Starbreeze annulla il progetto Baxter: un cambiamento di prospettiva verso PAYDAY
Questa mattina, Starbreeze Studios ha annunciato la cancellazione di Project Baxter, l’attesissimo gioco cooperativo ambientato nell’universo di Dungeons & Dragons. Originariamente svelato a dicembre 2023, questa decisione segna un cambiamento fondamentale per lo sviluppatore svedese, che ora si concentrerà sulla sua proprietà intellettuale principale, PAYDAY. Il CEO di Starbreeze, Adolf Kristjansson, ha illustrato la nuova direzione strategica dell’azienda:
Desidero ringraziare sinceramente il team di Baxter per la passione e la creatività dimostrate, ed esprimere la mia gratitudine a Wizards of the Coast per il supporto. Sebbene abbiamo deciso di non proseguire con questo progetto, siamo orgogliosi di quanto realizzato in Baxter, e questi contributi continueranno a essere presenti in PAYDAY e nel futuro di Starbreeze. Concentrando i nostri sforzi su PAYDAY, offriamo a Starbreeze e a tutti i nostri dipendenti le migliori possibilità di successo.
Il contesto del progetto Baxter
Inizialmente previsto per il 2026, Project Baxter non è mai andato oltre la fase di pre-produzione a partire da febbraio 2024. Questa tempistica ha sollevato dubbi sulla sua fattibilità, dato che lo studio si è trovato ad affrontare sfide crescenti. La cancellazione sembra derivare da una combinazione di difficoltà progettuali e dall’urgente necessità di rivitalizzare il franchise di PAYDAY, che ha dovuto affrontare una forte reazione dopo l’uscita di PAYDAY 3 e la successiva controversia riguardante un nuovo modello di abbonamento e un aumento di prezzo per il bundle DLC Infamous Collection, modifiche poi annullate.
Implicazioni finanziarie e riduzione della forza lavoro
L’interruzione del Progetto Baxter comporta una significativa svalutazione di circa 27 milioni di dollari. Inoltre, questa decisione comporterà il licenziamento di circa 44 dipendenti, tra sviluppatori interni e collaboratori esterni, sottolineando ulteriormente l’impatto di questa cancellazione sul team e sullo studio.
Prospettive future per i giochi Dungeons & Dragons
Da appassionato fan di Dungeons & Dragons, la cancellazione solleva preoccupazioni sul futuro di progetti simili all’interno del franchise. Tuttavia, i fan possono comunque aspettarsi un’entusiasmante serie di giochi in arrivo, tra cui Demeo x Dungeons & Dragons: Battlemarked, la cui uscita è prevista per il 2025, un nuovo titolo di Invoke e un progetto action-adventure in fase di sviluppo da parte di Giant Skull.
Inoltre, il presidente di Wizards of the Coast ha accennato alla possibilità di un nuovo MMORPG di D&D. Ciononostante, ha moderato le aspettative suggerendo che un progetto del genere non è all’orizzonte immediato.
Forse un giorno i fan potranno avere un assaggio di cosa potrebbe essere diventato Project Baxter, simile al filmato pubblicato del gioco di ruolo open-world abbandonato di D&D sviluppato da Hidden Path.
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