Il primo torneo WTA 1000 della stagione, il Qatar Open, è attualmente in corso a Doha.
La prima giornata del torneo ha visto alcuni risultati sorprendenti. Diana Shnaider, che ha vinto il suo primo titolo WTA ai Campionati di Hua Hin più di una settimana fa, ha perso 7-6 (2), 6-4 contro la qualificata Erika Andreeva al primo turno.
La campionessa degli US Open 2017 Sloane Stephens è crollata per 6-3, 6-2 contro Sorana Cirstea nella sua apertura. Danielle Collins ha eliminato anche la tredicesima testa di serie Veronika Kudermetova in due set. Marta Kostyuk, Zhu Lin e Katerina Siniakova sono state tra le altre vincitrici domenica.
Lunedì altri giocatori cercheranno di unirsi a loro nel secondo turno. Ecco uno sguardo ai pronostici per alcune delle partite chiave del secondo giorno del Qatar Open:
#1 – Victoria Azarenka contro Magdalena Frech
Il primo torneo dell’anno di Azarenka è stato il Brisbane International. Ha sconfitto Anna Kalinskaya, Clara Burel e Jelena Ostapenko prima di perdere 6-2, 6-4 contro Aryna Sabalenka in semifinale.
Azarenka, semifinalista agli Australian Open dello scorso anno, questa volta è riuscita ad arrivare solo al quarto turno, dove ha perso 7-6 (6), 6-4 contro Dayana Yastremska.
Frech ha segnato vittorie su Maria Timofeeva e Kamila Rakhimova per raggiungere il tabellone principale. In precedenza non era riuscita a superare le qualificazioni del Lizn Open, ma era riuscita a raggiungere il quarto round degli Australian Open, la prima volta in un Major.
Azarenka è due volte campionessa del Qatar Open, avendo vinto i titoli nel 2012 e nel 2013 rispettivamente su Samantha Stosur e Serena Williams in finale. Quest’anno è stata in una forma abbastanza decente e, visti i risultati inconsistenti di Frech, l’ex numero 1 del mondo ha buone possibilità di andare oltre.
Vincitore previsto : Victoria Azarenka
#2 – Karolina Pliskova contro Anna Kalinskaya
Kalinskaya ha avuto un momento di svolta il mese scorso quando ha raggiunto il suo primo quarto di finale del Grande Slam agli Australian Open. È venuta meno contro l’eventuale seconda classificata Qinwen Zheng perdendo contro 6-7 (4), 6-3, 6-1.
Per Pliskova, la sua permanenza al primo Major della stagione è stata piuttosto breve, dato che Elena Rybakina l’ha mandata a casa già al primo turno. Ciò ha fatto crollare la sua classifica cadendo al numero 78, il più basso in un decennio.
Ma Pliskova si è ripresa con stile vincendo il suo 17esimo titolo in carriera al Transylvania Open durante il fine settimana. Ha sconfitto giocatrici come Sara Errani e Camila Osorio nel percorso verso la finale e ha ottenuto una vittoria per 6-4, 6-3 su Ana Bogdan nel turno del titolo.
La Pliskova , però, ha disputato la finale domenica sera in Romania, e lunedì scenderà in campo in Qatar. Se non è troppo esausta per gli sforzi della scorsa settimana e per i tempi relativamente brevi, ha tutto il gioco per vincere. Per il resto Kalinskaya ha il sopravvento in questo incontro.
Vincitore previsto : Anna Kalinskaya
#3 – Barbora Krejcikova contro Anastasia Potapova
Krejcikova è stata sconfitta da Kalinskaya nel primo turno dell’Adelaide International, ma la ceca si è ripresa bene la settimana successiva. È arrivata ai quarti di finale degli Australian Open sia nel singolo che nel doppio.
Krejcikova è stata sconfitta dalla futura campionessa Aryna Sabalenka 6-2, 6-3 in singolo. Ha continuato il suo buon periodo di forma e ha raggiunto anche i quarti di finale dell’Abu Dhabi Open della scorsa settimana. La ceca è stata eliminata da Liudmila Samsonova , che l’ha battuta 7-5, 6-4.
Un infortunio ha costretto Potapova a interrompere la sua stagione al Brisbane International, dove si è ritirata a metà dello scontro dei quarti di finale. Non era del tutto in forma all’inizio degli Australian Open e si è ritirata al primo turno.
La difesa del titolo della Potapova agli Open di Linz si è conclusa nei quarti di finale contro Ekaterina Alexandrova. Le due si sono divise equamente i due precedenti incontri, ma data la forma della Krejcikova , lei ha la possibilità di avanzare in questa rivalità.
Vincitore previsto : Barbora Krejcikova
#4 – Daria Kasatkina contro Anastasia Pavlyuchenkova
Il tempo di Pavlyuchenkova Down Under ha prodotto risultati contrastanti. I quarti di finale all’Adelaide International sono stati seguiti dall’uscita al secondo turno dagli Australian Open. Successivamente si è comportata meglio agli Open di Linz quando ha raggiunto le semifinali lì.
Kasatkina ha iniziato la stagione alla grande, arrivando prima agli ottavi di finale al Brisbane International e poi alla finale dell’Adelaide International. Il suo slancio si è interrotto agli Australian Open dove è stata eliminata al secondo turno.
Kasatkina si è riorganizzata e ha raggiunto la sua seconda finale dell’anno all’Abu Dhabi Open della scorsa settimana, ma ha perso 6-1, 6-4 contro Rybakina. Lei guida Pavlyuchenkova 4-1 negli scontri diretti e non perde dal 2015. In base alla sua forma e ai suoi risultati contro la sua connazionale, ci si aspetta che la 26enne vinca.
Vincitore previsto : Daria Kasatkina
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