Un’immersione profonda in *Eternal Strands*: un’esperienza di gioco di ruolo unica
Nel panorama in rapida evoluzione dei videogiochi, non è raro che gli sviluppatori traggano ispirazione da titoli esistenti. Questo processo generativo spesso porta a paragoni giocosi, come l’onnipresente “Skyrim with Guns” o “The Dark Souls of X”.Tuttavia, quando un gioco tesse specificamente un arazzo di influenze così apertamente, sorge spontanea la domanda: come descriverlo esattamente? *Eternal Strands*, sviluppato da Yellow Brick Games, è un ottimo esempio di questo fenomeno. Il gioco fonde armoniosamente le meccaniche di titoli noti come *Monster Hunter* e *Breath of the Wild*, risultando in un delizioso, seppur irregolare, esperimento di gameplay che è completato da una narrazione accattivante e da un doppiaggio impressionante.
Esplorazione e meccanica
Guidato dal veterano di Bioware Mike Laidlaw, che ricopre il ruolo di Chief Creative Officer, *Eternal Strands* è un action RPG che enfatizza la fisica e l’esplorazione. I giocatori assumono il ruolo di Brynn di Kalnhaven, un membro della carovana di maghi nota come Weavers. La narrazione inizia quando la carovana indaga sulle rovine dell’Enclave, una città-stato un tempo fiorente gestita dai maghi, solo per rimanere intrappolata nei suoi misteri a seguito di un incidente che ferisce il loro capo. Nei panni di Brynn, ti addentrerai nei resti dell’Enclave, cercando rifornimenti e ricomponendo gli eventi che hanno portato alla sua caduta.
Combattimento e lancio di incantesimi
Il combattimento in *Eternal Strands* aderisce alle meccaniche convenzionali dei giochi di ruolo d’azione, con blocchi, schivate e attacchi taglienti. I giocatori possono passare da un’arma all’altra, tra cui spade, scudi, archi e spadoni artigianali, ognuno con proprietà elementali uniche. Il mio preferito è stato il Kinetic Greatsword, un’arma che consente un esaltante uppercut slash, che funge efficacemente anche da strumento di mobilità. Mentre il combattimento sembra un po’ elementare a prima vista, la sua complessità risiede nell’integrazione di incantesimi e interazioni ambientali.
L’incantesimo Ice Wall esemplifica questa dinamica, consentendo ai giocatori di creare piattaforme ghiacciate o immobilizzare i nemici. Tuttavia, l’equilibrio del combattimento a volte sembra distorto, poiché molti nemici possono essere eliminati facilmente con una spilla di ghiaccio ben piazzata seguita da colpi ripetuti, lasciando pochi incentivi a sperimentare altri incantesimi.
Gestione delle risorse e creazione
Una caratteristica distintiva di *Eternal Strands* è il suo approccio allo sviluppo del personaggio; anziché i punti esperienza convenzionali, la forza del giocatore dipende principalmente dai materiali utilizzati per creare l’equipaggiamento e dai livelli degli incantesimi acquisiti. I giocatori raccolgono risorse sconfiggendo i nemici, esplorando scrigni del tesoro o interagendo con l’ambiente. In particolare, il metodo di raccolta delle risorse può alterare il tipo di materiali ottenuti, aggiungendo un ulteriore livello di strategia. Ad esempio, usare il fuoco per combattere i nemici ghiacciati può produrre materiali preziosi, anche se a costo di ridurre le loro proprietà recuperabili.
Il sistema di crafting consente ai giocatori di creare armature e armi utilizzando fino a quattro materiali, ognuno con attributi distinti: i metalli forniscono una protezione pesante, mentre le pellicce offrono isolamento. Sfortunatamente, i giocatori potrebbero trovare la mancanza di chiarezza riguardo alle resistenze elementali, come i livelli di isolamento ottimali, un po’ frustrante. Questa assenza di informazioni è un problema ricorrente in *Eternal Strands*.
Sottocorrenti tematiche
Ciò che spicca nella dipendenza dai tuoi compagni e materiali per la progressione è la sua ricchezza tematica, che si discosta dal tipico tropo “Ho sconfitto innumerevoli nemici per salire di livello”.Mentre i compagni Weaver di Brynn hanno ciascuno personalità distinte, spesso si sentono relegati a ruoli simili a quelli dei venditori, offrendo potenziamenti invece di un coinvolgimento dinamico. Questo ruolo lineare potrebbe essere migliorato incorporando opportunità per i giocatori di interagire con i compagni direttamente sul campo, fornendo un senso di agenzia più profondo.
Ciclo di gioco e combattimenti contro i boss
Il gameplay richiama le meccaniche familiari trovate in *Monster Hunter*, dove nuove aree forniscono materiali, opportunità di creazione e tradizioni prima di tornare all’accampamento per migliorare il tuo equipaggiamento. I giocatori alla fine affrontano nemici epici, bestie enormi che richiedono abilità di arrampicata e combattimento strategico per essere sconfitte. Questi incontri non solo producono risorse di alta qualità, ma introducono anche un livello di manipolazione ambientale, come applicare ghiaccio per rallentare i movimenti o riscaldare l’armatura per disarmare i nemici.
Tradizioni e missioni
Tra la lotta contro nemici formidabili e il potenziamento dell’equipaggiamento, i giocatori vanno a caccia di oggetti legati alla tradizione e completano le missioni dei compagni. Questi compiti spesso comportano la raccolta di materiali specifici o la lotta contro i nemici, ma le missioni più accattivanti si addentrano nella storia dell’Enclave, scoprendo difetti sociali e intrighi politici che hanno avuto un ruolo nel suo crollo. L’attenzione alla logistica e alla politica interna aggiunge profondità alla costruzione del mondo e alla motivazione dei personaggi.
Narrazione e sviluppo dei personaggi
Nonostante la coinvolgente tradizione, la narrazione centrale non sempre mantiene la sua presa. Mentre il gameplay è piacevole, alcuni colpi di scena e dinamiche dei personaggi possono sembrare deludenti, un’eco sfortunata delle critiche rivolte a molti giochi di ruolo moderni. Le conversazioni che circondano le nuove minacce mancano di un senso di urgenza, diluendo la tensione durante i momenti critici della trama. Tuttavia, ricche missioni secondarie radicate nell’eredità del Weaver e nella storia dell’Enclave forniscono profondità e intrighi compensativi.
Quando mi sono avvicinato a *Eternal Strands*, avevo aspettative modeste a causa delle sue chiare influenze. Fortunatamente, il gioco trascende la mera imitazione, presentando un mix coinvolgente di meccaniche e narrazione che mostra il potenziale di originalità del genere. Sebbene non privo di difetti, Yellow Brick Games ha preparato il terreno per quello che potrebbe essere un futuro entusiasmante.
*Eternal Strands* uscirà il 28 gennaio 2025 per PC, PS5 e Xbox Series X/S. Una demo è attualmente disponibile su Steam ed EGS.
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