I semi di sesamo potrebbero aiutare le persone con il Parkinson, dicono gli scienziati

La malattia di Parkinson è una condizione del cervello che peggiora nel tempo. Ha un impatto sul modo in cui ci muoviamo, ci rende rigidi e può compromettere il nostro equilibrio. Le persone con questa malattia hanno spesso le mani tremanti e un linguaggio poco chiaro. Purtroppo, i problemi di solito peggiorano negli anziani, poiché non esiste una cura per il Parkinson.

Un semplice alimento che usiamo spesso in cucina potrebbe aiutare con la malattia di Parkinson. Conosci i semi di sesamo, quelli che cospargiamo su panini e pasticcini? Ebbene, contengono un ingrediente inaspettato chiamato sesaminolo, una sostanza chimica naturale.

Un recente studio giapponese ha trovato prove che il sesaminolo può proteggere i neuroni del corpo e i livelli di dopamina, entrambi bersagli critici nella malattia di Parkinson.

I semi di sesamo sono promettenti nel trattamento del morbo di Parkinson, scoprono gli scienziati giapponesi

I semi di sesamo sono ricchi di antiossidanti (Immagine via Unsplash/ Diane A)

Un gruppo dell’Università della città di Osaka, guidato dal professore associato Akiko Kojima-Yuasa, ha svolto alcune attività di laboratorio. Hanno scoperto che qualcosa chiamato sesaminolo, presente nei semi di sesamo, aiuta a ridurre lo stress ossidativo.

Lo stress è dannoso perché danneggia le cellule. Crea uno squilibrio tra le cose dannose chiamate ROS e gli antiossidanti utili. Questo squilibrio è un fattore importante nel Parkinson. Causa la morte delle cellule nervose che controllano il movimento del cervello.

In una dichiarazione, il professor Kojima-Yuasa ha osservato:

“Attualmente non esiste una medicina preventiva per la malattia di Parkinson. Abbiamo solo trattamenti di coping”.

Anche l’olio di semi di sesamo è utile (Immagine via Unsplash/Diego Morales)

È interessante notare che semi di sesamo hanno più benefici oltre a quelli per la salute. I gusci che di solito vengono gettati via dopo averne estratto gli oli per produrre l’olio di semi di sesamo sono in realtà preziosi. Il team universitario ha riscontrato esattamente il contrario. Hanno scoperto che in realtà questi gusci apparentemente insignificanti sono ricchi di sesaminolo.

Il potenziale potere protettivo del sesaminolo contro il Parkinson è stato chiaramente evidente nei successivi esperimenti condotti su cellule e topi di laboratorio. Sembra che il sesaminolo protegga dai danni neuronali aumentando l’attività di Nrf2, una proteina che reagisce allo stress ossidativo. Inoltre, diminuisce la produzione di ROS intracellulari dannosi.

Semi di sesamo: dal laboratorio alla clinica

Questo studio necessita ancora di ulteriori ricerche (Immagine via Unsplash/ Mahdikordi)

Lo studio dei ricercatori sui topi ha dimostrato come la malattia di Parkinson influisce sulla produzione di dopamina. La dopamina, la sostanza chimica del “sentirsi bene” nel nostro corpo, influenza in modo cruciale l’umore, le sensazioni di piacere, il processo decisionale e la funzione motoria.

Quando i ricercatori hanno trattato i topi testati con una dieta arricchita di sesaminolo per oltre un mese, i loro livelli di dopamina sono aumentati visibilmente. I topi hanno anche mostrato notevoli miglioramenti nelle prestazioni motorie e nella funzione motoria intestinale durante i successivi test di laboratorio.

Forti di questi risultati, la professoressa Kojima-Yuasa e il suo team si stanno ora preparando per la fase successiva dello studio: gli studi clinici. Sperano di stabilire che il primo farmaco preventivo in assoluto per il morbo di Parkinson potrebbe provenire da una fonte alimentare comune e naturale: i semi di sesamo.

Quindi, anche se i semi di sesamo potrebbero non essere ancora una “proiettile magico” comprovato nella lotta contro il Parkinson, sono sicuramente una gradita aggiunta a qualsiasi dieta. Le ultime ricerche dimostrano come la ricerca da parte dell’umanità di una cura per malattie come il Parkinson continui a rivelare possibilità entusiasmanti.