Steffi Graf e Andre Agassi hanno sconfitto Maria Sharapova e John McEnroe nella finale di Pickleball Slam 2 portandosi a casa il premio in denaro di 1 milione di dollari. La coppia Graf-Agassi ha vinto la finale 11-7, 13-11.
L’evento, che ha avuto luogo al Seminole Hard Rock Casino, Hollywood, Florida, domenica (4 febbraio), prevedeva tre partite di doppio tra due squadre. Graf e Agassi guidavano una squadra mentre Sharapova e McEnroe guidavano l’altra.
Nella prima partita di doppio, Agassi ha fatto coppia con Jack Sock, battendo McEnroe e James Blake 11–7, 9–11, 11–8. La partita successiva ha visto Graf e Sock vincere 9-11, 11-8, 17-5 contro la coppia Sharapova e Blake. Ai vincitori veniva assegnato un punto per partita.
Di conseguenza, Graf e Agassi sono andati alla partita finale contro Sharapova e McEnroe in vantaggio per 2-0. Nella finale, la coppia marito-moglie ha avuto la meglio con un punteggio di 11-7, 13-11 a loro favore. La vittoria ha aiutato la squadra della coppia di tennisti a raggiungere il montepremi di 1 milione di dollari.
Dopo aver analizzato l’evento insieme a sua moglie, Agassi ha parlato dei due sport – tennis e pickleball – che coesistono felicemente.
“Gli sportivi stessi possono vivere e giocare felici nella sandbox. Non c’è motivo per cui un tennista non possa avere una racchetta nella borsa e tirarla fuori in qualsiasi momento. I tribunali sono ovunque ormai, e penso che siano sempre meno”, ha detto Andre Agassi, tramite USA Today Sports.
John McEnroe fa una figura frustrata dopo il piazzamento netto di Steffi Graf e Andre Agassi
Nell’edizione inaugurale del Pickleball Slam tenutasi nell’aprile 2023, John McEnroe ha assaporato la sconfitta per mano di Andy Roddick e Andre Agassi. A differenza dell’ultima edizione, il formato della scorsa edizione era leggermente diverso in quanto c’erano due partite di singolo e una sola gara di doppio.
Mentre McEnroe ha avuto la meglio contro Agassi nel loro incontro in singolo, il suo compagno di squadra Michael Chang non è riuscito ad avere la meglio su Andy Roddick . Nell’ultimo incontro di doppio, McEnroe e Chang hanno perso 15-21, 23-21, 10-12.
Questa volta, le frustrazioni di McEnroe sono esplose mentre lanciava la pagaia un paio di volte. Dopo la conclusione dell’evento, ha dato uno sguardo sfrontato al suo sfogo e ha detto, tramite la fonte sopra citata:
“Probabilmente sono più frustrato, ma sto invecchiando. Quindi sto cercando di inventare qualcosa di nuovo, sai?”
McEnroe ha anche parlato dei suoi sforzi per colmare il divario tra pickleball e tennis.
“Per me il tennis è sempre il re. Ma è facile giocare a questo (pickleball). Ecco perché i miei amici giocano sempre con me.”
Dopo essere uscito dalla parte dei perdenti in due edizioni consecutive del Pickleball Slam, McEnroe spera di vendicarsi la prossima volta; se giocherà all’evento l’anno prossimo.
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