La data del volo di prova dell’astronave di SpaceX emerge in un nuovo rapporto

Questo non è un consiglio di investimento. L’autore non ha alcuna posizione in nessuno dei titoli citati.

Poiché l’attenzione è tornata al programma Falcon 9 di SpaceX nel 2024, sembra che il terzo volo di prova del sistema Strship potrebbe svolgersi in Texas già il mese prossimo. SpaceX ha condotto il test Starship IFT-2 nel novembre 2023 e, poiché il test non ha danneggiato Starship Stage 0 (ovvero la piattaforma di lancio), c’erano molte probabilità che IFT-3 vedesse una sequenza temporale accelerata rispetto al suo predecessore.

Ora, un rapporto di Christian Davenport del Washington Post condivide che la Federal Aviation Administration (FAA) potrebbe fornire una licenza di lancio di Starship già a metà febbraio, un mese impegnativo per le missioni di volo spaziale orbitale e nello spazio profondo con e senza equipaggio negli Stati Uniti.

SpaceX potrebbe ricevere l’approvazione della FAA per la licenza di lancio dell’astronave IFT-3 a metà febbraio

Il razzo Starship di SpaceX si preannuncia come un prodotto unico nel suo genere nella storia dell’astronautica. L’intero gruppo di veicoli, che si trova a pochi metri da quattrocento, è composto da due razzi in grado di decollare da soli. Mentre i recenti voli di prova della Starship in Texas si sono concentrati sull’intero stack, facendo affidamento sulla potenza del booster Starship Super Heavy alto 232 piedi, i primi test di volo del razzo di SpaceX hanno visto anche il secondo stadio più piccolo sollevarsi e atterrare verticalmente.

Quella di oggi è stata una giornata impegnativa anche per Starship nel ciclo di notizie, con rapporti che suggeriscono che il Pentagono ha continuato a mantenere l’interesse nell’utilizzo di Starship per le sue missioni. SpaceX ha progettato Starship in modo che possa funzionare anche come un aereo di linea commerciale, utilizzando la Starship di secondo stadio per traghettare i passeggeri sulla Terra in un momento futuro.

Le dimensioni di Starship, ineguagliate da qualsiasi razzo operativo o di sviluppo, le hanno permesso di vincere un contratto per lanciare la stazione spaziale del colosso aerospaziale europeo Airbus nello spazio con un unico lancio questa mattina.

I frequenti test sulle astronavi sono essenziali affinché il programma possa soddisfare i suoi impegni multimiliardari con la NASA, e la campagna di test sulle astronavi del 2024 di SpaceX vedrà l’azienda concentrarsi sulla gestione del carburante criogenico mentre si trova nello spazio.

Il razzo Starship Super Heavy di SpaceX con le alette della griglia spiegate — L’astronave Super Heavy, con le sue alette a griglia dispiegate nell’agosto 2021 prima che la rapida iterazione facesse sì che SpaceX installasse un anello di ventilazione interstadio all’estremità anteriore del razzo. Immagine: Elon Musk/X

Secondo un post di X di Davenport, la FAA potrebbe “emettere una licenza di lancio per Starship da metà a fine febbraio”. Questa è una sequenza temporale che anche i funzionari di SpaceX hanno menzionato più volte, e arriva mentre l’azienda sta apportando diverse modifiche alla piattaforma di lancio. e sito in Texas.

Il primo tentativo di test della Starship è avvenuto quasi un anno fa, nell’aprile 2023. Ha visto il razzo superare con successo la rampa di lancio e salire fino al punto di separazione degli stadi nonostante la perdita di molti dei suoi motori lungo il percorso. Tuttavia, quando l’astronave tentò di separare il primo e il secondo stadio, perse l’orientamento e fu distrutta mentre faceva la ruota in aria.

I danni alla piattaforma dovuti alla mancanza di un sistema di diluvio d’acqua hanno costretto SpaceX ad aggiornare la piattaforma e ad aggiornare la sua autorizzazione da parte del Fish and Wildlife Service (FWS). L’astronave IFT-2 ha compiuto progressi significativi a novembre; non solo il secondo stadio ha avviato con successo i motori, ma anche il primo stadio non ha funzionato male quando si è separato dalla nave.

Tuttavia, la seconda fase deve arrivare in orbita affinché SpaceX possa procedere con la sua campagna di test. La riuscita cattura della torre del booster del primo stadio e molteplici voli di prova apriranno la strada ai voli operativi che dipendono da Starlink e dalla NASA.