Ons Jabeur ha sostenuto ancora una volta l’Arabia Saudita dopo che i grandi del tennis Martina Navratilova e Chris Evert hanno criticato il potenziale trasferimento delle finali WTA alla nazione mediorientale.
Circolano da tempo notizie secondo cui l’Arabia Saudita ospiterebbe eventi del WTA Tour, compreso il campionato di fine anno. Hanno guadagnato slancio dopo che Jeddah è stata annunciata come sede delle ATP Next Gen Finals dal 2023 al 2027.
Martina Navratilova e Chris Evert hanno recentemente respinto il trasferimento delle WTA Finals in Arabia Saudita tramite una lettera al CEO della WTA Steve Simon, esponendo le loro ragioni per ritenere la proposta una mossa sbagliata.
“Non solo questo è un paese in cui le donne non sono viste come uguali, ma è un paese che criminalizza la comunità LGBTQ”, hanno scritto, secondo Sports Illustrated.
“Un paese i cui risultati a lungo termine in materia di diritti umani e libertà fondamentali sono motivo di preoccupazione internazionale da decenni. Portare le finali WTA in Arabia Saudita significherebbe fare un notevole passo indietro, a scapito della WTA, dello sport femminile e delle donne. Chiediamo alla WTA di riflettere su tutte queste considerazioni”, hanno aggiunto.
La principessa Reema bint Bandar al-Saud, ambasciatrice dell’Arabia Saudita negli Stati Uniti, ha risposto alle critiche di Navratilova ed Evert. La principessa Reema ha sostenuto che il punto di vista delle leggende del tennis era “obsoleto” e radicato in una prospettiva “occidentalcentrica” della cultura saudita.
“Lo sport non dovrebbe essere usato come arma per promuovere pregiudizi o programmi personali o punire una società desiderosa di abbracciare il tennis e contribuire a celebrare e far crescere lo sport”, ha detto la principessa Reema.
Anche la stella del tennis tunisino Ons Jabeur è intervenuta nel dibattito e ha espresso il suo sostegno allo spostamento degli eventi WTA in Arabia Saudita. L’ex numero 2 del mondo ha anche elogiato la principessa Reema per la sua misurata risposta alle opinioni di Navratilova ed Evert.
“La risposta della principessa Reema è stata incredibile. Penso che sia di classe, elegante e ogni giocatore è rimasto colpito dal modo in cui ha indirizzato la lettera di Martina e Chris. Ovviamente non vediamo l’ora di andarci, personalmente non vedo l’ora di andarci”, ha detto Jabeur all’AFP ad Abu Dhabi.
Ons Jabeur – “È fantastico andare lì e ispirare, non solo le donne, ma anche gli uomini”
Continuando la sua argomentazione a favore della promozione del tennis in Arabia Saudita. Ons Jabeur ritiene che spostare i tornei nel paese farebbe miracoli per i giovani giocatori. Inoltre, si definisce una delle più ferventi sostenitrici dello spostamento delle finali WTA in Arabia Saudita e dell’hosting di campagne ed eventi legati al tennis.
“È fantastico andare lì e ispirare, non solo le donne, ma anche gli uomini. Penso che sia molto importante farlo. Spero che se le WTA Finals si terranno lì, sarò uno dei giocatori di supporto, per provare, non solo a giocare le partite lì, ma anche a fare una campagna. Andare lì e fare molto di più che semplicemente giocare a tennis”, ha detto il 29enne.
Ons Jabeur, il tennista con il punteggio più alto nella regione del Medio Oriente e dell’Africa, ha recentemente stretto profondi legami con l’Arabia Saudita. È diventata la prima tennista ad essere equipaggiata da un marchio saudita quando ha firmato un accordo di sponsorizzazione con Kayanee, il marchio di fitness e benessere di proprietà del PIF dell’Arabia Saudita.
Jabeur ha indossato la divisa esclusiva di Kayanee agli Australian Open 2024. Attualmente sta giocando all’Abu Dhabi Open, dove parteciperà anche al doppio insieme a Naomi Osaka .
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