Il 20 febbraio 2024, Sloan Mattingly, 7 anni, di Fort Wayne, Indiana, morì dopo essere stato sepolto vivo in una buca di sabbia sulla spiaggia di Lauderdale-by-the-Sea in Florida.
La NBC 6 South Florida ha diffuso l’audio di una chiamata di emergenza fatta da un bagnante per denunciare il tragico incidente. Nell’audio della chiamata si possono sentire i genitori della bambina che, in preda al panico, chiedono aiuto per salvare la figlia mentre gli altri bagnanti fanno del loro meglio per salvarla. Si può sentire il chiamante dire all’operatore del 911:
“La mamma urla: ‘mia figlia è lì'”.
Secondo diverse notizie, l’incidente è avvenuto mentre Sloan Mattingly era in vacanza insieme ai suoi genitori e al fratello di 9 anni, Maddox.
Anche il fratello di Sloan Mattingly è stato sepolto fino al petto ma è stato salvato
Il New York Post ha riferito che l’incidente è avvenuto intorno alle 15:00 del 20 febbraio 2024, quando Sloan Mattingly stava scavando una buca nella sabbia con suo fratello Maddox Mattingly quando la sabbia è crollata su di loro.
La pressione della sabbia che penetrava nel buco profondo da 5 a 6 piedi ha completamente sommerso la bambina di 7 anni, mentre suo fratello era sepolto fino al petto.
Secondo il rapporto del New York Post, Maddox è stato salvato dal padre, Jason Mattingly, che lo ha tirato fuori. Entrambi i bambini furono portati al Broward Health Medical Center di Fort Lauderdale, dove Sloan fu dichiarato morto.
NBC News ha riferito che la NBC South Florida ha ottenuto riprese video dal cellulare che rivelavano numerosi bagnanti che usavano le mani mentre tentavano di salvare i bambini.
Un portavoce del Pompano Beach Fire Rescue, Sandra King, ha detto al punto vendita che i soccorritori hanno utilizzato assi di supporto per impedire alla sabbia di crollare ulteriormente e pale per scavare i bambini fuori dalla buca di sabbia.
Secondo il rapporto di NBC News, l’incidente ha dato il via ad un avvertimento da parte dell’American Lifeguard Association sui rischi delle buche di sabbia. L’associazione ha anche affermato che sta spingendo per più pattuglie sulla spiaggia in luoghi noti per lo scavo della sabbia e ha chiesto alle pattuglie della spiaggia di migliorare la loro formazione in risposta alle emergenze.
Il direttore della salute e della sicurezza dell’associazione, Bernard J. Fisher II, ha dichiarato:
“Il recente incidente a Lauderdale-by-the-Sea ci ricorda in modo straziante il motivo per cui dobbiamo lavorare insieme per mantenere le nostre spiagge sicure. Implementando queste misure e promuovendo una comunità di sicurezza e consapevolezza, possiamo prevenire tragedie future e garantire che le nostre spiagge rimangano luoghi di gioia e svago per tutti”.
Il New York Post ha riferito che prima di essere recuperato, Sloan Mattingly è rimasto sepolto nella sabbia per circa 20 minuti.
Genitori, visitatori e gente del posto rendono omaggio a Sloan Mattingly
CBS News ha riferito che il 23 febbraio 2024 visitatori e gente del posto si sono riuniti e hanno osservato un momento di silenzio per Sloan Mattingly. Un memoriale improvvisato è stato allestito sulla spiaggia di Lauderdale-by-the-Sea vicino al buco che è stato chiuso in seguito all’incidente.
Una dei visitatori, Ruth, dell’Ohio, ha messo dei fiori sulla sabbia e ha detto:
“Dovevamo semplicemente venire qui per onorare i più piccoli.”
Secondo il rapporto di CBS News, il padre di Sloan, Jason Mattingly, ha pubblicato un post sui social media in cui ringraziava il fotografo che ha immortalato un raggio di sole che splendeva verso l’oceano. Il post diceva:
“Questo raggio di luce è stato fotografato il giorno dopo la tragedia, apprezzo davvero chi lo ha scattato e ci ha fatto sapere che il nostro bambino è in paradiso. Ti amo troppo, Sloan!»
Il New York Post ha riferito che, secondo le autorità, l’incidente è ancora sotto indagine.
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