SpaceX, la NASA è sulla buona strada per il prossimo lancio dell’astronauta sul razzo Falcon 9

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Cercando di iniziare il 2024 in modo positivo, la prossima missione con equipaggio della NASA e di SpaceX sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è sulla buona strada per il lancio di febbraio. La NASA ha confermato una data di lancio “non prima” di metà febbraio in un post in cui invitava i membri dei media ad accreditarsi per vedere il decollo del Falcon 9 con la navicella spaziale Crew Dragon dalla Florida al Kennedy Space Center.

Il KSC è l’unico porto spaziale negli Stati Uniti in grado di inviare astronauti sulla ISS e nello spazio più profondo. Il sito stesso ha davanti a sé un anno ricco di eventi se la NASA riuscirà a rispettare le scadenze per la missione Artemis 2. Artemis 2 sarà la prima volta da quando la NASA ha inviato astronauti sulla Luna dopo il programma Apollo.

NASA e SpaceX punta a NET a metà febbraio per il nono lancio con equipaggio della navicella spaziale Dragon del Falcon 9

L’ultima sequenza temporale per la missione Crew-8 è il seguito del precedente aggiornamento della NASA di dicembre ed entrambe condividono la stessa sequenza temporale. Come dimostrato per il programma Starlink, il razzo Falcon 9 di SpaceX è anche il cavallo di battaglia delle missioni spaziali con equipaggio provenienti dall’America. È l’unico razzo con capacità umana in grado di inviare astronauti sulla ISS, e anche se l’SLS costruito dalla Boeing per Artemis invierà un equipaggio sulla Luna, il Falcon 9 probabilmente manterrà una cadenza più veloce per le missioni più vicine alla ISS.

Insieme alle navi spaziali gestite dalle agenzie spaziali russa e cinese, la Crew Dragon è una delle poche navicelle spaziali al mondo in grado di condurre missioni ISS in orbita terrestre bassa (LEO). Crew-8 vedrà tre astronauti volare nello spazio per la prima volta, con solo l’astronauta della NASA Michael Barratt che ha volato nello spazio due volte prima.

Gli astronauti della missione Crew-8 della NASA si addestrano per la loro missione prevista per il decollo da NET a febbraio all'inizio di gennaio 2024 — I quattro astronauti Crew-8 e un cosmonauta nelle strutture di SpaceX a Hawthorne, in California, durante l’addestramento. Immagine: SpaceX

L’equipaggio terminerà una missione di durata intera sulla ISS. Con il Crew Dragon di SpaceX, che in genere lancia e fa atterrare lo stesso equipaggio da e sulla Terra, una missione di durata intera dura solitamente sei mesi. Per Crew-8, ciò significa che la missione terminerà a fine agosto. Una missione standard della Crew Dragon sulla ISS vede anche il successivo complemento dell’equipaggio raggiungere la stazione prima della partenza dei predecessori. Questo sarà il caso anche per la Crew-8, poiché termineranno il passaggio di consegne alla Crew-9 nell’agosto 2024 prima di entrare nella loro nave e prepararsi per l’ammaraggio.

Inoltre, un lancio NET a metà febbraio per Crew-8 significa anche che può avvenire nello stesso periodo di tempo in cui il lander lunare Peregrine di Astrobotic sta effettuando il suo primo tentativo di atterraggio con 20 carichi utili. Cinque di questi sono carichi utili della NASA e il lander, il primo veicolo commerciale statunitense per l’atterraggio lunare, ha come data di atterraggio il 23 febbraio.decollare dalla stazione spaziale delle forze spaziali di Cape Canaveral lunedì. Il Peregrine dovrebbe

La missione Crew-8 segnerà la nona missione con equipaggio di successo della NASA e di SpaceX sulla ISS. Mentre la NASA aveva assegnato sia a Boeing che a SpaceX contratti per inviare un equipaggio sulla stazione, solo SpaceX ha ottenuto con successo una certificazione NASA e ha operato voli operativi senza intoppi.