Lo studio Double Fine di Tim Schafer è rimasto relativamente silenzioso dall’uscita di Psychonauts 2, avvenuta oltre quattro anni fa. Tuttavia, quel silenzio è stato rotto dal recente annuncio di un nuovo titolo, Keeper, svelato a giugno. La presentazione iniziale presentava un trailer accattivante e bizzarro che mostrava un faro ambulante, che ha immediatamente suscitato il mio interesse. Solo pochi mesi dopo, Keeper è pronto ad affascinare i giocatori.
Da appassionato fan di Psychonauts 2, le mie aspettative per Keeper erano decisamente alte. Dopo essermi immerso nel gioco per un paio di giorni, posso affermare con sicurezza che ha superato le mie aspettative. Creato da Lee Petty, un veterano di Double Fine con una storia di titoli importanti come Stacking, Headlander e RAD, Keeper offre una breve ma incantevole avventura rompicapo per giocatore singolo, ricca di sorprese, sebbene povera di spiegazioni esplicite.
Questa recensione mira a condividere i miei pensieri senza rivelare troppi spoiler, il che è difficile dato che ogni esperienza in questo mondo peculiare sembra qualcosa da conservare per la scoperta personale. Detto questo, entriamo nel vivo.
Un mondo surreale pieno di meraviglie
In Keeper, i giocatori incontrano un protagonista non convenzionale: un faro senziente che prende vita miracolosamente. La storia inizia quando questo faro fa amicizia con un uccellino in difficoltà, opportunamente chiamato Twig. Essendo una struttura inanimata, il faro ha mobilità limitata, quindi si libera creativamente dalle sue fondamenta e gli spuntano le gambe. Questa trasformazione porta a un delizioso incidente: imparare a mantenere l’equilibrio e a navigare in un mondo strano ma accattivante.
La presenza umana sembra essere scomparsa da questo universo, lasciando dietro di sé solo reliquie della propria esistenza, come antiche case fatiscenti. Mentre il faro inciampa sul terreno desolato, inavvertitamente ravviva la flora di questo mondo dimenticato, accendendo la crescita ovunque la sua luce raggiunga. Il paesaggio prospera di piante misteriose che potrebbero facilmente essere scambiate per forme di vita aliene, aggiungendo ulteriore fascino ultraterreno al gioco.
Una varietà di esseri fantastici abita questa terra, tra cui enormi creature simili a balene e abitanti di città in miniatura metallici. Ho anche incontrato creature marine apparentemente pronte a combattere contro una bestia vicina. Il viaggio del faro verso una montagna misteriosa è costellato di strane avventure che invitano all’esplorazione e all’interazione in modi peculiari.
In una sequenza memorabile ho dovuto manipolare il tempo stesso per far risorgere una città, mentre in un’altra ho dovuto aiutare alcune creature dell’oceano trasportandole in salvo. Ogni azione si trasforma in una narrazione più ampia su un conflitto in corso, alludendo a un livello di intrigo più profondo sotto la superficie.
È importante sottolineare che Keeper non prevede dialoghi parlati; la narrazione si sviluppa attraverso segnali ambientali ed espressioni animate. I giocatori devono interpretare le emozioni e la storia attraverso le interazioni tra il faro, Twig e l’ambiente circostante, rendendolo un gioco basato sulla narrazione visiva.
La natura di questo mondo bizzarro abbraccia l’assurdo senza bisogno di spiegazioni coerenti. Come giocatori, diventiamo parte della narrazione senza analizzarla a fondo: le nostre azioni sembrano seminare positività anche nel caos. I giocatori sono incoraggiati a esplorare se desiderano scoprire di più sulla storia insita nel mondo, sebbene la maggior parte delle informazioni provenga dalle descrizioni degli obiettivi anziché dai tradizionali drop di informazioni. Presenta uno dei mondi di gioco più accattivanti che abbia mai attraversato, ma la profondità dell’esperienza andrebbe persa senza un gameplay coinvolgente.
Enigmi e gameplay trasformativo
Oltre a dare vita, la lampada del faro è un elemento chiave per la risoluzione degli enigmi di Keeper. Anche Twig gioca un ruolo fondamentale in questo processo.
La lampada disperde gli ostacoli per creare nuovi percorsi e nutre una flora peculiare che letteralmente costruisce ponti attraverso gli spazi vuoti. Direzionando la luce e amplificandone l’energia, i giocatori possono manipolare l’ambiente per rivelare opportunità. Oltre agli enigmi, mi sono ritrovato spesso a usare la lampada per illuminare architetture intriganti e osservare come l’ecosistema risponde, integrando naturalmente l’interazione nella mia esplorazione.
In particolare, non ci sono controlli per la telecamera, eppure ogni nuova area si presenta magnificamente. Non c’è stato un singolo caso in cui mi sia sentito ostacolato dalla prospettiva; gli angoli fissi amplificano la sensazione di esplorare un vasto mondo pieno di curiosità irraggiungibili. Anche quando la navigazione è tranquilla, le diverse opzioni di telecamera creano un’esperienza avvincente.
Ogni regione presenta dinamiche di gioco uniche, che spaziano dai salti di zucchero filato alle meccaniche di manipolazione del tempo, disponibili temporaneamente. Il gioco adotta un approccio fluido, abbandonando le meccaniche una volta completate le rispettive aree, garantendo così che ogni nuovo spazio sia stimolante.
Sebbene gli enigmi iniziali possano sembrare semplici, il gioco mantiene un equilibrio, evitando la frustrazione. Opta per un’espansione graduale delle meccaniche, garantendo che il gameplay rimanga semplice senza richiedere reazioni rapide o precisione. Percorsi chiari emergono spesso per impedire di tornare indietro, mentre sottili segnali luminosi e sonori aiutano a guidare i giocatori verso gli obiettivi, favorendo un’atmosfera rilassata.
Senza spoilerare nulla, il ritmo e la complessità del gioco cambiano inaspettatamente a metà, introducendo elementi di gameplay completamente nuovi. Queste trasformazioni inventive continuano a sorprendere per tutta la narrazione, sovvertendo costantemente le aspettative per un titolo incentrato su un faro ambulante.
Qualità visiva e delle prestazioni
Le animazioni di Keeper sono realizzate con maestria. Senza personaggi umani in vista, il gioco evita con successo la valle perturbante, conferendo ai suoi bizzarri movimenti un senso di autenticità e fascino. Il faro e Twig brillano come elementi distintivi; le espressioni e le reazioni del faro all’ambiente circostante e ai suoi amici infondono efficacemente personalità alla struttura inanimata.
Dalle minuscole creature metalliche che applaudono il faro durante le festività a un personaggio simile a un crostaceo che ispira cameratismo, il gioco bilancia eccentricità e calore. Un ricco mix di musica orchestrale ed elettronica completa la profondità emotiva delle immagini e delle interazioni.
Lo spettacolo visivo va oltre la semplice grafica. Dettagli come i finestrini laterali luminosi del faro durante lo sforzo, effetti eterei che seguono le sequenze di viaggio nel tempo e bizzarre strutture nuvolose sottolineano la dedizione a un’esperienza visiva immersiva.
Sulla mia scheda grafica RX 9070 XT e a una risoluzione di 1440p, per raggiungere i 60 FPS con le impostazioni grafiche massime è stato necessario utilizzare l’upscaling FSR con l’impostazione Qualità. Il gioco è visivamente sbalorditivo e, considerando il ritmo di gioco più lento, i problemi di prestazioni ne compromettono leggermente il godimento. Tuttavia, Keeper richiede specifiche di sistema elevate per godere appieno del suo splendore visivo.
Considerazioni finali
Con Keeper, Double Fine ha creato un incantevole mondo alieno pronto per l’esplorazione, ricco di meraviglie e temi intriganti. Il concetto di un faro ambulante che conduce a una narrazione ricca offre un’esperienza emotivamente coinvolgente. La narrazione senza parole, gli enigmi coinvolgenti e il gameplay in continua evoluzione hanno offerto deliziose sorprese, accendendo l’entusiasmo per ogni nuova rivelazione.
La combinazione di immagini surreali, animazioni uniche e riprese cinematografiche dimostra un impegno costante verso una qualità inconfondibile. Nonostante la breve durata di gioco – circa sei ore con metà degli obiettivi collezionabili sbloccati – il gioco non delude mai. Al prezzo di 30 dollari, il gioco rispecchia la sua esperienza concisa e gratificante.
Anche se alcuni potrebbero non apprezzare l’assenza di dialoghi o la complessità narrativa, ho trovato Keeper un’avventura eccezionale che rigiocherei volentieri, desideroso di vivere di nuovo la sua magia.
Keeper uscirà ufficialmente il 17 ottobre 2025, disponibile per PC tramite Steam e Microsoft Store, e per Xbox Series X|S, al prezzo di $29, 99. Sarà inoltre incluso in Xbox Game Pass Ultimate e PC Game Pass il giorno del lancio.
Questa recensione ha utilizzato una versione preliminare del gioco fornita da Microsoft.
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