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In uno sviluppo significativo per l’esplorazione spaziale, SpaceX ha ricevuto il via libera dalla Federal Aviation Administration (FAA) per Starship Flight 7. La FAA ha trasmesso questa approvazione tramite un’e-mail ai giornalisti in mattinata, sottolineando che l’autorizzazione è stata concessa “ben prima” della data di lancio pianificata. Questa rapida approvazione evidenzia l’impegno della FAA nel facilitare il trasporto spaziale sicuro.
Per semplificare il processo di approvazione per Starship Flight 8, la FAA implementerà una politica di “eccezioni per danni indotti dai test”. Ciò significa che alcuni scenari di incidenti identificati durante il volo 7 non richiederanno indagini approfondite, accelerando così la licenza per i voli futuri. Storicamente, le indagini sugli incidenti hanno introdotto ritardi significativi nella programmazione dei lanci successivi.
Potenziale per l’approvazione accelerata del volo Starship 8
Attualmente, le informazioni più significative riguardanti Starship Flight 7 sono racchiuse in una lettera della NASA alla FAA. Questa lettera chiede il permesso alla NASA di calibrare il suo velivolo di osservazione per tracciare adeguatamente lo stadio superiore della Starship. Le speculazioni indicano un possibile lancio a gennaio, sebbene SpaceX abbia recentemente condotto test di fuoco statico sia sul primo che sul secondo stadio del razzo nelle ultime due settimane. Questi test di fuoco statico sono passaggi preliminari critici e indicano che un lancio potrebbe avvenire già entro la fine di questo mese.
Storicamente, i precedenti lanci di Starship hanno avuto luogo entro un giorno dall’approvazione della FAA; tuttavia, questo caso presenta una leggera deviazione. Finora, SpaceX deve ancora assemblare l’intera pila di razzi sulla rampa di lancio. L’azienda ha rilasciato un filmato che mostra un’accensione statica riuscita di un singolo motore a vuoto Raptor, testando ulteriormente le sue capacità di riaccensione nello spazio. Questa funzione di riaccensione, che è stata dimostrata per la prima volta durante il volo Starship 6, è fondamentale per i test orbitali, consentendo ai controllori di missione di apportare modifiche alla traiettoria in caso di anomalia.
Le nuove eccezioni stabilite dalla FAA comprendono potenziali problemi che potrebbero verificarsi durante il volo, che potrebbero rappresentare rischi per la sicurezza pubblica. Secondo la FAA, “tutti i requisiti di sicurezza pubblica sono stati soddisfatti in modo soddisfacente”, consentendo a SpaceX di aggirare una lunga indagine sugli incidenti se questi scenari si verificano durante il volo 7. L’elenco delle anomalie include vari guasti di sistema, come:
- Guasto dello scudo termico in caso di riscaldamento estremo.
- Guasto del sistema flap in caso di elevata pressione dinamica.
- Guasto al sistema del motore del Raptor durante l’atterraggio.
- Guasto al sistema del motore Raptor nello spazio durante le accensioni dimostrative.
- Guasti al sistema Super Heavy durante le procedure di sicurezza post-boost.
L’esenzione della FAA è subordinata alla garanzia che non vi siano perdite di vite umane, danni alla proprietà o detriti che cadono al di fuori delle zone di sicurezza designate. Durante il volo 7, SpaceX mira a catturare con successo il booster Starship Super Heavy alto 232 piedi utilizzando la sua torre di lancio, testando anche diversi progressi nel razzo di stadio superiore, tra cui flap anteriori migliorati, dimensioni del serbatoio aumentate e piastrelle dello scudo termico migliorate.
Incendio statico di un singolo motore che dimostra un avvio simile al volo per una combustione nello spazio
pic.twitter.com/jELpcCOaO5— SpaceX (@SpaceX)
17 dicembre 2024
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