Il padre di Venus e Serena Williams, Richard Williams, una volta disse che Steffi Graf era la sua giocatrice preferita prima delle sue figlie.
Correva l’anno 1999 e il tedesco affrontò Venus Williams nelle semifinali dei Lipton Championships (ora conosciuti come Miami Open) a Key Biscayne, in Florida. L’americana ha trionfato 6-2, 6-4 e ha dato il via allo scontro per il titolo contro la sorella Serena Williams, che nell’altra semifinale ha battuto Martina Hingis.
Richard Williams ha parlato con i giornalisti dopo la partita e gli è stato chiesto come si sentisse riguardo alle vittorie di sua figlia su Graf e Hingis. Lui rispose dicendo che Steffi Graf era la sua giocatrice preferita e che le sue figlie erano seconda e terza. Williams ha detto che il motivo per cui ammirava così tanto la tedesca era perché lei ha portato avanti il tour in un momento in cui gli altri giocatori, secondo lui, non lo facevano.
“In realtà, Steffi Graf è la mia giocatrice preferita del Tour, e Venus e Serena sarebbero la mia seconda e terza. Ammiro Steffi Graf più di ogni altro giocatore. Il motivo per cui ammiro così tanto Steffi Graf è che quando gli altri giocatori non c’erano, Steffi Graf era lì”, ha detto Williams.
“Steffi Graf, per quanto mi riguarda, si è presa sulle spalle la WTA, il Tour e tutti gli altri e ha fatto un lavoro meraviglioso. Volevo vedere mia figlia battere Steffi Graf, ma immagino che sperassi che vincesse anche Steffi. Ma in realtà volevo davvero vedere vincere Venere. Steffi Graf è la mia giocatrice preferita”, ha aggiunto.
Steffi Graf ha affrontato sia Venus Williams che Serena Williams nella sua carriera
Steffi Graf ha affrontato sia Venus che Serena Williams durante le ultime fasi della sua carriera.
Si è scontrata con Venus Williams cinque volte, la prima delle quali è avvenuta a Los Angeles nel 1996. La Graf ha vinto la partita 6-4, 6-4, prima di battere nuovamente l’americana nei quarti di finale a Sydney tre anni dopo. Venus Williams ha vinto le due partite successive tra lei e Graf, inclusa la già citata semifinale a Key Biscayne.
L’ultimo incontro tra i due avvenne nei quarti di finale del campionato di Wimbledon di quell’anno, e il tedesco vinse 6-2, 3-6, 6-4.
Graf ha affrontato Serena Williams solo due volte, entrambi nel 1999. Il primo incontro tra i due è avvenuto agli ottavi di finale a Sydney, con la tedesca che ha battuto l’americana 6-2, 3-6, 7-5. Il loro secondo incontro avvenne nella finale della Evert Cup (ora conosciuta come BNP Paribas Open) a Indian Wells, e questa volta la Williams trionfò 6-3, 3-6, 7-5.
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