Rafael Nadal giocherà al Qatar ExxonMobil Open 2024, che inizierà il 19 febbraio. Ci sono state molte domande sulla scelta dello spagnolo sullo swing sul cemento post-Australian Open rispetto alla stagione su terra battuta dell’America Latina, ma la recente ammissione del suo allenatore Carlos Moya ha portato di più prospettiva della decisione.
Nadal è stato fuori gioco per gran parte della stagione 2023 a causa di un infortunio all’anca che ha richiesto un intervento chirurgico in artroscopia. Lo spagnolo ha sopportato un lungo processo di recupero lo scorso anno prima di annunciare a dicembre che avrebbe fatto il suo tanto atteso ritorno al Brisbane International del 2024.
La partecipazione del 37enne all’evento di preparazione agli Australian Open si è conclusa con una nota preoccupante, poiché si è procurato uno strappo muscolare nella zona dell’anca sinistra durante l’uscita dei quarti di finale contro Jordan Thompson. Successivamente si è ritirato dallo Slam di Melbourne, insistendo sul fatto che il suo corpo non era pronto per le fatiche del tennis al meglio dei cinque.
“Una volta arrivato a Melbourne ho avuto la possibilità di fare una risonanza magnetica e ho un micro strappo su un muscolo”, ha scritto Rafael Nadal sui suoi social media. “In questo momento non sono pronto per competere al massimo livello di esigenza in partite da cinque set. Tornerò in Spagna per vedere il mio medico, farmi curare e riposare.”
In seguito, l’allenatore e buon amico di Rafael Nadal, Carlos Moya, ha recentemente parlato con un tabloid spagnolo dell’attuale stato fisico del 22 volte vincitore del Major e del motivo per cui non ha preso in considerazione la partecipazione al Golden Swing, dove ha vinto sei titoli ATP.
Moya ha dichiarato che la squadra dello spagnolo sta affrontando i suoi recenti problemi fisici con cautela. Ha anche insistito sul fatto che restare fuori Melbourne non è stata una scelta facile per l’ex numero 1 del mondo.
“Siamo prudenti. Da dove veniamo, dobbiamo stare attenti. Stiamo lentamente ricominciando ad allenarci”, ha detto Carlos Moya a Punto de Break. “Non era grave, ma era abbastanza grave da non giocare gli Australian Open, che era uno dei grandi obiettivi che aveva.”
Alla domanda sulla decisione di Nadal di saltare la stagione latinoamericana sulla terra battuta per il Qatar ExxonMobil Open 2024 , il 47enne ha risposto che il passaggio dal cemento alla terra battuta, e viceversa, sarebbe stato duro per il corpo dello spagnolo.
“I cambiamenti di superficie non sono facili. Anche se è vero che la terra dovrebbe essere migliore per le articolazioni, passando da veloce a terra, per tornare negli Stati Uniti e poi di nuovo a terra, abbiamo pensato che fosse un po’ eccessivo”, ha aggiunto. “Ecco perché abbiamo scelto di realizzare questo calendario, senza tanti cambiamenti di superficie.”
Rafael Nadal ha mancato il Golden Swing in diverse occasioni in passato
Inutile dire che Rafael Nadal è il miglior giocatore nella storia del tennis a colpire la palla verde pelosa sulla terra battuta. Lo spagnolo ha vinto ben 63 titoli in superficie, incluso un bottino di 14 titoli Roland Garros.
Sebbene la maggior parte dei titoli 22 volte vincitori del Major siano arrivati sullo swing europeo sulla terra battuta, ha anche ottenuto successi nel Golden Swing, una serie di tornei su terra battuta che si tengono ogni febbraio in America Latina. Ne ha vinti due ciascuno al Brasil Open e al Mexican Open nel 2005 e nel 2013, regnando supremo anche a Rio e Buenos Aires rispettivamente nel 2014 e nel 2015.
Detto questo, Nadal è stato assente dalla stagione latinoamericana sulla terra battuta nel 2006-12 e dal 2017 ad oggi. In quegli anni, ha giocato sul cemento in vista del Sunshine Double nel 2006-2009, scegliendo il riposo rispetto alle partite negli anni rimanenti.
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