GPU Blackwell di NVIDIA: assemblate negli Stati Uniti, confezionate a Taiwan

Nota: questo articolo non costituisce un consiglio di investimento. L’autore non detiene posizioni in nessuno dei titoli menzionati.

NVIDIA punta su TSMC per la produzione di GPU Blackwell all’avanguardia in Arizona

La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) potrebbe aver raggiunto un traguardo significativo con i suoi nuovi stabilimenti di produzione di chip in Arizona. I report indicano che NVIDIA è in trattative con TSMC per produrre le sue richiestissime unità di elaborazione grafica (GPU) di intelligenza artificiale (AI) Blackwell in questa sede. Mentre le principali aziende tecnologiche gareggiano per assicurarsi questi chip critici per applicazioni AI avanzate, le GPU Blackwell di NVIDIA sono emerse come alcuni dei componenti più ambiti nel panorama tecnologico. Questa informazione è stata condivisa da Reuters, citando tre fonti informate.

Cronologia della produzione e progressi tecnologici

Secondo fonti interne, TSMC prevede di avviare la produzione di GPU Blackwell in Arizona entro il 2025. Questo sviluppo segue il recente annuncio di un’importante approvazione di finanziamenti da 6,6 miliardi di dollari da parte dell’amministrazione Biden-Harris, volta a rafforzare le operazioni di TSMC nello stato. Il finanziamento faciliterà l’istituzione di tre stabilimenti di produzione presso il sito dell’Arizona. Si prevede che il primo stabilimento inizi la produzione nella prima metà del 2025, mentre i successivi due dovrebbero iniziare le operazioni nel 2028 e entro la fine del decennio, come affermato dal Dipartimento del Commercio.

Tecnologie di produzione utilizzate nelle GPU Blackwell

L’impianto iniziale è progettato per sfruttare le tecnologie di produzione avanzate a 4 e 5 nanometri di TSMC. Nel frattempo, l’ultima tecnologia a 3 nanometri di TSMC, attualmente in uso per smartphone e dispositivi di elaborazione personale, rappresenta l’avanguardia dell’eccellenza nella produzione di chip. In particolare, i prodotti di elaborazione ad alte prestazioni come le GPU spesso utilizzano tecnologie leggermente più vecchie e mature che sono più adatte a gestire attività di elaborazione complesse.

Sfide future: colli di bottiglia nel packaging

Nonostante il potenziale di TSMC di assicurarsi ordini da NVIDIA, restano sfide significative, in particolare per quanto riguarda il confezionamento dei chip AI. Il confezionamento, che comporta l’assemblaggio dei chip nel loro formato finale utilizzabile, è stato identificato come un collo di bottiglia critico nel processo di produzione. I report indicano che se TSMC procede con la produzione di GPU Blackwell in Arizona, i chip potrebbero dover essere rispediti a Taiwan per il confezionamento. Le GPU Blackwell di NVIDIA impiegano l’innovativa tecnologia chip-on-wafer-on-substrate (CoWoS) di TSMC, che richiede investimenti sostanziali nelle capacità di confezionamento per soddisfare la crescente domanda di tecnologie AI.

Investimenti in infrastrutture di imballaggio

Per affrontare queste sfide, TSMC starebbe pianificando di investire fino a 16 miliardi di dollari per migliorare la sua capacità di imballaggio. Se l’azienda procede con il modello di spedizione e imballaggio, eventuali ritardi potrebbero essere temporanei. Inoltre, TSMC ha stabilito una partnership con Amkor, un’azienda di imballaggio con sede in Arizona, per implementare le tecnologie di imballaggio CoWoS e Integrated FanOut (InFO) presso la struttura in Arizona.

Implicazioni per l’industria e contratti futuri

Le dinamiche di questa collaborazione sono cruciali, soprattutto considerando le complessità passate tra TSMC e NVIDIA in merito alle capacità di confezionamento. Fonti all’interno di Taiwan indicano che TSMC ha precedentemente rifiutato la richiesta del CEO di NVIDIA Jensen Huang di una linea di confezionamento dedicata per i prodotti NVIDIA presso le sue strutture. Inoltre, i rapporti suggeriscono che AMD e Apple hanno anche stipulato contratti per l’acquisto di chip dal sito dell’Arizona, sebbene nessuna delle due aziende abbia confermato pubblicamente questa informazione. Tuttavia, il CEO di Apple Tim Cook ha affermato nel 2022 che l’azienda avrebbe utilizzato chip fabbricati in Arizona.

Mentre TSMC e NVIDIA proseguono le loro discussioni, l’esito potrebbe influenzare in modo significativo il panorama della produzione di chip per l’intelligenza artificiale e il mercato più ampio dei semiconduttori.

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