Diretto da Jason Reitman, Saturday Night è un’avvincente commedia drammatica biografica, co-scritta con Gil Kenan. Il film è stato prodotto da Reitman insieme a Jason Blumenfeld e Peter Rice, ed è uscito nelle sale l’11 ottobre 2024.
Questo film vanta un cast corale di talento, tra cui Gabriel LaBelle, Cooper Hoffman, Rachel Sennott, Ella Hunt, Dylan O’Brien, Cory Michael Smith, Matthew Rhys, Lamorne Morris, JK Simmons, Nicholas Braun e Willem Dafoe, tra gli altri.
La trama trae ispirazione dagli eventi reali che circondano la première di Saturday Night della NBC, che si è evoluta nell’iconico Saturday Night Live . Si addentra nelle sfide affrontate dal visionario Lorne Michaels, che si confronta con membri del cast ribelli, dirigenti dello studio esitanti e un team di produzione inflessibile mentre conta alla rovescia per la messa in onda in diretta.
La sinossi ufficiale evidenzia l’impatto culturale di questo momento:
“Alle 23:30 dell’11 ottobre 1975, un dinamico gruppo di giovani comici e scrittori cambiò per sempre la televisione e la cultura stessa.”
È importante notare che John Belushi non andò a pattinare sul ghiaccio prima del debutto di SNL ; questa scena, come molte altre nel film, è stata romanzata per ottenere un effetto drammatico.
Approfondimenti sul ruolo di John Belushi in Saturday Night
John Belushi e Chevy Chase sono emersi come stelle emergenti nella stagione inaugurale di Saturday Night Live . Nel film, Belushi è alle prese con l’incertezza riguardo alla sua partecipazione allo show e si ritrova in scontri piuttosto che concentrarsi sulla preparazione della trasmissione in diretta.
In un momento di intensità, si allontana dal set tumultuoso e si dirige verso il vicino Rockefeller Center, vestito con un costume da calabrone. Nel tentativo di schiarirsi le idee, si esercita in un impegnativo triplo axel, solo per cadere spettacolarmente. Michaels, che lo segue sulla pista, si precipita a controllare come sta.
L’iconico comico è cauto nell’essere controllato da Michaels, ma desidera assicurarsi che la sua indipendenza artistica non venga compromessa. Questo incidente di pattinaggio sul ghiaccio porta Belushi a realizzare che Michaels tende ad adottare un approccio non interventista, concedendo agli attori la libertà di esplorare la propria creatività.
Convinto, si impegna formalmente con il contratto NBC pochi istanti prima dell’inizio dello spettacolo dal vivo. Poi si presenta davanti alla telecamera, presentando lo sketch di debutto, The Wolverine, insieme allo sceneggiatore capo Michael O’Donoghue.
In contrasto con la realtà, la firma effettiva del contratto di Belushi fu rimandata fino all’ultimo momento. Fu il manager di Michaels, Bernie Brillstein, a convincerlo alla fine a finalizzare l’accordo. In un ricordo per il libro del 2002, Live From New York , Brillstein raccontò:
“Lui (Belushi) disse, ‘Ok, firmerò il contratto se mi gestisci.’ Lo giuro, mancavano cinque minuti allo show. In quel momento, non avevo ancora capito quanto fosse incredibile Belushi, quindi ho semplicemente detto di sì per fargli firmare quel dannato contratto.”
Andy Kaufman e Garrett Morris danno vita alla visione di Lorne Michaels
Willem Dafoe interpreta il dirigente della NBC David Tebet, il vicepresidente delle relazioni con i talenti, che detiene l’autorità di approvare o annullare la serie. Durante la narrazione, esamina il set, cercando di comprendere la visione di Michaels per Saturday Night . Spesso chiede chiarimenti a Lorne sulla premessa dello show.
Lorne descrive il concept dello show come “una nottata in città, che riassume tutto ciò che ci si aspetta quando ci si trasferisce a New York”. Privo di una trama concreta, fa fatica ad articolare la sua visione in modo chiaro e a commercializzare efficacemente il programma agli spettatori.
Le cose cominciano a prendere forma durante la prova del suono, quando Garrett Morris (interpretato da Lamorne Morris) esegue inaspettatamente una provocatoria canzone parodia, proclamando: “Prenderò un fucile e ucciderò tutti i bianchi che vedo”. Contemporaneamente, lo sketch sgangherato di Mighty Mouse di Andy Kaufman provoca risate incontrollabili sia tra il pubblico presente dal vivo che tra i dirigenti della NBC.
Questi momenti spontanei convincono infine Tebet a dare il via libera alla serie poco prima della sua messa in onda.
In realtà, però, la parodia non è stata eseguita durante il soundcheck o la prima trasmissione. Il regista Reitman ha tratto questo evento da un momento della stagione 1, episodio 11, in cui Garrett Morris ha eseguito la canzone dal vivo.
Panoramica della trama e cast
In Saturday Night , Lorne Michaels, interpretato da Gabriel LaBelle, affronta una pressione crescente durante i 90 minuti che precedono la diretta. I suoi concetti innovativi vengono esaminati attentamente dal suo superiore, Dick Ebersol (Cooper Hoffman), e dal dirigente della NBC David Tebet (Willem Dafoe).
Allo stesso tempo, deve vedersela con gli animi esplosivi di attori e comici, tra cui Jim Henson (Nicholas Braun), George Carlin (Matthew Rhys), Chevy Chase (Cory Michael Smith) e Paul Shaffer (Paul Rust). Ad aggiungere complessità c’è l’eccezionalmente talentuoso John Belushi (Matt Wood), che esita a impegnarsi formalmente.
Ciononostante, tutti riescono a unire i loro sforzi giusto in tempo, con il risultato di un episodio di anteprima trasmesso in diretta con successo.
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