Il nuovo farmaco “prodigioso” del Regno Unito segnala speranza ai malati terminali di cancro

Un’entusiasmante notizia arriva dal Regno Unito: un team di scienziati ha creato un nuovo medicinale che potrebbe rappresentare una grande vittoria nella lotta contro un tipo difficile di cancro chiamato mesotelioma. Questa malattia, che si sviluppa nei polmoni, di solito deriva dalla presenza di un materiale dannoso chiamato amianto che viene spesso utilizzato negli edifici.

Il promettente farmaco “miracoloso” dà speranza ai malati di cancro

Il farmaco miracoloso aiuterà le persone con malattie terminali a vivere più a lungo (Immagine via Freepik)

Gli scienziati della Queen Mary University di Londra definiscono la loro nuova medicina un farmaco “miracoloso”. Dicono che abbia fatto qualcosa di davvero sorprendente: ha aiutato le persone affette da questo tipo di cancro a vivere più a lungo. In alcuni casi, le persone hanno vissuto più di un anno in più del previsto.

La particolarità di questo farmaco, chiamato ADI-PEG20 (o pegargiminasi), è che attacca questa malattia in modo diverso. Toglie le sostanze nutritive di cui le cellule tumorali hanno bisogno per crescere. Inoltre, è il primo farmaco di questo tipo realizzato negli ultimi 20 anni per il trattamento del mesotelioma. Tutti i dettagli di questo nuovo medicinale sono stati condivisi in una grande rivista medica chiamata JAMA Oncology .

Perché è così importante? Ebbene, il mesotelioma è noto per essere molto difficile da sconfiggere ed è una malattia che colpisce migliaia di persone in tutto il mondo. Solo nel Regno Unito, circa 2.700 persone ogni anno scoprono di avere questa malattia. Le possibilità di sopravvivere non sono state grandi.

Ma c’è speranza con questo nuovo farmaco proveniente dal Regno Unito. Per scoprire quanto sia veramente buono, gli scienziati hanno fatto un grande test. Hanno lavorato con pazienti provenienti da cinque paesi diversi: Stati Uniti, Regno Unito, Australia, Italia e Taiwan. In totale hanno preso parte al test 249 pazienti affetti da mesotelioma. La maggior parte di questi pazienti aveva circa 70 anni.

Nel test, tutti i pazienti hanno ricevuto un trattamento antitumorale comune chiamato chemioterapia ogni tre settimane, fino a sei volte. Mentre la metà di loro ha ricevuto anche iniezioni del nuovo farmaco ADI-PEG20, l’altra metà ha ricevuto per due anni una versione fittizia (un placebo). Coloro che hanno ricevuto il nuovo farmaco hanno vissuto in media 9,3 mesi, mentre quelli che hanno ricevuto il farmaco finto hanno vissuto circa 7,7 mesi. Inoltre, il tempo prima che la malattia peggiorasse sarebbe stato un po’ più lungo se avessero ricevuto il nuovo farmaco.

Il primo nuovo farmaco per il mesotelioma in due decenni

Il nuovo farmaco non peggiora molto i pazienti insieme alla chemioterapia (Immagine via Freepik)

La grande novità è che il nuovo farmaco funziona con la chemioterapia per aiutare le persone a vivere più a lungo. Non li ha fatti sentire molto peggio rispetto al trattamento normale, il che significa che i pazienti potevano essere curati senza avere molti effetti collaterali.

Il professor Peter Szlosarek, lo scienziato che ha condotto lo studio al Queen Mary, era davvero felice. Ci ha lavorato fin dall’inizio, dagli esperimenti in laboratorio fino a vederlo aiutare le persone. È come vedere un piccolo seme crescere fino a diventare un albero grande e utile.

Questo nuovo farmaco agisce producendo arginina, che è un tipo di cellule tumorali alimentari, esaurita nel sangue . Le cellule tumorali che non possono produrre la propria arginina non possono crescere bene quando manca questa. Quindi questo farmaco rende difficile per le cellule tumorali ottenere ciò di cui hanno bisogno per andare avanti.

Questo è qualcosa di grosso perché è la prima volta in 20 anni che un nuovo farmaco ha avuto successo nel trattamento del mesotelioma cambiando il modo in cui il cancro si nutre. Ciò potrebbe significare molte nuove possibilità per le persone affette da questa malattia e dà speranza ad altri che combattono tumori difficili.

In breve, questo farmaco “meraviglioso” proveniente dal Regno Unito potrebbe essere un raggio di speranza per le persone affette da mesotelioma, così come per la battaglia senza fine della scienza contro questa malattia.