Riscoprire un gioco Atlus 14 anni dopo: la mia esperienza illuminante

Dopo più di un decennio dal mio primo incontro con Catherine di Atlus, ho intrapreso un viaggio per riscoprire questo titolo iconico e sono rimasto stupito nello scoprire quanto distorte fossero state le mie prime impressioni. Quando ho giocato per la prima volta al gioco nel 2011, la mia familiarità con Atlus era limitata, avendo da poco apprezzato Persona 5 e iniziato a esplorare le precedenti offerte dello studio, inclusi diversi titoli all’interno del franchise Persona. Questo background mi ha lasciato apprensivo nel rivisitare Catherine, pur sapendo che apparteneva allo stesso team creativo.

La mia esperienza iniziale non ha portato a nessuna avversione assoluta; in effetti, ero un tale fan che ho preso la decisione umoristica di acquistare un fedora rosso a quadri simile a quello indossato da Orlando, uno dei personaggi. Tuttavia, mi sentivo in conflitto con la mia ammirazione in quel momento. Rivisitando il gioco tramite Catherine: Full Body, ho scoperto che i miei giudizi precedenti erano sbagliati.

Rivedere Catherine 14 anni dopo

Alla scoperta delle sfumature

La narrazione di Catherine è incentrata su Vincent, un uomo intrappolato nel tumulto dell’impegno con la sua ragazza, Katherine, mentre è alle prese con una tentatrice di nome Catherine e le spaventose manifestazioni delle sue insicurezze: incubi con demoni e messaggi criptici collegati a incidenti della vita reale. La mia ultima esplorazione di Catherine: Full Body ha rivelato punti di trama aggiunti e finali alternativi, pur preservando in gran parte la storia originale.

Durante la mia prima partita nel 2011, mi sono concentrato eccessivamente nel fornire le risposte “corrette” ai dilemmi morali del gioco piuttosto che rispondere in modo autentico ai suoi temi. Questa tendenza ha distorto il mio giudizio verso il “Mistero misterioso” del gioco, portandomi a favorire scelte che si riteneva rappresentassero responsabilità e correttezza morale. Da adolescente, allora, avevo una paura intensa del giudizio, anche da un mezzo digitale.

Riscoprendo il gioco, sono stato felice di trovare una profondità che avevo trascurato. Inizialmente, ho percepito Catherine come una critica alla liberazione sessuale attraverso il personaggio Catherine, promuovendo allo stesso tempo una vita più stabile con Katherine, un’idea supportata dalla rivelazione che Catherine era una succube letterale nell’ultima parte del gioco. Sebbene non affermerò che Catherine sia impeccabile, la mia recente rivisitazione ha illuminato la sua prospettiva sfumata che mi era sfuggita prima.

Concedendomi la libertà di esplorare le scelte senza aggrapparmi a risposte “giuste” preconcette, ho capito che il gioco non riguarda solo prendere la decisione “corretta”, ma anche identificare la scelta che risuona meglio con te personalmente. Raggiungere il finale “libero”, in cui Vincent ammette di non essere pronto per l’impegno, mi ha portato una soddisfazione inaspettata. Questa consapevolezza mi ha spinto a concludere che i miei giudizi iniziali su Catherine erano troppo severi.

Crescita personale e comprensione

Il gioco è diventato più rilevante

Tre personaggi di Catherine: Corpo intero

Il motivo del mio rinnovato apprezzamento per Catherine durante questa seconda partita non è dovuto ai cambiamenti radicali apportati in Catherine: Full Body ; piuttosto, riguardava la mia prospettiva in evoluzione e le circostanze della vita. Il mio approccio alla narrazione e la comprensione dei temi astratti sono maturati in modo significativo rispetto ai miei anni da adolescente.

All’epoca, ho fatto fatica a entrare in sintonia con il viaggio di Vincent, in parte a causa della mia riluttanza a immergermi completamente nelle dinamiche del gioco. Inoltre, spesso nascondevo il mio entusiasmo per paura che i miei pari mi liquidassero come interessato solo ai suoi temi audaci piuttosto che alla sua ricca narrazione. Ora, dopo aver sperimentato cambiamenti personali sostanziali, tra cui la gestione della conclusione di una relazione a lungo termine, l’arco narrativo del personaggio di Vincent ha risuonato profondamente in me.

Essendo più vicina all’età di Vincent e abile nell’elaborare le complessità delle relazioni, ho potuto apprezzare le complessità delle sue esperienze e di quelle di Katherine. Ho riconosciuto l’immaturità di Vincent come un elemento per la crescita del personaggio, piuttosto che un difetto assoluto, a dimostrazione della mia maturazione dalla mia prima partita.

Interagire apertamente con il gioco ha sollevato il peso di conformarsi alle aspettative percepite. Il risultato è stata un’esperienza più piacevole, che ha sottolineato come la mia volontà di abbracciare le mie opinioni abbia migliorato la mia comprensione. Questo viaggio di riscoperta mi ha anche spinto a riconsiderare come la rigiocabilità dovrebbe essere valutata nei videogiochi.

Ripensare la rigiocabilità nei giochi

Vincent in un momento di panico in Catherine Full Body

Tradizionalmente, ho considerato la rigiocabilità di un gioco come un fattore fondamentale per il mio divertimento. Sebbene la rigiocabilità immediata non sia un requisito, tendo a favorire i titoli che ritengo offrano un’elevata rigiocabilità grazie al gameplay coinvolgente, alle meccaniche multigiocatore piacevoli o alle narrazioni avvincenti. In passato, ho valutato la rigiocabilità da una prospettiva a breve termine, concentrandomi sul fatto che volessi immergermi di nuovo nel gioco subito dopo averlo completato.

Tuttavia, rivisitare Catherine dopo 14 anni è stato molto diverso dal riprendere in mano un gioco come Mario Galaxy per un secondo round. Sembrava un profondo impegno con la letteratura, simile al rivisitare Slaughterhouse-Five da un punto di vista più maturo, da educatore piuttosto che da studente. Contenuti che prima trovavo astratti e irrilevanti sono emersi all’improvviso con un nuovo significato.

Anche se non mi precipiterò a rigiocare presto, ora capisco che Catherine è il tipo di esperienza che può dare origine a diverse interpretazioni in base alle fasi della vita che attraversiamo. Questa intuizione ha ridefinito la mia definizione di rigiocabilità, rivelando che un gioco non deve impressionarmi subito; piuttosto, le storie più impattanti potrebbero essere quelle rivisitate con orizzonti temporali più ampi che consentono un apprezzamento più profondo.

In definitiva, Catherine mi ha insegnato che il valore dei videogiochi, come altri media artistici, trascende la gratificazione immediata. Possono risuonare attraverso fasi distinte della vita, suggerendo che intervalli più lunghi tra le partite possono arricchire la nostra comprensione.

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