Più spazi verdi sono collegati a ossa più forti nei bambini, rivela uno studio

Uno studio ha scoperto che quando i bambini vivono in zone con più spazi verdi, hanno ossa più sane. Le loro ossa possono diventare più forti semplicemente essendo vicini alla natura. Lo studio è il primo nel suo genere.

Gli scienziati hanno dimostrato che i bambini che vivono in aree con il 20-25% di spazi naturali in più hanno una migliore resistenza ossea. Questo aumento di forza è come la crescita che avviene in sei mesi.

I bambini che vivevano vicino a più spazi verdi avevano anche un rischio inferiore del 65% di avere una densità ossea molto bassa.

Gli spazi verdi sono la chiave per rafforzare le ossa dei bambini

Trascorrere più tempo nella natura è benefico per i bambini (Immagine via Unsplash/Max Goncharov)

La forza ossea cresce durante l’infanzia e l’adolescenza. La crescita rallenta fino a circa 50 anni, dopodiché inizia a diminuire. Secondo i ricercatori, fornire ai bambini aree verdi più grandi e più accessibili può aiutare a prevenire problemi come fratture ossee e osteoporosi quando invecchiano.

La ragione per cui spazi verdi e ossa più forti possono essere dovute all’attività fisica. I bambini che vivono vicino ai parchi possono avere livelli più elevati di attività fisica, che aiuta le ossa a crescere. In particolare, gli spazi verdi con alberi sembrano avere l’effetto più forte. Gli scienziati pensano che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che questi luoghi sono più attraenti da visitare.

Il Prof. Tim Nawrot dell’Università di Hasselt in Belgio ha condiviso i suoi pensieri sullo studio. Egli ha detto:

“Più forte è la massa ossea durante l’infanzia, maggiore è la capacità che avrai per il resto della vita”.

Crede che i pianificatori urbani possano creare ossa più forti per i bambini e avere un impatto duraturo sulla loro salute.

Benefico anche per la salute mentale (Immagine via Unsplash/Aditi Gautam)

Molti studi in passato hanno dimostrato che avere più spazi verdi aumenta l’attività fisica dei bambini. Ci sono anche altri benefici per i bambini, come un minor rischio di sovrappeso, una pressione sanguigna più bassa, un QI più alto e un migliore benessere mentale ed emotivo.

Per gli adulti, gli spazi verdi sono stati collegati anche a una migliore salute fisica e mentale. Nel Regno Unito, le passeggiate nei boschi fanno risparmiare circa 185 milioni di sterline all’anno in costi per la salute mentale.

Crescita ossea di mezzo anno legata alla vita vicino a spazi naturali

Maggiore densità ossea (Immagine tramite Unsplash/Edward Wilson)

Allo studio hanno preso parte oltre 300 bambini provenienti dalle Fiandre, in Belgio. I bambini vivevano in aree diverse, come aree urbane, suburbane e rurali.

La densità ossea dei bambini è stata misurata mediante ultrasuoni quando avevano tra i quattro e i sei anni. Sono stati presi in considerazione fattori come età, peso, altezza, etnia e livello di istruzione delle madri.

Lo studio ha rilevato che i bambini che vivevano in un’area con il 25% in più di spazio verde entro un raggio di 1.000 metri avevano un rischio inferiore del 66% di avere una densità ossea molto bassa. La ricerca, però, non ha mostrato alcuna differenza tra ragazzi e ragazze.

Secondo i ricercatori, la scarsa crescita ossea in giovane età svolge un ruolo cruciale nello sviluppo dell’osteoporosi più avanti nella vita, come le ossa perdita dovuta all’invecchiamento.

Potrebbe prevenire l'osteoporosi nelle fasi successive della vita (Immagine via Unsplash/Edward Wilson) — Potrebbe prevenire l’osteoporosi nelle fasi successive della vita (Immagine via Unsplash/Edward Wilson)

Il team ha verificato se altri fattori, come il tempo trascorso davanti allo schermo, gli integratori vitaminici o il consumo quotidiano di latticini, influenzassero i risultati dei bambini, ma non hanno riscontrato alcun impatto significativo.

Lo studio dimostra un forte legame tra la resistenza ossea dei bambini nelle aree verdi vicine, ma non è riuscito a dimostrarlo direttamente. Per fare ciò, i bambini dovrebbero indossare dispositivi che registrino la loro attività fisica.

Il Prof. Nawrot ha detto: “Non sarebbe un esperimento molto facile da fare”.

Due studi recenti sulla densità ossea negli adulti e negli spazi verdi hanno fornito risultati contrastanti.

Uno studio condotto nel sud-ovest della Cina che ha coinvolto 66.000 persone ha trovato un collegamento positivo, mentre una ricerca su 4.000 persone sopra i 65 anni a Hong Kong non ha trovato alcuna associazione convincente. Il motivo potrebbe essere che Hong Kong è una città densamente popolata con pochissimi spazi verdi.