Durante una recente conversazione, Frances Tiafoe ha parlato apertamente della sua sconfitta contro Carlos Alcaraz nelle semifinali degli US Open 2022. Alla partita hanno partecipato personaggi di spicco come Michelle Obama e l’attore Denzel Washington ed è stata una partita emozionante e molto combattuta.
Nonostante la sua storica corsa agli US Open del 2022, Tiafoe non è riuscito a porre fine a 19 anni di siccità per gli uomini americani al Major di New York. È diventato il primo americano dopo Andy Roddick nel 2006 a raggiungere le semifinali, ma le sue speranze sono state deluse dal futuro campione Alcaraz. In una partita combattuta, l’allora numero 2 del mondo uscì vittorioso con un punteggio di 6-7(6), 6-3, 6-1, 6-7(5), 6-3.
Durante una discussione con Nick Kyrgios in un episodio del suo podcast “Good Trouble with Nick Kyrgios”, Frances Tiafoe ha ricordato la sua straziante sconfitta contro Carlos Alcaraz e ha condiviso che l’emozionante partita ha contribuito ad alleviare la delusione della sconfitta.
“Non fa nemmeno veramente male. Era così iconico, come se fosse stata una bella partita.
“Ero tipo, ‘Questo amico, dovrò affrontare tutto questo.’ Ci stavo addirittura pensando durante la partita, ‘Dannazione, questo ragazzo sarà un problema per molto tempo’”, ha detto Tiafoe (al 7:25).
“Solo combattendo e chiunque sia lì. Immagina di alzare lo sguardo e di stare per iniziare la partita più importante della tua vita e di alzare lo sguardo e Michelle Obama è seduta in prima fila. Come farla uscire di casa”, ha detto Tiafoe.
“Denzel Washington è lì, tutti quelli che ammiro. Immagino che per il paese fosse semplicemente pazzesco. Era fuori controllo, non sono mai stato in un ambiente del genere”, ha aggiunto.
Nonostante abbia riconosciuto la difficoltà della sconfitta, Tiafoe ha descritto la partita come una delle più grandi esperienze della sua vita a causa del pubblico entusiasta.
“E gareggiando contro un ragazzo del genere che sta dando tutto, sto dando il massimo, sto imprecando contro il pubblico come, ‘Dammi tutto, cazzo.’
“Prendere la L alla fine è stata dura, ma è stata una delle migliori esperienze della mia vita. Mi sentivo come se il pubblico fosse letteralmente a portata di mano, qualcosa che ricorderò per il resto della mia vita”, ha detto.
Il 26enne ha rivelato che la sconfitta ha avuto un impatto significativo sui suoi pensieri, ammettendo di aver considerato l’idea di voler sconfiggere Carlos Alcaraz. Tuttavia, ha chiarito che non avrebbe mai messo in pratica questo pensiero, elogiando lo spagnolo come la persona più gentile del mondo.
“Penso a quel quinto set, come se fossi a un set dalla finale degli US Open. Stavo pensando ai massimi livelli. Mentre cammino in campo, penso a cosa sarebbe stato semplicemente andare a prendere quel trofeo, almeno avere la possibilità di competere per quel trofeo”, ha detto.
“Ci penso tutto il tempo, anche a volte quando vedo il ragazzo (Carlos Alcaraz), vorrei solo metterlo KO. Ovviamente è il ragazzo più gentile del mondo, quindi ovviamente no, ma è uno di quelli che fanno male”, ha aggiunto.
Il prodigio del tennis Carlos Alcaraz si prepara per il Monte-Carlo Masters; Frances Tiafoe difenderà il titolo contro James Duckworth a Houston
All’inizio della sua stagione sulla terra battuta, Carlos Alcaraz farà la sua prima apparizione al Monte-Carlo Masters 2024. Il torneo Masters 1000 inizierà il 7 aprile, con giocatori di punta come Novak Djokovic, Jannik Sinner, Daniil Medvedev e anche il campione in carica Andrey Rublev in lizza per il titolo insieme al giovane giocatore spagnolo.
Nel frattempo, Frances Tiafoe sta attualmente partecipando ai campionati statunitensi su terra battuta maschile a Houston. Il 26enne detiene il terzo posto ed è il campione in carica di questo evento ATP 250.
Dopo aver ricevuto un addio al primo turno, Tiafoe inizierà la sua ricerca per difendere il suo titolo contro James Duckworth al secondo turno. Se riuscirà a sconfiggere l’australiano, affronterà Jordan Thompson o Aleksandar Kovacevic nei quarti di finale.
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