gli utenti più assidui consumavano risorse in modo estensivo senza generare ricavi corrispondenti.

La strategia di gioco popolare: risultati contrastanti

Microsoft ha puntato ad aumentare gli abbonamenti aggiungendo giochi di successo al servizio, come l’uscita di Call of Duty: Black Ops 6 dello scorso anno, che ha generato un picco significativo di iscrizioni settimanali. Ciononostante, i dati degli analisti di Antenna indicano una tendenza al ribasso dei nuovi abbonati dopo l’impennata iniziale, come illustrato nel grafico allegato.

Il grafico delle iscrizioni settimanali a Xbox Game Pass mostra picchi per Call of Duty Black Ops 6, Age of Mythology Retold e Stalker 2. — Nuovi abbonati al Game Pass negli Stati Uniti. Fonte: Antenna

Ristrutturazione per la redditività

Microsoft ha riconosciuto la sfida di attrarre il numero previsto di abbonati e ha deciso di ristrutturare Game Pass in un’ottica di sostenibilità. Il nuovo modello a livelli, composto da Essential, Premium e Ultimate, mira ad allineare meglio i prezzi all’utilizzo.

Van Dreunen sostiene che questo approccio segmentato potrebbe rappresentare un vantaggio strategico per Microsoft, consentendole di imparare dalle carenze di piattaforme come Stadia. Se questo passaggio dalla priorità alla crescita degli utenti alla focalizzazione sulla redditività si rivelasse vincente, potrebbe aprire la strada al futuro degli abbonamenti ai videogiochi, posizionandoli per competere seriamente con i servizi di intrattenimento tradizionali.

L’impatto più ampio della strategia di Microsoft

In una recente dichiarazione, il CEO di Microsoft Satya Nadella ha osservato che l’acquisizione di Activision Blizzard ha elevato l’azienda al rango di uno dei più grandi editori di videogiochi. Ha sottolineato una strategia multipiattaforma, simile alla disponibilità universale delle applicazioni Office, ma non ha affrontato direttamente l’evoluzione dell’iniziativa Game Pass, che in precedenza aveva descritto come un’aspirazione a creare un’esperienza di gioco simile a quella di Netflix.

Tuttavia, il gaming è fondamentalmente diverso dal fruizione di serie TV, film o musica. Molti giocatori tendono a dedicarsi intensamente a un solo titolo importante alla volta, rendendo potenzialmente meno appetibile un’ampia libreria di giochi. I prossimi mesi saranno cruciali per determinare se la nuova strategia di Microsoft riuscirà a fornire un modello sostenibile per Game Pass.

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